鏡鄉地處雲東，雲東一域高山屏峙，山谷衆多，又常有大風，尋常人家不會到此處來，更不會到此處定居，所以鏡鄉原本并不富裕，人人最多稱一句勉強養家糊口。

但自藏風山上有了春坤派，人們就一群接着一群跋山涉水來到這裡，想修仙得道飛升的，想除魔衛道的，想修得長生的，就是手裡有點錢的普通人也想搬到這來沾沾仙氣，而但凡想上藏風山的，都得到鏡鄉落腳，自此，鏡鄉背靠仙家的日子過得是水漲船高。

此事按理來說，既然是各大仙門懷疑春坤派包庇魔族害各家弟子失蹤，想要讨說法，他們理應自己前來春坤派。

但是他們又說萬一那魔族仍然混迹于春坤派，他們前去不正是自投羅網嗎？因而見面地點定在了藏風山山腳下的小城裡。

“你還記得這個九連環嗎？”鏡鄉裡，遲熙并不急着去赴約，他帶着今朝停在一個小攤前，拿起攤子上的一個九連環問。

他與今朝說：“小時候，師尊每次下山回來，都願意給我們帶些小物件，有一次給我帶的就是一個這麼大的九連環。”

“那次的比這個要小一點。”今朝說。

他也還記得多年以前謝戎将這些小物件分給孩子們時的樣子，孩子們在山上呆得久，寶物法器見得多，尋常人家常見的玩具反而沒見過多少，他們一個一個手裡像是拿着比仙器還貴重的東西似的，今朝記得，那個分給遲熙的九連環是比這個要小一些的。

“是嗎，”遲熙笑道，“有點久了，記不清了。”

人一點一點長大成年，對小時候的物件大小便逐漸拿不準了，即便是當時以為一輩子都會記得的東西，時間久了，也逐漸在記憶裡模糊不清。

他将九連環放回去，想繼續朝前走，今朝卻沒有動。

“老闆，要一個九連環。”他聽到今朝說。

今朝拿起了他放下的九連環，微微側頭對他說：“以後若是遇到大小一樣的，再重新給你買，眼下先用這個将就一下吧。”

“都是小孩子才喜歡的東西了。”遲熙這樣說着，卻還是接過來。

陽光照下，鐵環扣上反出金屬的光澤。

“那現在你還解得開嗎？”今朝問。

遲熙聞言，手指來回翻動了幾次，還不等人看清，上面的橫闆就已經被拆了下來。

他向今朝挑挑眉，顯然是得意的意思。

鏡鄉的一家酒館裡，幾派掌門四散坐在其中，沒有尋常人家的聊閑，沒有聚群飲酒的人大聲說話，沒有小二端着菜吆喝着來回走動，隻能聽到茶杯磕碰桌面的聲音。

良久，終于有人沉不住氣，道：“遲熙掌門怎麼還沒來？”

“本就是因為他們春坤派管理不利，我們才不得不前來的，”一人說，“現在卻要我們這麼多人等他一個，這是什麼意思？”

“莫不是心虛不敢來了吧？”一個身穿白道袍的人捋着下巴上的胡須說。

“孟掌門這話說得可笑，我有什麼不敢來的？”衆人聞聲看去，遲熙帶着今朝一前一後邁入酒館。

孟壽說：“既然不是不敢來，二位又為何此時才到？”

“小徒兒剛來派内不久，沒到過這裡，帶他逛了一會，就忘了時辰，”遲熙回答，“讓諸位久等了。”

“今日本就因為你們春坤派的事情而來，遲熙掌門如此目中無人怕是不妥吧？”

“這有什麼，我沒來，你們先商議着便是，”遲熙不緊不慢地說，話中沒有絲毫歉意，“不過這各門派弟子失蹤怎麼就成了我春坤派的事？沒有證據的話，諸位還是不要亂說的好。”

“怎麼沒有證據？你們藏風山是唯一一個發現魔息的地方，也是唯一一個沒有弟子失蹤的仙門！”他說，“定然是你們包庇了魔頭！”

“這話說的就不對了吧，”遲熙聲音漸冷，“就因為我們這裡查出了魔息，而你們剛巧有弟子失蹤，所以這口鍋就要推到我們春坤派頭上了嗎？”

“不僅如此，你們門派也沒有任何弟子失蹤的事情發生。”

“這恐怕不是什麼借口吧？”外界都傳遲熙肩不能扛手不能提，但他真冷着一張臉的時候竟也沒有人敢瞧不起他，他道，“難道就不能是有人刻意為之，将魔息投入春坤派，又去劫走諸位門下弟子，而嫁禍于我們嗎？”

孟壽冷哼道：“遲熙掌門無需狡辯，今日你必須給一個說法。”

春坤派式微，各門派都想來分一杯羹，實際上就是因為他們心底明白春坤派沒有能力劫走弟子，才敢來要說法，名義上是要說法，其實就是要好處。

遲熙似恍然大悟地輕“啊”一聲，“原來諸位今日不是來和我講道理的，那我也就不必和諸位講道理了，是這個意思吧？”

孟壽：“什麼？”

風沙四起，将酒館卷入其中，遲熙後退一步拉住今朝的手，其他人的身影在風沙中逐漸模糊不清。

他前些日子接到了鏡鄉的委托，說是鄉裡有邪祟出沒，他去查看了一圈，卻發現這事并不是有邪祟那樣簡單——鏡鄉内是存在幻境的。

而他想繼續保持自己肩不能扛手不能提的名聲，隻要在處理鏡鄉時順手将這些找茬的掌門拉入幻境，他就可以用一些非常手段處理，反正都可以推給是幻境作祟，最後傳出去的也是他遲熙耍滑頭，借用幻境達成目的颠倒黑白。

風裡的沙子迷得人睜不開眼，今朝把遲熙按進自己懷中，風鼓動衣袖，把兩人的身影裹挾其中。

再睜眼，他們已經從酒館裡來到了鏡鄉外，那些掌門也不見蹤影，不知被扔到了哪裡。