一行車馬到達齊物山時，天色徹底黑下來。

劉叔已提燈等候多時。

一路舟車勞頓，并未做過多寒暄，何況依雙方關系也不需這些虛禮。

主屋三間，夫夫二人住了。東西廂房各兩間，牛大有住西廂，雲無擇師徒則開始往東廂搬行禮。

“茅舍簡陋，空房子倒多，這幾日已經着人打掃了一遍。”劉叔也幫着從車廂往外搬東西，“書院每年會給學子分發被褥，有一些寬裕的，前幾天太陽好，已經好好晾曬過。都是全新的，你們先湊合着用。”

劉叔看着孟知彰将那一床大紅喜被從車廂抱出來，低頭笑了笑，并未說什麼。

到底是戰犬，一路下來連馬都顯出疲色，全程跟在車前馬後的應龍，此時竟然還能十分活躍地圍着雲無擇。

雲無擇摸摸它的頭，給它一個水囊。應龍小心咬住，前蹄高擡一路哒哒哒放到房中桌上，又一個鹞子轉身竄回主人身邊，擡臉等待分派下一個任務。

終究是人倦馬疲，簡單收拾後，衆人囫囵睡了。

睡飽的莊聿白，蜷在暖乎乎的被窩中伸了個懶腰，他睜眼看看四周，床側人早不知去向。

已是初秋，山中天涼，蹬出被子的小腿明顯察覺到涼意，勾着腳尖又緩緩縮了回來。

房間很大，有一床一榻，為了在外人面前維持相親相愛的已婚狀态，莊聿白還是決定同床而卧。

被子蓬松溫暖，害得莊聿白又賴了半天床。但大紅喜被上那個囍，又讓他心中怪怪的。倆大男人蓋一床囍字……還是怪。

算了，不想了。明日是考試正日子，今天還有不少正事要做。第一要務就是看考場。

莊聿白穿衣走出房門時，牛大有正在南面倒座房中忙活早飯。接過對方遞過來的餅子，莊聿白方得知，天微微擦亮，長庚師父就帶上他兩位愛徒山中晨練去了。

竹舍離城不算遠，步行半個多小時。早飯後，幾人各自行動起來。長庚随雲無擇騎馬去探查武舉場地，牛大有則跟着夫夫二人去貢院附近探路。

貢院，位于城中繁華之地，交通便利，商業發達。貢院前街的盡頭則是城中最有名的水源，浣墨河。今秋最大的鬥茶清會場地，幾日前已經沿河擺在那裡。

莊聿白方向感不是很好，好在有孟知彰和牛大有，幾人走了一圈便将明日進考場的路線定好。

好不容易來到心心念念的府城，莊聿白看什麼都是星星眼，他帶着兩個魁梧雄壯的近身“保镖”，在街鋪中來回穿梭，不到一個時辰，來時空空如也的馬車，已商品琳琅。

3家點心鋪子的各色果品就買了5大盒，說家中人多，大家一起嘗嘗；竹品鋪子編制的精巧擺件也收了四五件，什麼小屏風、小壁櫥、還有一個大鼻子稻草人；成衣鋪子當然也要走進看看，好見識下府城人的流行風尚。并且秉着來都來了的原則，他給孟知彰和牛大有各選了一套衣衫，他自己也有份。

紙筆鋪子自然不能放過，牛大有趕車去了炭柴鋪子集中的後街，夫夫二人則挑了招幌最大的一個鋪子。

雖做了心理預期，莊聿白還是被震了一下。鋪面是打通的三大間，視野極為闊朗。産品展列區按照筆墨紙硯分成四塊，隻虛虛從二樓垂下幾面長條月白色半透明紗旗，算是做了分隔。

所有商品一目了然，進門客人可以根據所需直奔主題。

見客來，早有個夥計迎上前，笑說：“兩位郎君需要些什麼？我們家是東盛府最大的文房用品鋪子。”

“我們看看紙筆。”

滿牆深淺不一的白紙、青紙等，整齊劃一又錯落有緻地鋪到人眼前，莊聿白一進門便被吸引過去。

夥計忙将厚厚一沓紙張樣冊捧到二人面前：“單單書寫用紙，我們家就有上百種，一張價格從幾文到上百文的都有，小郎君喜歡什麼樣的？”

樣冊粗看有百餘頁，每頁為一張樣紙，右上隽秀小楷寫着該頁紙張的品類，有水紋紙，有高麗紙，當然也翻到孟知彰給三省書院抄寫用的剡藤紙。

莊聿白一頁頁翻着樣冊，雖都是白色書寫紙，但紙張與紙張的差别，一經手，便能直觀讓人感覺出高低優劣。好的紙張，綿韌細密，瑩潤如玉，似綢緞，似絲羽，一雙手缱绻其上，久久不願離開。翻走的瞬間，會讓人莫名産生一種戒斷感，如失戀般憂傷、空落。

“兩位郎君，看着不像本地人，是外地趕來參加這次院試的吧”夥計借機閑聊上幾句。

“你怎知我們不是本地學子？”莊聿白一雙手仍在樣冊上翻着。

“府城學子出門多穿院衫，像身着這種白衫青衿的，一看便知是我們這裡最好的書院三省書院的學子。”

莊聿白視線跟過去，旁邊硯台區圍着幾名長衫書生。白衫青衿确實将人襯得文質彬彬。看來三省書院不僅書品好，衣品也很不錯。