1.

千手佛間這輩子做過很多後悔的事，比如在知道長子和隔壁宇智波家的小鬼混在一起後沒有及時斬草除根，讓柱間有機會通風報信。

比如對他表姐建議将理奈往茶亭細作的方向培養。

理奈的身體素質注定做不了忍者，他當時也不知道怎麼想的，竟想了這樣的馊主意出來。

他表姐在族中不乏愛慕者，實力更是屬于第一梯隊的忍者。

可惜她最後竟然和一個病秧子結了婚，女兒更是沒有遺傳到千手一族忍者的資質，随了她父親的病弱不說，連查克拉的提煉都難以做到。

這樣的人，上了戰場就會立刻死掉，甚至連孕育後代都有不小的風險。

于是最後他對理奈的母親提出了這個建議。

2.

後來的結果就是他被表姐揍得半死。等他傷好的時候，理奈已經被送走。

表姐戰死的那場戰役中，她在主動留下斷後。

直到那時她也沒能原諒他，隻是漠然地看着他，額外地對他多說了一句話：“一命換一命。”

一命換一命。

用她的命，換理奈不被千手支使的命運，換理奈被千手一族庇護的未來。

是了，他怎麼能奢求母親原諒想要傷害自己孩子的人呢？

3.

如今快要死了，千手佛間便常常夢到表姐那雙冷漠的眼睛，以及那句一直糾纏着他的“一命換一命”。

他必須為過往的事做一個了結。

千手佛間費力地看向坐着床畔的少女，隻能勉強看到些輪廓。

此時此刻，再強大的忍者，在虛弱得快要死去時，也隻是個虛弱的病人。

佛間的印象裡，那個孩子在被她母親帶走前還殘留着幾分稚童的活潑與天真。

思及此處，他忽而想起當年理奈沒少因為調皮被表姐教訓。

兩家住得近，小姑娘在家裡受了委屈，嚎啕的哭聲大得能傳到他家。

4.

但如今端坐在他身邊這個已經長大的理奈，卻變了很多，一舉一動卻都像極了那些貴族雇主家中的女性——猶如溫室中按照固定的樣式培育修剪而成的花草，千篇一律，也脆弱得經不得風雨。

她姓千手，本該是陽光下自由舒展枝葉的樹。

千手佛間再度感到一股濃烈的悔意。

5.

千手理奈正微微低着頭看佛間，那雙琥珀色的眸子中沒有一絲一毫面對快要逝去之人的同情或者悲哀，如同面對着一個陌生人——甚至連陌生人都不如。

這似乎是早已預料預料到的事，千手佛間想。

小時候的千手理奈，是害怕他的。

千手理奈喜歡翻過他家的矮牆找柱間他們兄弟。每次被他撞見，她就會躲到扉間的身後，偷偷探出一個頭來看他，怯生生地喊他一聲族長大人。

扉間。對了，扉間。

佛間又看向一旁等待着的扉間，微微阖上眼，腦中又響起表姐那句如同詛咒一般的“一命換一命”，便把扉間叫到近前。

“扉間，從今往後，你和柱間要将理奈當作親人一般照顧。”

千手佛間虛弱無力的手搭在次子的手上，交托道。