一紙婚書遞到莊聿白手上。他知道自己在劫難逃了。

孟知彰稱暫時不準備婚禮，等院試結束後再議。可如他孟知彰所言，今日在孟氏祠堂，他當着所有人的面，公布二人為合禮合法夫夫。現場天地為證，雙方族人為證，師長為證，親朋為證。

這與完婚又有什麼區别？

不，有區别。這最後一個環節，洞房，不是還沒入呢麼。

莊聿白心裡長長歎口氣，将婚書拿在手中翻來覆去，打開合上，合上又打開。婚書中遒勁不失清俊的小楷，一看就是出自孟知彰手筆。

莊聿白借着燈光細細翻着。他心中亂得很，所有字也隻是在他眼中過了一遍。他從頭看到尾，又從尾看到頭，隻記得上面“孟知彰”“莊聿白”“永結同好”幾個字。其他内容便如燕臨清池，影過了無痕。

這真的不是夢麼？怎麼就結婚了？還是和一個男人！

孟知彰坐在一旁，靜靜看着他，不近不遠。

良久，緩聲道：“雖同莊家斷了交，但定帖中的嫁妝，一分不能少。改日我讓大有去淮南讨回來，全部當成你的傍身之資。”

見莊聿白沒有阻攔，孟知彰又拿出莊聿白睡覺時摟着的那個錢袋：“家中銀錢全部出自你手，目前這十幾兩銀子也全部列入嫁妝清單。”

莊聿白知道，古代嫁妝屬于女子個人資産，夫家無權處置，哪怕離婚這嫁妝也由女方全部帶走。不過眼下已經到家産處置階段，看情形自己是跑不掉了。

“你我既為夫夫，理所應當同進同退，榮辱與共。”

莊聿白坐在那光影裡，聽孟知彰往下說。一杯水遞過來，他下意識接過，抿了口放在身旁的桌面上。視線不及從水杯上挪開，另一隻杯子放在自己這隻杯子的近旁。

杯影重疊，同頻晃動。這是婚禮誓言嗎？長這麼大，從來沒有人跟自己說過什麼同進退同榮辱的話。莊聿白他心中有股說不出的情緒，又滿漲，又空落落的。

“你我既為夫夫，理所應當我主外、你主内。我潛心科考，而你操持家中事務，房前院後，迎來送往。”

……嗯，畫風是不是換的有點快？

椅面有東西硌了一下，莊聿白欠欠身，不自然地調整坐姿。這是PUA立規矩嗎？以及……我莊聿白是下面的？

心中白眼滾過，莊聿白很想立馬起立抗争些什麼。既然是夫夫，也别限定得那麼死。你有的，我也有！我莊聿白主外、在上，也完全沒問題。

但孟知彰沒給他機會，他将自己的水杯推了推，離莊聿白的杯子更近些。杯影自然也跟過來，和人一般強硬、強勢，幾乎将莊聿白的杯子整個罩住。

“你我既為夫夫，理所應當萬事以我為先。你的行動，你的念頭，你的一颦一笑，你的哀樂喜怒，皆需随我心意而動。”

孟知彰似乎和這杯子杠上了，又向前推了一些。莊聿白那隻杯子已被孟知彰的背影全然壓住。

這是試探，還是服從性測試？有那麼一瞬，莊聿白甚至懷疑自己拿的不是婚書，而是賣身契。

奇怪的靜谧充斥着房間的每個角落，連牆角的草蟲也靜下來。幾個呼吸間，莊聿白下定決心去移開自己的杯子。憑什麼要活在你的影子裡？憑什麼要被你壓，要被你操控！

可不等他動手，忽然眼前一空。

先他一步，孟知彰将自己那隻杯子取走。光線重新籠罩下來，給莊聿白那隻披上一層溫暖的金色。可接着落下來的一句話，讓莊聿白愣在原地。

“但理所應當，就理應如此？就必須如此麼？” 清晰，果決，擲地有聲。

“……什麼？”莊聿白看着立在光中的杯子，或許盯得太久，他需要分散一下尴尬情緒，或者争取一些時間來思考。他端起杯子抿了口。茶水清涼，卻沖不淡眼前人的言行帶來的困惑。

“你我之間不需要那些‘理所應當’。我不希望這所院落，不希望世俗中的這些‘理所應當’，不希望這紙婚約，我更不希望我這個人，成為束縛你、困住你的枷鎖。”

“……嗯？”莊聿白皺起眉頭，這話有些抽象，可怎麼又有些讓人感動？就好莫名。

“我希望，你與我結合，是心甘情願的，是水到渠成的……”孟知彰眸底閃過從未有的溫柔和體貼，赤裸又坦誠。

這些話并非一時興起。

沒人知道孟知彰在這次“祠堂定親”背後下了哪些功夫。馬婆子母子不會無緣無故找上劉金花。劉金花不會那麼順利說服莊皓仁帶着族人興師動衆到孟家村讨人，還特意挑選了孟氏一族夏祭這樣全族皆在的大場合。當然還有那已經逃去京郊的假巫觋，怎麼這麼容易就被捉到了……

燈光從知彰寬闊的頸背照過來，随着身影晃動，不時漏出些光線撞入莊聿白眸底，忽明忽暗，忽遠忽近。他的心像被一片碩大的羽毛包裹起來，絲絲纏繞，癢癢撩過。

莊聿白迷離着雙眼。後知後覺抓到關鍵詞——結合？！

嗐！說了這大半天，原來隻是前戲！到頭來，還不是為那點事鋪墊？懂了！

今天從踏入這個房門起，莊聿白已經做好獻身的準備了。兄弟，直接來吧。

什麼心甘情願，什麼水到渠成，沒關系的，男子漢大丈夫，流血犧牲都不怕，這點小事，他自己完全能夠消化掉，沒什麼大不了。也不會往心裡去，放心好了。

見孟知彰眉間情緒晦朔難明，似乎還在猶豫要不要再鋪墊些什麼。莊聿白不想再等了，長痛不如短痛，他給了對方一個堅定的眼神：

兄弟，别念叨了。提槍上馬吧。

孟知彰似乎沒有接收到他的誠摯“邀請”，怔了片刻，眼神似有若無地掃過莊聿白眼尾的那抹朱紅色淚痣，默默轉身朝書架走去。