林蘇葉輕輕抿唇，嘴角微微上揚，露出一抹溫婉又自信的微笑，聲音輕柔卻清晰地說道：“我們這家酒樓後廚有一套獨特的管理方法，後廚的廚娘每隔一段時間都會參加專門的廚藝培訓課程，在那裡，她們會學到新的菜品做法和烹饪技巧，而且，我們所用的食材都是直接與周邊的農戶采購的，這樣一來，端上客人餐桌的每一道菜，都是帶着田間地頭的新鮮氣息，口感自然也是絕佳的。”

徐向松聽到“廚娘”二字時，不禁輕輕挑了挑眉，眼中滿是驚訝之色，重複道：“廚娘？居然是女的？”

在他過往的認知裡，自己行走于各個城市，在外面所碰到的酒樓大廚清一色都是男子。

在那些酒樓裡，女子大多隻是在後廚的角落裡，默默地洗洗菜、刷刷鍋碗，做些打下手的粗活，根本沒有機會站在竈台前掌勺做菜。

林蘇葉神色十分自然，眼神堅定且明亮，她雙手交疊放在身前，不緊不慢地解釋道：“在我們這酒樓裡，廚子是不分男女的，廚藝這門手藝，可不會因為性别而有高低之分，在我們這兒，誰的手藝好，誰就有資格主廚，我們看的是真本事，而不是性别。”

她微微偏頭，眼神中帶着一絲回憶，接着說道：“我也招了不少男子來後廚幫忙，他們大多擅長做面活，像拉面、擀面皮這些，都做得十分出色，不過在炒菜方面，火候和調料的把握還需要多練練，還得積累更多的經驗才行。”

飯飽喝足後，兩人繼續在城中閑逛，一直到午時才回到林府。

此時林儒也睡醒了，他揉着有些酸痛的肩膀道：“怎麼樣？”

徐向松一臉滿意，臉上洋溢着興奮的神情，他拍了拍林儒的肩膀，說道：“老林啊，咱們日後可能要長期打交道了，我可是充滿了期待啊！”

一旁的林蘇葉輕笑着，她解釋道：“徐世伯想着将青松縣與他管轄的江南一帶聯系起來，實現互通互利，達到共赢的局面，咱們青松縣有獨特的物産和資源，而江南地區商業繁榮、交通便利，要是兩者結合起來，那發展前景不可限量。”

林儒聽後，不由得朗笑起來，那笑聲爽朗而豪邁：“如此自然是極好的！這可是個千載難逢的好機會啊，咱們青松縣一直盼着能有這樣的發展契機，要是能和江南互通有無，咱們縣的百姓日子肯定能越過越好。”

徐向松看着林儒，突然指着他調侃起來：“老林啊，年前你在朝堂上可太過謙遜了，當時各位同僚都覺得你青松縣窮酸不堪，就連聖上都不忍心質問你，你看看，現在青松縣發展得這麼好，我看你事後怎麼向大家交代啊。”

林儒的笑容頓時滞了一下，臉上閃過一絲尴尬，但很快他便強撐着，故作輕松地說道：“這有啥交代不交代的，比起京城和你們江南那些繁華的地方，我青松縣的确窮苦。不過咱們縣的百姓們都有奇思妙想，大家齊心協力才慢慢有了現在的改變。這都是大家努力的結果，能有啥好說的！”

徐向松無奈地搖了搖頭，眼神中卻滿是理解與欣賞：“行了，我還不知道你。你就是太低調了，不過我知道你心裡對青松縣的發展肯定有自己的規劃，這次咱們合作，我相信青松縣肯定能更上一層樓。”說罷，他拱了拱手，臉上帶着幾分急切又滿是期待的神情，真誠地說道：“此次青松縣之行，于我而言那真是受益匪淺，我需要立馬回江南，緊鑼密鼓地安排合作事宜，就不多留了。”

林儒皺眉，關切到：“這麼着急？怎不多留幾日？”

徐向松緩緩摸着胡須，目光中滿是感慨與決心，語重心長地說道：“今日在這青松縣走了一遭，對比之下才驚覺，我那江南之地的百姓的确貧富差距太大，富者高樓林立、酒池肉林，貧者食不果腹、居無定所，若能趕緊像你們城内一樣，讓百姓都過上富足安穩的日子，那我也不枉為官一世，能在這為官之路上留下些實實在在的功績。”

