我随她進去，看見書案後坐着的身影，才明白這是乞兒的居處。

乞兒擡眸瞧見我們，笑道：“芳卿來看我了，哦，還有大師。今天真是個好日子。”

小姐沒開口，示意丫鬟把厚厚幾本賬本放到他面前，嗓音微啞開口道：“檀郎，還有什麼話要說嗎？”

“芳卿的嗓子是怎麼了，該找早些找郎中看一看。”此時此刻，乞兒言笑晏晏地道。他峨冠博帶寬袍大袖，端端正正坐在書案後，配上那副容顔，頗有些魏晉名士的潇灑。翻開賬本看了幾眼，笑道：“不愧是芳卿，這麼快就找到我倒賣鋪子的證據了。這麼漂亮的賬本，是老爺那位心腹做的吧。他如今賬本做的是越來越好了。”

“檀郎沒有什麼要說的，我卻有。”小姐道：“父母親從未薄待你，從你畫皮前重傷給你銀錢，到你畫皮後讓你當學徒，供你上書塾。一樁樁一件件，你為何要害他？”

聽到“畫皮”一詞，乞兒一怔擡頭看向我，展顔笑道：“原來大師告訴你了啊。”

“是為了我家銀錢嗎？檀郎。”見他避而不談，小姐追問道：“你我成婚後，是共掌家财，你何必下此毒手呢？”

“共掌家财。”乞兒冷笑着，那張溫文爾雅的假面終于被扯下，露出猙獰的獠牙。他吼道：“你知道外邊那些人怎麼說的嗎？吃軟飯都是好聽的。你問我為什麼要害他，你自己去聽聽外邊人說的話啊！芳卿，你去啊！”

小姐怔怔地看着他道：“這麼多年，我竟不知，你是這麼想的。”

乞兒隻是笑着，不理睬她。

小姐沉默許久，問道：“如若我們成婚後，我獨掌大權，又或是年老色衰礙了你娶其他更尊貴的女子的道。那份糕點，你也會讓我吃嗎？”

乞兒突然愣住，啞口無言。

小姐看着他，久久等不到一個回答，點點頭道：“原來如此。原來，我所以為的郎情妾意、年少情深，到頭來都不過是一廂情願。”

她有心想大哭一場，可方才已經哭過一場，此時已經流不出什麼眼淚了。隻有兩行清淚劃過臉龐。

走出房門後，小姐對屋外等着的侍從道：“告訴父親，不必顧及我，該如何就如何。”

侍從應了一聲，轉身離去。

小姐在原地站了片刻，眼神空洞，向我行禮告辭後就轉身離去。

我點點頭，回了房間。

第二日清晨，就傳來乞兒入獄的消息。

阿泥出去溜達了一圈，回來繪聲繪色地跟我說富商狀告，乞兒入獄的場景。

我問它是怎麼見着的，阿泥癟了嘴道：“聽她們說的。”

“那你想見一見他嗎？”我問道。

“啊？我才不想。”阿泥道。

“可是我想。”我道。

當天我便帶着阿泥去牢獄中看望了乞兒。

乞兒見了我，笑道：“大師這是來落井下石了，也好，有個人陪我說話解悶也好。”

我問他：“那封信你是怎麼掏出來的？”

“當然是用手。”乞兒舉起雙手道：“你塞得淺，我就用指甲去扣那木門，扣了一整夜，十指盡秃。”

說完他笑道：“我命不該絕，那富商是個蠢的，聽我一番說辭就輕易信了。連門上的血迹和抓痕也不細想，隻當是我疼的厲害，求助無果。一輩子抓雁，這回卻被雁啄了眼。隻恨我疏忽，沒能提防他那個女兒。”

阿泥聽了，暗暗翻個白眼。

見我沉默無言，乞兒笑道：“大師這是在想什麼？在想如何罵我貪心？”

我什麼也沒說，轉身帶着阿泥走了。

出去之後，阿泥怒道：“呸，還不讓人說了，他就是人心不足蛇吞象。”

我摸了摸阿泥的頭道：“聞說上古有兇獸，名曰饕餮。貪食非常，吞食萬物，甚至包括自己。你我并非饕餮，不理解他的饑餓，也不會去趾高氣揚地批判它。”

“但立場是立場，錯了就是錯了。倘若饕餮饑餓，要吃了他辛苦賺來的馕餅，你會如何？”

“關我什麼事。”阿泥道：“那是他賺來的，吃就吃呗。況且我也不喜歡吃馕餅。”

我又問道：“那他吃了馕餅還不飽，要吃了你我，你待如何？”

阿泥想了一想道：“肯定不會坐以待斃。”

“嗯。”我贊同道。

我離開前，小姐曾差人給我送來不少銀錢，說是相面的錢。我心知這是封口費，便收下了。

阿泥咋舌道：“你相個面居然能賺這麼多，既然如此咱們去吃頓好的吧。”

“行。”我爽快答應道：“吃全魚宴去。”

阿泥幽怨地看着我。

我哈哈一笑，邁步走開道：“你病才好，好生養養吧。”