六月十六，晴朗，滿村子的人都知今日是什麼日子，連墨團也早早飛出去湊熱鬧。

張家的院門大開，喜氣洋洋，蘇家在辰時三刻放了一挂鞭炮——要開始擡禮上門了。

狐狸和賀清來站在人群中，看姜娘子笑得燦爛，張伯一樣滿面笑意，提出個小籃子，墊着一層延展的紅紙，裝滿了點心糖果、花生等物。

“衣衣、阿苓，都吃，吃點心！”張伯将籃子伸到衆人跟前一一讓過。

苗苓笑道：“恭喜啊，伯伯！”

“天賜良緣，祝賀！”“好姻緣啊！”“恭喜芮兒！喜結良緣！”霎時一片的恭賀，衆人都撿着吉祥話說，梁延的聲音最大，惹得芮娘爹笑呵呵地摸了摸他腦袋。

狐狸伸手從籃子中抓了把糖，她将手中的糖剝開一顆，塞入口中。

不似花生糖等帶着果仁碎塊，糖汁倒很清新甘甜，于是她緊接着剝開第二顆，轉頭塞給賀清來：“你嘗！”

賀清來兩指接過，徑直入口。

狐狸身側站着譚丁香，她笑吟吟地探手，抓了一把花生，捏着洗淨的黃色外殼輕輕一用力，裡面兩顆飽滿的紅皮花生便大方袒露。

梁庭接了一個鮮桃，洗淨的桃子格外鮮脆，于是一分為二，遞給梁娘子：“娘，你吃點桃子。”

正其樂融融，梁延忽然大喊一聲：“過橋了！”

于是衆人紛紛注目，果然見影影綽綽樹蔭裡，小橋上走來一溜的人，陳平康和蘇家是連襟，于是一起幫忙擡聘禮。

這廂姜娘子連忙招呼：“村長，你和婆婆、苗家奶奶，都先到屋裡坐下吧。”

這不好辭讓，小河村統共這三位長輩，一村子的人同心共力，凡紅白喜事，三人是要在場見禮，于是笑鬧間，鄧進将林婆婆扶進屋子坐下。

衆人一哄進了院子，院子裡掃灑地真叫幹淨，雜草拔除、雜物歸置，原本細沙細土鋪成的地面更加平整，姜娘子和張伯伯用心收拾了好幾天。

沒什麼說話聲，過了橋，就是打谷場，蘇家的人越走越近了。

姜娘子仍舊笑着，雙眼注視門外，張伯卻有點緊張了，他一會進屋給三個長輩端茶倒水，一會提着籃子出來分發糖點，可大家這會無心吃喝，手中都緊抓着一把點心。

于是他隻好無所适從地微笑了一下，接着苗娘子上前，接了籃子：“快站着吧，要到門口了。”

張伯雙手在身側緊攥，終于站在了妻子身邊。

不消半刻，院門内出現了蘇家人身影——蘇娘子和蘇伯父打頭站在前，而身後并排，蘇小娘子将小寶珠放在身側，挨着小桃、蘇昀以及陳平康。

這一家人從頭到腳煥然一新，兩個婦人為表尊重，都上了一層淡淡的脂粉，男人們整齊利索，連小寶珠也簪上了一朵新絨花，懵懂地牽着母親衣角。

蘇娘子手捧一個狹長木盒，上落紅封，蘇伯父和陳平康都擔着一擔子聘禮，而小桃、蘇昀，各自提着點心盒子等，寶珠手攥小荷包，這一家子，擠擠攘攘，誰的手也沒閑着。

這時候興許是緊張，竟有點鴉雀無聲的意味，墨團落在房脊上，扭扭腦袋、動動身子，好奇地俯身來看：“怎麼不說話？”

這一聲婉轉的鳥鳴似乎喚醒了衆人，蘇娘子連忙道：“我攜長子蘇昀，前來下聘，敬請接過紅封。”

張伯卻沒動，他臉上挂着笑容，姜娘子不疾不徐，坦然鎮定，上前幾步，蘇娘子雙手将那紅封呈上，大約是一封薄薄銀子。

“接了紅封，快請親家入門！”正堂裡，苗奶奶朗聲道。

衆人入門，鄧進等七手八腳上前幫忙，卸了聘禮擔子，狐狸細看，隻見蘇伯伯那一擔子聘禮前後一緻，下方是由大到小兩個棕黃箱子，不知道裡面放的什麼，上面則依次是包着紅紙的布匹、米袋，油黃紙包、瓶瓶罐罐等。

另一擔大件不必說，挂着雞鴨魚，豬肉桃子等，甚至夾縫中還挂了一兜甜瓜。

狐狸咂舌，悄聲同苗苓咬耳朵：“瓜也能做聘禮？”

“何止，油鹽醬醋、魚肉糧食，什麼不能當？不過還是以銀兩用具為上，蘇娘子預備地倒很齊全。”苗苓悄聲回複。

氣氛依舊肅穆嚴謹，似有下文，狐狸站直了身子，繼續看。

院中的人依舊站立，屏息看去，目光随着進屋的蘇家移動。

等進了屋子，蘇伯父奉上一個紅帖：“這是聘禮文書，還請姜娘子相看。”

姜娘子含笑接了紅帖，打開來看，從上到下，仔細看了，一合，遞給了杜村長。

“村長該唱禮啦。”譚丁香悄聲道。

“唱禮是什麼？”狐狸茫然。

苗苓輕笑：“就是唱一唱禮單，看看這家的聘禮豐厚不豐厚，也讓芮兒聽聽，他家用心不用，也不必多，隻是數目上要看得過去。”

“大戶人家都唱禮，一般請德高望重的老人來讀，算是見證。”鄧進接話，“去年邢家米行娶媳婦，禮單足足唱了半個時辰！”

狐狸了然，看來禮單是越長越好咯。

杜村長站起身來了，姜娘子夫婦恭敬奉了茶，老人喝了，潤潤嗓子，接着便開口，抑揚頓挫，綿遠悠長：“聘金，白銀五十兩！”

人群裡霎時小聲地驚呼：“喲，真不少。”