人總是很矛盾的一種生物，就像公爵府裡的仆從們那樣。

一邊鄙夷他作為私生子的不體面，一邊卻又嫉妒于他被冠以艾爾肯之名，一邊冷眼旁觀他的不幸作為快慰，一邊卻又懼怕他成年之後分得财産之後的清算。

于是他的存在，便也成了公爵府裡的某種忌諱。

欺辱過他的人，會悄無聲息地被清醒的同伴所孤立，以免惹禍上身。

而心存憐憫，幫助過他的人，也終将會在某個時間，遭遇不幸。

于是在這種情況下，留在他身邊的，又都是些什麼人？

一盞煤油燈靜靜燃燒着，點亮的明光映照在卡洛斯羊毛質地的睡袍上，倒映在他的臉頰上，于是悄無聲息地，投出無數陰影與晦暗。

卡洛斯垂着的眼睫微微顫動，似是筋疲力竭，再無力起飛的蝶翼，隻有唇畔那一抹笑意，似是帶着無盡的自嘲：

在邁爾管家眼裡，他卡洛斯，是侍奉追随艾爾肯家族的世仆利益的選擇。

在執政官菲利克斯眼裡，他卡洛斯，是用來抵抗沖擊，穩定局勢的大旗。

哪怕是施法者協會對他的支持，卻也不過迫于環境的壓力。

每一個，每一個，看向他的眼底，都透露出，有着屬于他們自己的目的。

“哈……”

卡洛斯輕笑着，然而牙根卻在漸漸咬緊：

他有多厭煩那些充斥着目的的接近與利用，如今，在姓氏地位與價值之對于對方而言，完全沒有絲毫影響作用的時候……

他就有多無措。

——十幾年的過往，如何利用自己的姓氏，如何利用自己的身份與價值，在公爵府中像一個幽靈一般、盡可能的好過活一些，早已融入骨血，化為本能。

卡洛斯提着手裡的煤油燈，一點點朝着後花園裡紮根的小樹苗靠近，一步一步，走得極慢，卻也極穩。

每一步落下，卡洛斯耳畔都恍惚有一道聲音響起：

“卑劣。”