時間已是後半夜，深沉的夜色裡，唯有夜幕中的星子，與那盞被擱置在供台上的煤油燈，于黑暗中彰顯着自己的存在。

司瀾悄無聲息地出現在卡洛斯身後，看少年直起身，将三柱清香供入香爐，而後怔怔立在供桌前出神。

司瀾上前幾步，袖擺蹭着卡洛斯的袍腳而過：“這麼晚了，不去睡覺，跑來這裡喚我，是有事？”

卡洛斯被他喚回神，思緒瞬間收斂，擡眼朝他看去：“我來謝你。”

司瀾有些出乎意料：“哦？”

卡洛斯擡眼，微微笑着：“畢竟，這件事結束了，不是嗎？”

司瀾想起冷餐會上，休息室内卡洛斯攀着他的脖頸，哭得悄無聲息地模樣，不由啞然：“不必。”

“這件事上出力最多的，當屬首席執政官菲利克斯，以及以菲利克斯為首的執政團。”

此事之對于司瀾而言，不過是“吏竭其力，神佑以靈，各供其職，無愧斯民”。

實際上，除卻給了些許指點之外，司瀾在這件事上，也确實沒有多做什麼。

聽聞司瀾這般稍顯撇清關系一般的話，卡洛斯微微抿唇，而後偏頭笑了起來：

“這不一樣，菲利克斯作為首席執政官，處理這些本就是他的份内之事。”

“況且，以阿爾艾彌亞公國首席執政官的身份、地位，以及每年由财政司所支付給菲利克斯的薪水，每一筆，無疑都是相當龐大的财富。”

“所以對于菲利克斯而言，我反倒并不需要怎麼向他表達謝意。”

卡洛斯黑色眸底閃過一絲微芒：“如果，您拿菲利克斯作為對比……或許，我知道拿什麼作為謝禮，更能表達我的誠意。”

司瀾輕笑一聲，心下卻難免帶了些許哂谑：

以卡洛斯這般年紀，便是再如何遮掩，他的那些個帶着小心思的試探，卻也像是淺顯的溪流一般，使人一覽無遺——更别提司瀾這種生前混迹官場，死後又遍觀世情的老不死眼裡。

隻是不知他到底想做什麼。

卡洛斯微微垂眼，帶着些說不出的感覺：“作為亞爾維斯公爵的私生子，我是倉促間，被推上艾爾肯大公的位置……事實上，我對家族的掌握也好，對于公國政務、财務的管理也好，都沒有多少插手的餘地。”

“除卻菲利克斯以執政團為首的幫助之外，更多的東西，卻還把握在别人手裡。”

“譬如說，财務官送來的，對于來自施法者協會的兩份賬單的問詢……”

司瀾靜靜聽着，不置可否，隻一雙沉潭般的眸底，倒映着卡洛斯的身影，聽他把這場戲繼續唱下去。

卡洛斯在司瀾沒有多少情緒波動的注視下，竟有幾分自己被完全看穿了的錯覺，但也隻能繼續：