那大抵是廣甯十幾年，忘了坐龍廷的天子是誰，也忘了哪個權臣當政，隻記得朝堂不安甯，江湖多動蕩。

那時我和阿泥前往蜀中拜訪一位友人。

蜀中多山峰，高聳入雲，蒼蒼橫翠微，自古便是不少江湖門派聚集之地。通往衡山派曲曲折折的千餘台階上，我和阿泥不緊不慢地走着，眼看到了友人住所，我上前一步欲效仿放翁“拄杖無時夜叩門”。

一旁的竹林裡卻竄出一個身影，用劍指着我道：“哪裡來的人，敢擅闖我師傅居所！”

這是衡山衆多山峰中毫不起眼的一峰，萬頃竹海，了無人迹。他這一喊隻有一群懶洋洋的白鳥從林中探出個頭，看了一眼又懶懶地縮回去。恰此時一陣微風拂過，帶起兩三落葉在我倆之間尴尬地打了個旋。

這氣氛并不劍拔弩張反而有些尴尬，我道：“在下枯惹，此番是來訪友的，無意打擾。”

“訪友？”少年俊秀的面容上滿是狐疑，也不收劍問道：“既是來訪友的，可有拜帖？”

我道：“沒有。”

“那有我師傅的請帖嗎？”

我道：“沒有。”

“都沒有，往來的信箋總該有吧。”

我略有些遲疑地道：“都沒有。”

少年繃不住了，怒道：“什麼都沒有你就來拜友，你騙誰呢。快去跟我去見掌律。”

眼見他真的要将我帶走，我思索了一下要不要躲閃。突然，一枚飛石破空而來，正正擊中少年朝我伸來的手，他吃疼縮手。随着這飛石而來的還有一聲怒吼。

“逆徒！誰讓你逃了禁閉的！”

少年連忙行禮道：“師傅，弟子不是故意逃了禁閉的。弟子禁閉之時恰好看見這人鬼鬼祟祟地出現在山門口，那些守門的無一察覺，這才過來攔住她的。”

老道人撚着胡須斥道：“罰你禁閉就是因為你不能靜心，若你靜心自省，如何能注意到山門。回去禁閉！”轉身又對我道：“小徒無禮，萬望寬恕。”

“神出鬼沒慣了，”我道：“貴徒擔心是正常的，還是不怪他的好。”

那少年向我行禮，面色有些委屈地道：“小子莽撞，沖撞了前輩，望前輩不要介意。”

我向他微微點頭，少年轉身回去禁閉思過了。

等少年走遠後，我問老道人：“你這徒兒為何被關禁閉？”

“天資聰穎但心性實在是頑劣，同幾位師兄弟鬥毆好幾回了。”他搖搖頭道：“你這次怎麼來了，如今江湖可不太平啊。”

我抱着阿泥道：“無需多慮，我隻是來看看蜀中的景色的。”

“想來也是，”他長嘯一聲，從林中招來一頭白鹿又抛給我一個令牌道：“一别數十年，我必然會盡地主之誼的。你拿上令牌，馬上會有弟子領你去住所。我還有事，先失陪了，趕明請你喝雨後新茶。”

“雨前的才好喝。”我接住令牌道。

老道人确實給我安排了個好住處，那小院旁竹林掩映，流水環屋，器皿坐具多為竹制色澤卻溫如美玉。着實是個适宜春水煎茶，松花釀酒的好地方。

飯後我和阿泥四處閑逛時聽見一陣“邦邦”的砍竹聲，好奇看去——是那位攔我的少年。

少年大口喘息，擡頭看到我行禮道：“見過前輩。”

“衡山派的規矩是入門弟子必須每日伐竹？”我抱着阿泥，看着他染上塵土的弟子服飾問道。

“并不是，”少年皺眉道：“師傅讓我每日伐竹，從入門第一日就是。”

老道人應該是想練一練他的心性，我抱着阿泥道：“聽你師傅說，你同幾位師兄弟好似不太愉快。”

他面色不大好，冷哼一聲側過頭去。早上的時候我害他挨了頓訓，此時估計他也不怎麼願意搭理我。

“打擾你了，你自便吧。”

少年聽了這話，将竹子攏作一堆，拿起兩把霜花劍來練劍。我和阿泥站在一旁看他練劍。

早就聽說衡山派有雙手劍的劍法，早年還享譽一方。我跟阿泥站在一旁靜靜看他練劍。

雙手劍講究一心二用，配合有度。我看這少年練了半日，不是兩劍相擊就是一劍早早出了另一劍遲遲未跟上，練劍練的劈裡啪啦手忙腳亂，險些身上挂彩。就在我快要看不下去的時候，少年終于舍了一把劍。

這氣勢瞬間不一樣了。

長劍如虹，白衫共霜劍上下翻飛，腳下步履不亂，翩若驚鴻。一招一式如行雲流水，四周竹葉被劍氣拂過，悄然落下。

好劍法好身手，隻不過這樣刻闆在實戰上是要吃大虧的。我拿起地上另一把霜花劍道：“我跟你比試比試吧。”

少年蹙眉，應該是不相信我這麼一個看着就手無縛雞之力的人會什麼劍術，況且我還抱了隻胖狐狸。隻好不情不願地道：“那前輩把令寵放下吧。”

阿泥懶懶看他一眼，賴着不走。我提劍道：“它叫阿泥，先打得過我再說。”

“是，前輩請賜教。”

我單手執劍，另一手抱着阿泥也沒有什麼長輩謙讓的覺悟。手腕猛然而動，手中長劍變幻出無數招式，劍刃寒光四射，于風中被我舞出殘影，恰似白日裡綻放于空中的火樹銀花。

少年被我的劍招晃花了眼，慢了半拍才提劍格擋。

我微微揚唇，氣息不亂，腳步輕移，唯有右臂扭轉騰飛，绛紫的衣袖同霜白的劍刃翻飛，看得人眼花缭亂，也逼得他步步後退。

最後一招。

少年提起長劍運足氣力刺向我的咽喉，我一改原先态勢，大開大合間将他的長劍挑飛。于将凝之處未凝，欲歇之處未歇，在凝澀的空中劃成一道滿月，穩穩地架在他的脖頸間。

遠處被挑飛的長劍，半截深深地插進泥土中，劍身在此時折射出一道轉瞬即逝的寒光。

少年臉色鐵青，僵了半晌，對我拱手道：“晚輩心服口服。”

“行走江湖，總會有一兩種手藝傍身的。”我把劍遞給他道：“學會了吧，學會了就走吧。”

少年不敢置信地看我一眼，眸子如星，拿着劍謝過，便離去了。

我撫上阿泥的皮毛，被它不輕不重地拍了一爪子，假裝毫無波瀾地道：“就教了幾招防身的劍術，不為過吧。”

竹林後走出一個人，麻衣道袍，正是早間要請我喝茶的老道人。

老道人長眉緊鎖，撚着胡須道：“衡山派與臨風門有世仇，最近臨風門蠢蠢欲動，此事向來不為外人所知。你是怎麼知道的？”