已過戌時，屋内通明燭光傾灑于少女的面龐，面前正擺放着的棋盤，似是已做好迎接客人的準備。

片刻之後，一位身着暗色服飾的男子悄然出現在屋内，得到了少女眼神的示意，上前坐于其對面。

依照着她的方向朝對面看去，宋青已然摘下遮擋面容之物，随之開口道：“殿下。”

周岚清伸手執起白子，穩穩當當的落下，走出了今夜的開場。

仍舊垂眸，沒有看向對方，開口漫不經心道：“魏源自回京以來，可有什麼動作？”

宋青執起黑子，緊随白子之後落下：“聽聞是到了秘書監任職了，直管趙興林。”

周岚清聽到這個名字，眉頭微微一挑，她知道這位兩位大人之間的過節，饒有興趣地問道：“那豈不精彩？”

“并非如此，”宋青又下一子，連吃對方兩子，聲音依舊平淡無味：“那位與趙姓不僅是毫無間隙，反倒是奉為上賓，二人關系日漸密切，竟好到衆所周知的地步。”

他說着，想起近來兩人時常結伴而行，就差勾肩搭背了，如此說來，也并無多少誇張色彩。

周岚清有些意外：“本宮雖未曾見過這位，可其忠直之名可是人盡皆知，莫不是這幾年楚山貧寒，折損了脊梁？”

宋青神色不明，也不知道在想什麼：“初時臣亦如同殿下所想，可皇上聖明睿智，丞相早已是大權在握，又怎會憑空請人為他助力呢？”

聲音伴随着白子落下，周岚清的聲音升起：“隻怕這魏大人，并非完全依父皇所意，也不欲歸覆于我們。”

說罷，緩緩輕歎了一口氣，有些可惜道：“若此人不為我所用，那就相當于無用。”

話說到這裡，她又生生止住，忽然明白了些什麼。

魏源自回京以來，雖是立即與陳有成打好了關系，對太子陣營的人避如蛇蠍，這擺明了就是不願與之為伍。

但仔細一想，卻也有别的理由：畢竟對于魏源而言，現在的他勢單力薄，每一步都需謹慎。

若是其立馬表明站隊，隻會暴露自己，如此一來，便什麼事都難以辦成了。

這表明了就是一場雙方針對彼此的觀測。

坐在她對面的宋青也很顯然想到這方面，兩人多年交往，有些話不必再多說。

“那殿下的意思是…”

“先予其權，資之以雄心，使之抗衡。”

周岚清說着，很快就冒出個主意。

“魏大人不是着急往丞相靠攏麼？我們幫他一把好了。林言錦的手頭上不是有些咱們的名單？讓他交給魏源。”

“但此事還是隐晦些來辦，勿使其知道是我們所為，與他先通個氣即可。”周岚清下了最後一子：“他是個聰明人，待丞相勢力一倒，便知道該怎麼做了。”

待宋青再看棋盤之時，自己已經滿盤皆輸。

隔日，魏源于下朝後往後秘書監辦事處趕着上午班。

行至途中不知何處時，忽而身邊出現一名樣貌青俊的年輕官員，看樣子有話要同他說，于是立即停下來，面上盡是和善之意。

隻見這位年輕的官員帶笑，頗為恭敬道：“魏大人可是前去歸職處？”

雖此時四周并無他人，但魏源依舊是那副老實的模樣，他急速在腦子裡将眼前人搜尋一番，可惜還是不知此人姓甚名誰。

隻知單從官服上看，算得上是從四品，年紀輕輕位于四品，不是極為有才華就是頗有權勢。

他客客氣氣地問道：“不知這位大人可有要事？”

年輕人和顔悅色道：“先生可是忘記了，在下從小曾有幸拜讀您的文章，更是受過您的點播。而今先生回京，我卻沒立即前去拜會，故而特此前來向先生告歉。”

聞言魏源像是想到什麼，語氣有些不确定：“你是？”随即又稍加仔細端詳一番，驚喜道：“莫不是言錦？”

待得到對方的肯定，他更加高興起來，上上下下打量了林言錦一番：“不想這些年不見，你竟這般大了！”

林言錦也一改方才的客氣疏離，轉而親近道：“家父這些年，一直很記挂您。這幾日他老人家染了風寒，可得知先生回京的消息，身體立馬康健了不少。”

提到恩師，魏源的臉上先是關切的擔憂，又夾雜着絲絲喜色，但又立即表露出悔恨慚愧之意：“隻怕我實在是無法報答老師對我的挂念啊！”

林言錦聞言微微皺眉，有些不解問道：“先生何出此言？”

魏源重重地歎了一口氣：“當年是我年少輕狂，行事莽撞，本就已是連累了老師，可不曾想他老人家那般愛惜我，竟不惜放下身段為我奔走。每每想起，我總是羞愧難當。如今，我又有什麼臉面去拜見他呢！”

言至此，他竟不自覺紅了眼眶，可又不願讓學生看到自己的醜态，隻得有些慚愧的将頭底下。

林言錦聽到其言語，不經也有些動容，連忙道：“學生雖能明白先生這番情深義重，但還是懇請您切勿這般想！”

“我口頭之言難以傳達家父對您思念之深重。因此特設家宴于府中，期盼着今夜能與您共聚。”

他話中滿是懇切，聽不出任何假意。

魏源擡頭就看見對方帶着期望的眼神，先是深深吸回一口氣，才用衣袖拭去眼淚，露出些許笑容：“有勞了，魏某定當赴約。”

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