蘭香早在門口候着他們，一見三人出現，立刻揮舞着笤帚，道：“打烊了，打烊了！早點不來，偏偏挑在現在，都出去！”

阿吉上前，一把奪下笤帚，轉交胖子保管，道：“大小姐，我們不是壞人，何必如此？”

“你們幾個湊在一起，平日就不正常，今天格外發癫痫。”蘭香擋着店門，道，“是不是五爺對俞平做什麼虧心事，自己也覺得見不得光，要把俞平帶去滅口了。”

阿吉勸道：“大小姐，他們的事情，我們不去插手了。”

說罷他從她胳膊下貓腰鑽了進去。蘭香慌忙去逮他，卻叫胖子瘦子有了可乘之機。

三人很不光鮮地一齊在布店亮了相，見到俞平在櫃台抄寫字帖，正是要開口，詹老闆闆着臉擋在前面，道：“幾位兄弟，别來無恙。”

胖子在布店角落安放了笤帚，甜甜叫了兩位老闆，道：“我家五爺想要學英語，聽說俞平會，才派我們請他。學費好商量。”

俞平冷漠道：“我并非大富大貴出身，從來沒學過英文。他是做夢夢到的？”

胖子愕然道：“我們五爺不會說謊！那天在西醫館，是你和洋人講話的。他欽佩你的能力，一回來就告訴了我們。”

俞平道：“哦，我講的是粵語。”

胖子堆笑道：“粵語也好聽，技多不壓身，你去教教我們五爺。”

蘭香從他們三個之間鑽了出來，站在俞平身旁，道：“五爺都病了，你們不給他看病，叫他學粵語？”

瘦子挺身而出，道：“就是因為他病了。我們請來有名望的郎中，他給五爺開的方子便是多講粵語，這樣嘴巴就不苦啦。”

“俞平不會講粵語的，我會。”

蘭香故意幹擾他們，毛遂自薦着，“我不僅會講粵語，還會唱粵語歌曲。我替他去。”

瘦子道：“聽說你算盤珠子都撥不準，怎麼好教五爺？”

蘭香喊道：“你真是狗眼看人低！俞平，你也不準去！”

胖子嫌同夥不靈光，把水攪得越來越渾，一把把他纖細的身材扳在後面，又道：“二位老闆，五爺想學的就是英語，既然俞平不會，便是我們記錯了——不過我們公館想新訂一批夏季制服，這點錯不了。”

何氏撩起袖子，道：“我去。”

瘦子道：“俞平去，各房奶奶都喜歡他。”

何氏嫌他不懂規矩：“裁衣服要量體，俞平怎麼能碰那些姨太太？”

胖子辯解道：“不是奶奶們要訂新衣，是我們五爺。我們五爺清白着呢，老闆不好去的，俞平和他年紀相仿，看一看倒是不要緊。”

俞平管自己在櫃台上練楷書，心如止水，他們的熱鬧一概不去理會，許久才慢悠悠地答複：“我要練字。”

胖子道：“什麼字帖，什麼珠算，統統是小事一樁。你把筆放下，我們三個替你寫。”

俞平真把筆放下了，瘦子很識時務地接過筆杆，賣弄一番，手抖得篩子似的，寫得字還真有幾分氣韻。

想來麻家的家規還挺正統，俞平監督得饒有興緻，看瘦子冷汗冒了一額頭，才順口道：“聽說莫名其妙生病是報應，可五爺平時最愛行善積德，他怎麼會生病？”

瘦子道：“正是他積了太多德，天上的神仙不高興了，罰他在人間的日子也不好過。”

俞平道：“所以他病得不輕？”

“是。”胖子感動道，“俗話說，‘良言一句三冬暖’，你快去關心關心他，比什麼靈丹妙藥都管用。”

俞平歎氣道：“可惜了，我去也沒用。”

阿吉在一旁看着心急，定不允許盤中餐飛了，插嘴道：“怎麼沒用？”

俞平道：“我們店不做壽衣。”

阿吉急得一蹦三尺：“他沒死呢！”