林蘇葉一臉認真，眼神堅定而明亮，她用力地點了點頭，說道：“咱們兩城共同攜手，一定可以，江南與青松縣各有優勢，隻要我們取長補短、相互扶持，必能開創出一片繁榮的新局面，等世伯下次來，水泥路應當已經全部鋪好，到時候我帶世伯去各村走一走，您會看到那煥然一新的景象。”

徐向松爽朗地大笑起來，毫不猶豫地爽快應道：“好！我就等着下次再來，看看這青松縣的新模樣，也盼着咱們兩城合作能早日結出豐碩的果實。”

送徐向松走後，城内也飄起了小雪，林儒與林蘇葉并排站在街旁，雪花緩緩落在他們的肩頭、發梢。

他們靜靜地看着城内景象，林儒看着眼前這熟悉又陌生的縣城，心中滿是感慨，他輕輕拍了拍林蘇葉的肩膀，說道：“葉兒，這一年你辛苦了。”

他沒想到他不過出去一年多時間，城中居然改頭換面，曾經狹窄泥濘的街道變成了寬闊平整的水泥路，曾經破舊不堪的房屋變成了整齊漂亮的新建築，曾經滿臉愁容的百姓如今也都洋溢着幸福的笑容。

這一切的變化，都離不開林蘇葉的努力和付出。

林蘇葉嘴角微微上揚，露出一抹淺笑，眼中閃爍着欣慰與自豪的光芒，輕聲說道：“爹，我終于做到了。”

林儒伸出寬厚而溫暖的大手，輕輕揉了揉女兒那如瀑布般柔順的頭發，他的眼神漸漸變得悠遠而深邃，思緒不自覺地回想起女兒八歲那個冬日。

那一天，凜冽的寒風如刀子般割着人的臉，整個青松縣都被一層厚厚的寒意籠罩着。

林儒帶着女兒來到了城門處施粥，城門外早已聚集了一大群衣衫褴褛的百姓。

他們一個個面黃肌瘦，眼神中滿是疲憊和對生活的無奈，在那冰冷的城牆角落，百姓們穿着破破爛爛的麻衣，緊緊地蜷縮在一起，仿佛這樣就能抵禦一些刺骨的寒冷。

林蘇葉站在林儒身旁，一雙清澈明亮的大眼睛好奇又憐憫地看着眼前的一切，隻見百姓們小心翼翼地接過那一碗毫無味道的白粥，仿佛捧着世間最珍貴的寶物。

他們有的嘴唇幹裂，卻舍不得大口喝下去，隻是輕輕抿一小口，那滿足的神情仿佛這口粥能驅散所有的寒冷；有的則是迫不及待地喝上一大口，滾燙的粥順着喉嚨流下，讓他們忍不住打個哆嗦，但臉上卻滿是珍惜。

林蘇葉看着這一幕，小小的身子挺得筆直，一臉堅定地擡起頭，對林儒說道：“爹，青松縣有一日一定能讓百姓不愁吃不愁穿，有遮風避雨之地，臉上不再是一臉愁苦和對未來的麻木。”

她的聲音清脆而響亮，在這寒冷的空氣中回蕩，仿佛帶着一種不可抗拒的力量。

林儒當時看着女兒那稚嫩卻又充滿決心的臉龐，心中既欣慰又感慨。

欣慰的是女兒小小年紀便有如此心懷天下蒼生的胸懷，感慨的是這看似簡單的願望，在這亂世之中，想要實現又談何容易。

時光如白駒過隙，一晃幾年過去了。

如今的青松縣早已煥然一新，街道兩旁店鋪林立，人來人往，熱鬧非凡，百姓們穿着整潔的衣裳，臉上洋溢着幸福的笑容，農田裡莊稼茁壯成長，倉庫裡堆滿了糧食，縣城裡還新建了許多房屋，讓每一個百姓都有了溫暖的家。

林儒回過神來，看着眼前亭亭玉立的女兒，眼中滿是驕傲和欣慰。

他輕輕拍了拍女兒的肩膀，輕聲道：“是啊，你已經做到了。”