東行北上，車馬辚辚，多日過去，無見任何異動，一切，平靜得有些可怕，但韋小寶心中，卻委實，是半刻，也不敢松懈，雖然，他曾伺機，向随行的侍衛請教，但都收效甚微，隻好每日，都認真練練小玄子，教他的功夫。眼看着，他們，已入了真定府内，相信，快則三日，多則五日，便可抵達京城。

天際，褪下了最後，幾抹殘晖，一行人，照常投宿下來。

“小玄子，幾年不見，你怎麼，瘦了這麼多啊？是不是，太想我，太舍不得我了？”客房之中，韋小寶，坐在康熙身旁，痞裡疲氣地望着他，眼中，情誼綿綿，心下，卻有如磐石壅塞。這些年，磕磕絆絆，兜兜轉轉，無論苦痛，還是幸福，早已深深，融進他的骨髓，再無法磨滅，他們一起，經曆了那麼多風霜雨雪，生死離别，複念起，這幾日的溫存，他怎舍得離開？哪怕，就隻是幾天。

自他眼中，康熙，又怎會讀不出，此盛意拳拳？隻是，一看到，他那一臉壞樣兒，想及從前，那一樁樁，一件件，如今，竟還有臉明知故問，嗔怨之火，頓時熊熊，“沒有，朕，隻不過，是為國事操勞罷了。”

“小玄子，你别騙我了，你心裡想什麼，我比誰都清楚。”他這樣說着，心口，卻好像被人，正用一把鋼錐，生生刺穿。

“哦？那你倒說說看，朕現在，在想什麼？”康熙聽來，甚不以為然，更很是不服，反問道。

韋小寶，動了動雙眸，“你無非，是想趕我走，是不是？”

此話入耳，康熙才蓦然醒悟，就在這你一言，我一語的不經意間，自己，已掉進了這小無賴，給他設下的陷阱。他若答是，便是承認了那人，知他心中所想，可若答否，小寶這次離家，已有幾月光景，這樣下去，始終不妥，左右想來，自己橫豎，都是輸了，一時間，真是又氣又惱。果然，這耍無賴的功夫，自己，是怎麼也比不上眼前，這滿身痞氣的家夥。

康熙無奈，壓下怒意，咬了咬後槽牙，平靜地道：“别油嘴滑舌了，這幾日，一切如常，我們先前的推測，應當無誤，這探子，應該還在宮裡。今天一早，朕收到消息，說一切，已經安排妥當，明晚，我們，就在這裡分手吧。”

韋小寶，讷讷不語，心中，苦悶已極。講真，這般心境，他從未體會過，不似生死契闊那般凄苦，卻又說不清，道不明。

“怎麼，你不願意？”康熙見他如此，不知他，究竟在為何事傷懷？心下迷惘，淡淡問道。

“我……我真的，很舍不得。”韋小寶，不知是被什麼鬼魅，給附了體，與數日前，他們剛剛，在嵩山重逢之時，還對回京百般憂慮，深感為難的他，判若雲泥。

康熙素來知道，他這大羅神仙，也要甘拜下風的馬屁功夫，可是，無論如何，他還是願意相信，分别三載，這次重聚以來，小寶，對他說過的話，還有他們，對彼此，許下的承諾，皆情真意切，一言九鼎。

“小玄子……我們，一起回京吧，好麼？你别趕我走，天下間最好的地方，就是留在小玄子身邊，我這樣說，是千真萬确的啊！”韋小寶，說得傷心，好像，自己這一去，今生，就再也見不到他了。

初初聽來，他口中所道，與平日裡，那些不着邊際的花言巧語，并無相異，可是，在那言語，神情之間，翻騰的赤誠，還有，那紅到，幾乎，要流出血淚的雙眼，卻令他怎麼，也無法忽視。

“小桂子，你别這樣，朕相信你！朕不是，要趕你走，朕也想你，留在朕身邊，隻是……”康熙柔聲安慰着他，向他解釋着自己，心中所想，“……你還答應過朕，我們君臣，相伴六十年呢，對不對？就算你想走啊，朕也不會輕易，放你走的，再說，我們，就隻分開幾天而已，怕什麼嘛。”

無可奈何，韋小寶，呆呆點了點頭，他知道，小玄子，說得一點兒不錯，自己，也是該回去看看了，可突然，說到明晚分别，他的心中不舍，卻又實實在在……“明天，就是中秋節了，我想，在離開之前，和小玄子，一起出去走走，行麼？”

康熙，碰了下他的肩膀，幸福的笑，隐隐，映在臉上，“說起來，這麼多年，每一次中秋，你不是遇險失蹤，就是在外，替朕辦事，全都錯過了，好，那明晚，朕就陪你走走。”