蘭香與父母在一旁抿着嘴笑，胖子瘦子怎麼看都沒用。俞平照舊是一副置身事外的模樣，平靜道：“他要是沒死，就讓他自己來。”

阿吉又從嘴巴肩膀指了一遍，急得眼睛要爆炸出來：“他病了呀！”

詹老闆看了許久笑話，倒也可憐起表演笑話的幾人，勸道：“俞平，霆君是個好孩子，他遇到了困難，不如去看一看，和他談不來再好回來的，我們等你一起吃飯。”

胖子保證道：“俞平爺爺，我們都是為主子賣命的，求你理解我，你隻要看一眼我們五爺，就一眼。”

*

三樓卧室房門虛掩。俞平探在前面，扶着把手微微擴大了門縫。胖子同阿吉滿意得口水都要淌下來了，瘦子也勉強參與進他們的喜事。不想門開得一根手指塞不進，俞平扭頭就走了。

阿吉擋在他面前，道：“來都來了，你不進去？”

俞平理直氣壯道：“說好就看他一眼，我已經完成了。”

要說在布店張狂，沒人比得過他。既然這是麻公館，胖子不和他廢話，悶悶地上前一步，要把他往門裡面撞。不想俞平真有些身手，使個技巧，反而把胖子絆倒在地上。

胖子光是苦一張臉，攙着阿吉站起來，道：“哪有你這樣的！”

俞平道：“哪有你這樣的？說好就看一眼，臨時壓我的價。”

正說着，黑兔尖嘴拱開房門，滴溜溜走了出來，銜俞平的褲腳。俞平從不對黑兔置氣，抱一隻長枕頭似的把它摟在懷裡，任它又舔又親。卧室裡再是腳步陣陣——俞平頭也不想擡，由黑兔嗚咽一聲，回旋着撲了回去，鑽進麻霆君的懷裡。

到底是把黑兔養大的，俞平看見黑兔對他更親昵，分明想蹭他的懷抱。這人卻說不上是抱，單是把黑兔拎成一條，很是窘迫地站在門口，怔怔地向俞平笑了笑，眼神繞在他領口脫線的圓扣：“黑兔說想和你一起玩。”

暑月的太陽比往常難熬，俞平好不容易伺候太陽落山，打開門居然又迎來個傻乎乎的太陽。麻霆君聲音實在沒骨氣，俞平心道太荒唐，什麼話都講不出來。

瘦子阿吉借機把他推進麻霆君房間，死死捏着把手，守在門外。

俞平進去後，麻霆君哪對黑兔使得上力氣，随它掙脫了繞着俞平轉。

俞平不說話，單膝跪在地上撓黑兔的下巴；少時麻霆君坐在黑兔尾巴旁，俞平對他笑一笑，道：“黑兔和我說，它想要休息。”

麻霆君往前面挪了挪，喚了聲黑兔，黑兔轉了半圈，回到他懷裡。他作勢把頭側在黑兔嘴邊，必然是心裡想不好，又被舔的遭不住，才：“黑兔想要問你，願不願意原諒我。”

俞平左手背在身後掐右手，以維持面上什麼表情都不做，佯裝漠然，道：“我看五爺病得不輕，五爺才是最應該休息的。我該走了。”

麻霆君忙道：“俞平，我們還是朋友，對嗎？”

忽然想起來鹭鎮一切長輩的共同意識：麻霆君是少年中的榜樣，好孩子——他真是個好孩子。俞平有時看他也可憐，更多時候想抓着他的頭發揉他一把，往他手臂上掐一把也痛快。

俞平的目光往在麻霆君身上刻，非把自己逼得惹火燒身，掐自己再重，傳遞到心上的痛感微微，隻剩下暢快。火燒得再厲害，燒不去心裡癢，隻好全發洩在麻霆君身上，非逼得麻霆君不高興為止。

他輕蔑笑了笑，道：“天底下有這麼多人物，五爺為什麼偏偏交我這個朋友？”

見麻霆君不應，俞平報複心上來，又道：“五爺要是想叫我做情人，和我談攏價格就好了。不需要如此大費周章。”