“而他，”她看吳祥遠笑得牽強，又掃了柳硯一眼，緩和氣氛玩笑道，“是何中丞派來助我之人當中，皮囊最為上乘的一個，要不說吳大人眼光獨到呢？”

李淨湊近幾步，壓着聲音，語含戲谑：“要我說，這與好看之人一同辦公行事，興緻也會高些不是？”

柳硯離她不遠，不淺不淡言語落入他耳中，他眼睫微不可察地顫了下。

一旁，吳祥遠微愣，眼神複雜起來，也不怪他，李淨此時全然像是變了個人，不像千裡迢迢來此監察的清官，倒像是貴胄世家中不務正業，隻知玩樂風塵的公子哥。

李淨見他反應，笑意更深，她現下這副惡趣模樣，大抵因為早些年與蕭祁一起，将他纨绔子弟的頑劣做派學了個七八分。

“李巡使說笑了。”吳祥遠收回了目光，看了眼天，又道，“呀，時候不早了，咱們先入城，之後再暢談。”

“這邊請。”

城門敞開，官府衙役齊驅而入，将城内百姓隔開，街中間讓出一條寬敞的道，李淨與吳祥遠并排走在前面，柳硯三人跟在其後。

“這誰？”有人熱鬧看不明白，抓着旁人追問。

“來的新官？不清楚，總之與那什麼新政有關。”

那人匝巴匝巴嘴，看着李淨連連搖頭：“繡花枕頭一個，瞧着不成氣候…！”

街道人潮如織，百姓紛紛湊着熱鬧，李淨不禁蹙眉。

按理說，巡視使南下監察不是什麼大事，曆年來皆有，就算事關新政，也不必如此大的哄鬧。

她原先打算低調行事，一來好獨自暗中行動，二來她在青州當真不能過于抛頭露面，而如今像是被人架起來，一言一行被人正大光明看着。

想到這，她心有惶恐，視線一時不禁飄忽起來，環視着四周。

“怎麼了？”忽然，一道低而溫和的聲音将她的思緒拉回。

柳硯見她不對勁，像是在尋找什麼動詞，但看模樣又是希望找不到。

“沒事。”

李淨顯然心不在焉，她搖搖頭，說了一句“快走”，而後加快了腳步。

吳祥遠一行人将他們送到驿站便離去。進了房間，隔離了人群，李淨這時才感覺到松了口氣。

她沐浴之後，換了身幹淨衣裳，剛整理好，此時門外響起了清脆的敲門聲。

“誰？”她朝門外問道。

“是我。”

李淨聽到人聲音，起身打開房門，來人是柳硯。

他換了身暗藍便服，窄袖交領，襯得人面冠如玉，風姿綽約。腰帶收緊勾勒出男子的腰身，李淨不禁放大了雙眼。

有時候真不怪吳祥遠，人靠衣裝馬靠鞍，似乎在柳硯身上行不太通，同樣的衣裳，在此人身上，别具一番難以言喻的韻味。

“好看嗎？”

“啊？”面前之人忽然出聲，李淨不禁吓一跳。

她平複了下心緒，裝模作樣地上下打量幾眼，一本正經點評道：“嗯，還行，算看得過去。”

柳硯看了她兩眼，視線緩緩靠近她的唇畔，李淨察覺到他灼熱的目光，心一顫，她道：“你看我做什麼？”

“你流口水了。”冷不丁冒出一句。

李淨：“……”

她語塞，下意識摸了摸嘴角，發現一片幹燥後，忍住想翻白眼的沖動：“信口雌黃！哪兒有啊，什麼眼神？”

“我一進來，你眼睛都直了……”

李淨氣笑了，難以想象他波瀾不驚的臉竟說如此狂言，她氣急敗壞，指着嘴角：“沒有！你自己來摸摸看，試試看，明明就沒有！”

她将頭微偏過去，仰起下巴指着唇角。

柳硯盯着他的唇，眼神變得有些玩味，似笑非笑：“真要我試試看？”

說着，他上前一步，不緊不慢靠近。

李淨被他盯着心跳如擂，撇開目光：“倒……倒也不必！”

柳硯見她如此反應，不禁笑笑，繼續逗她：“可你方才，明明說了我好看。”

什麼時候？

李淨眉頭快要皺成一團死結，她堅決回絕：“我沒有，我不是，你記錯了。”

“有。”

“柳硯，你有完沒完，說了我……”

說着，話止住在嘴邊，李淨腦中倏地一閃而過什麼畫面，在城外與吳祥遠的談話，她反應過來了。

李淨涼悠悠殺過去一記眼刀。

而始作俑者此時，滿眼溢出的笑。