翌日黃昏，待天色漸暗，兩人，攜了幾名身手最好的侍衛，離了落腳之處。走在街上，這裡，與那笙歌鼎沸，車水馬龍的京城，雖自無從并論，卻也别具一番韻味。月色宜人，秋高氣爽，街頭巷尾，目之所及，張滿了絢麗缤紛的彩燈，裝點着，這小鎮的黑夜。街道兩旁，技藝娴熟的雜耍藝人，香氣四溢的各色小吃，琳琅滿目的民間玩意兒，無一，不令這位久居深宮的少年君主，目不轉睛。

對于出身市井的韋小寶來說，這般景緻，早已見慣，心中，并無多少驚喜，卻也不忍，掃了小玄子的興緻，他耐心地，陪在他身旁，興緻勃勃地，向他解釋着，每樣玩意兒的名頭，當如何賞玩，不時，也買下幾樣東西，揣在懷裡。

“買它做什麼？”康熙看小寶，似童心大起，好奇問道。

“買些好玩兒的東西給建甯，我出來這麼久了都沒回去，要不買點兒東西哄哄她，這瘋婆子，準又得百般尋我晦氣！”韋小寶，帶着幾分抱怨地解釋道。

“建甯，她還好麼？”

看得出，他們“兄妹”之間，親情猶在，韋小寶，欣慰地笑了：“她？好着呢！每天生龍活虎的，就是常常，跟我吵着……”說到這兒，他壓低了聲音，“吵着要見你。”

康熙點點頭，說道：“嗯，下次吧，等你準備好，把她們，都接到京城來的時候。”

滿心歡喜的兩人，并肩向前步去，這街上，翩翩公子也好，販夫走卒也罷，人來人往，形形色色，卻無一人臉上，不因這節日的歡愉，挂着暖暖的笑容。

相别于各級官吏筆下，口中，那些燦若披錦的奇文瑰句，這小鎮之上，視野之中，衣着素樸的百姓，他們的眉眼，嘴角之間，所展露出的笑意，盎然，淳厚，可是半點，也做不了假。他殚精竭慮，日夜操勞，所求的，正是物阜民安，造福天下，“值得！”他在心裡，對自己這樣說道。

“小玄子，如今，百姓安居樂業，可都是你的功勞啊。”韋小寶在他耳邊，柔聲說着，将幾塊兒桂花糕，遞到他手中。

“你在其中，同樣功不可沒啊，好吃麼？”康熙微笑着問。

“馬馬虎虎啦。”這小鎮上做的桂花糕，似乎，是令韋小寶，略感失望，可神情，卻很是滿足。

“那你還吃這麼多？慢點兒吃，别噎着，等回了宮啊，有你吃的。”康熙擡手，拂了下小寶，被桂花糕，撐得鼓鼓的兩腮。

“兩位公子相貌堂堂，一表人才，不知是否願意，讓我為你們，畫一張像？”幾句低沉，夾生的漢語，自南面飄來，循聲側首，目之所見，竟是個金發碧眼的洋人。

“湯瑪法……”康熙，想起了一個人，動了動手，示意附近衆侍，不必驚異。

“敢問這位大叔，是哪裡人士？何以，會雲遊到此呢？”康熙不緊不慢，輕聲問着，探出了手，觸了下那洋人，身旁的畫闆，此中所繪，正是這今夜，鎮上的街景。

洋人，有些不好意思，苦笑幾聲，将境況所遇，坦蕩相告。原來，他自小，便愛四處遊曆，覽各地名勝，風土民情，隻是途徑到此，事出不巧，盤纏用盡，方才鬻畫，換些銀兩。

“哇……這畫得，也太像了吧！”韋小寶，咽下口中糕點，一時瞠目，連贊不絕。

“這應該，是西洋的技法。”他這樣說着，笑容滿面，神采飛揚，将小寶，摟在臂中，“那，就有勞大叔，為我們畫一張吧。”

皓月皎皎，似廣寒仙鏡，将凡間此夜，煙火絕麗，映在清冷秋幕，如洗碧空，幻出玉龍曼舞，迤逦天涯……

“轉朱閣，低绮戶，照無眠，不應有恨，何事偏向别時圓？”信步在月色下，遙望夜空，低語沉吟，就在一天之前，他還對小寶，紅着雙眼，所吐露的濃濃不舍，甚為不解，想不到如今，他的心裡……此時此際，他才終于明白，古人詩中，所謂“憶昔錢塘話别，十年社燕秋鴻”，是怎樣的滋味？

“想不到，畫張畫兒要這麼久，累死我了！”韋小寶揉着脖子和肩膀，抱怨着說，“小玄子，你幹嘛，給他那麼多錢啊？”

癡癡，望着手中的畫，過得許久，康熙，才開口回道：“這麼多年，今天，還是第一次，能跟你一起，過中秋節啊，這畫裡，鎮上街道，清逸古樸，萬家燈火，溢彩斑斓，月華之下，三三兩兩，惬意談笑的人群，還有，相與其中的你我，難道，不是無價之寶麼？”

韋小寶若有所思，看出了，他心底的憂傷，“這畫，雖然珍貴，可是，以後每個中秋，小桂子，都會陪在你身邊的。”

“真的？”康熙轉過頭，稍驚之後，兩人，相視一笑。