新澤西州。

郎姆洛瞧着窗外的冷杉林，這片名義上屬于神盾局的基地現在被九頭蛇占領，他叼着煙深深吸了一口，帶着涼意的空氣和煙霧一起湧進肺部。伴随着基地裡男人的嘶吼，郎姆洛深深歎了口氣。

他失敗了。

美國隊長，史蒂夫·羅傑斯，這個沉睡了七十年的古董依舊是一把鋒銳至極的利劍，他強大，聰明，有着人類的巅峰體能和讓所有政客膽寒的民衆支持率。隻要他穿着那身制服站出來，拿着那面盾牌，再說上幾句鼓舞人心的蠢話——星條旗就是他的了。

要怎麼殺死這樣一個人？

要怎麼殺死一面旗幟，一個象征，一段印刻在所有人記憶裡的英雄史書，一個不會退縮流血的戰争機器？

又一聲嘶吼打破了郎姆洛的沉思，他緩緩吐出煙來，把煙頭碾滅。穿着白袍的研究人員從被束縛的男人身邊走開，郎姆洛頭疼地望着那個失敗了的武器，周邊人快速用俄語反複讀着什麼東西——武器嘶吼着搖頭。

“你是誰——”俄語。

“冬日戰士。”研究人員停止了電擊，被綁住的男人帶着顫音同樣用俄語回答。

“你為誰效忠？”

“九頭蛇。”

“你的上一個任務是什麼，士兵？”

“符拉迪沃斯托克，”男人語氣平靜下來，“我擊落了一架飛機，任務完成。”

“很好，”所有人滿意地對視一眼，長舒一口氣，或許他們的武器又能正常使用了，穿着白色外袍的研究員柔和地問道，“士兵，複述一下你這一次的任務。”

“美國隊長，”士兵機械地回答，“我要……我要殺了……”

沉默席卷了衆人，像是有人突然往他們中丢了顆煙霧彈，誰也不敢在這時候揭露悚然的真相——這實在過于不可思議，郎姆洛這種人都沒忍住内心的一絲酸澀——這個被冰凍數十年的武器，被科學家拿儀器攪得亂七八糟的大腦，忘記了自己的國籍，家人，忘記了曾經的榮譽和愛情——

但他還記得史蒂夫·羅傑斯。

“媽的。”郎姆洛罵道。

武器沉默不過短短一瞬，随後，他像頭野獸一樣咆哮起來，束縛帶在他身上留下深紅的痕迹，那隻鐵手猛得暴起，在衆人的驚呼中竟然硬生生地掙脫而來！

“記住你的身份！士兵！”有人用俄語怒吼，“你是九頭蛇的資産！重複你的任務！重複你的任務！”

一位尚且來不及逃脫的研究院被武器揪住臂膀，“咔嚓”那隻胳膊被鐵手輕輕松松地捏斷，骨頭碎裂的聲音想郎姆洛在剛剛的冷杉林裡踩裂一根枯枝。武器的表情前所未有的痛苦，那張原本英俊的臉此刻猙獰得有些醜陋。

“史蒂夫，”他說，“我……”

“加大電擊！”被他捏住胳膊的人尖聲叫道。

“呃。”郎姆洛一陣反胃，電流已經大到空氣中隐隐能聞見臭氧味和皮肉燒焦的味道，但沒人會為此在意，一件不受控的武器毫無價值。

“我不能……我不能，”武器輕聲說，“我不能殺死史蒂夫·羅傑斯。”

“咔哒。”

這是剛剛被武器捏碎胳膊的研究院重重合上牙齒的聲音，郎姆洛饒有興緻地瞧着那個男人陰柔蒼白的臉上泛起怒火帶來的紅，他的牙齒死死地咬着，話語從牙縫裡逼出來，“給他洗腦。”

“一次不成，就兩次，”研究員喘着氣，“這是我們必須完成的任務。”

“呃。”郎姆洛又發出了突兀的聲音。

所有人朝他望去，這位九頭蛇的間諜用力抹了把臉，他加入九頭蛇不管是為了什麼——反正不是看一群傻逼因為私人恩怨搞砸自己的任務，他沖着所有人假模假式地聳聳肩，“算了吧，要是他腦子真壞了你打算和誰交代？”

“你是打算自己去殺美國隊長嗎？郎姆洛？真是偉大的犧牲，我們一定會為你上報這個功勞。”

“閉上你的嘴，蠢貨，”郎姆洛毫無同情心地在那人胳膊上又補上一拳，滿意地瞧着他變了臉色，“我們有後備計劃。”

武器躺在束縛帶裡重重喘着粗氣，這個前蘇聯的殺手在聽見後備計劃的一瞬間安靜下來，随後是更猛烈的掙紮——旁人又驚又疑，身為九頭蛇的内部成員，能接觸到冬日戰士已經屬于級别很高的人員了，但他們也是頭一次聽見後備計劃這個名詞。

“該死！”郎姆洛大吼，他沖上去牢牢把男人按在椅子上，“給他注射鎮定劑！快點——”

“上帝啊——”那隻鐵手四處揮舞，鋼鐵合金在它的攻勢下不值一提，被衆人輪番電擊的男人嘴裡嘶吼着什麼，郎姆洛聽不太清，冬日戰士的神智已經混亂，英語，俄語和法語交織在一起，帶着口音和飛快的語速，郎姆洛隻能捕捉到一個單詞——

“阿琳娜。”

站在一片狼藉中，郎姆洛重複了一遍這個單詞。

聽起來像是女人的名字。

這是什麼意思？

“隊長，”研究人員抹着汗問他，“我們真的有後備計劃嗎？”

九頭蛇發展到如今，作為一個跨國的大型集團，在對待員工的态度上也與日俱進，畢竟九頭蛇的成員沒法申請仲裁也不受勞動法的保護。在享受高薪和良好的工作待遇的同時，他們要付出代價也很簡單——

不過就是完不成任務就去死而已。

快速，幹脆，有效，用最直接的方法給每個成員家一樣的歸屬感。

“我們有，”郎姆洛疲憊地說，“希望新的武器比前一個好用一點。”

九頭蛇不需要不會聽話的狗。

*

“阿琳娜。”郎姆洛說。

“阿琳娜，”皮爾斯回答，“這就是她的名字。”

“前蘇聯人，哦，又一個老古董——她沒有姓氏？”

“沒有。”

“嗯，”郎姆洛快速浏覽着資料，這将是他和新武器的第一次會面，他的目光定格在短短一行字上，語氣變了，“你認真的？她是個黑寡婦！”

“她不是，她沒有從紅房子裡順利畢業。”

“哇哦，我真放心了不少。”