林如海接到妻兒都平安的消息後，方才安心下來。一邊跟随多年的老仆林伯也安心下來，想到林如海已多時未用飯，忙叫人傳飯。

林如海坐在桌前，喝下半碗雞湯，臉色好轉許多，面容卻不見舒緩，眉頭緊緊皺在一起。

“林伯，你派人，不，你親自跑一趟章家，給章數石大人報一個平安，将從京裡帶過來的那方端硯包好帶過去，傳話給章大人道：感謝章大人，拙荊及兩個兒女已被人救下，改日定帶着妻兒上門親自道謝。”

林伯道了一聲是後出門而去，林如海則繼續細嚼慢咽，卻仍有些食不知味，尚未用完飯，便又有下人匆匆來報。

“老爺，前面衙門有人來報案，道是狀告台州鹽商張氏兄弟，倒賣私鹽。”

林如海夾起一著春筍細細嚼過咽下。

“派人去請章數石大人。”

不多時，到了衙門，林如海和章數石一同提審來人。來人自稱李耳，曾經也是台州的鹽商，後每年獲得的鹽引越來越少，慢慢被張氏兄弟給取代了。他現下拿着一本張氏販鹽的賬本，其銷售的數量，遠遠超過張氏兄弟從官方購買的鹽引數，因此舉報其販賣私鹽。林如海和章數石派人與衙門的檔案一對比，确實有誤，便派人去台州提審張氏兄弟。

待兩人回到後堂，章數石腆着肚子笑呵呵的對着林如海一拱手，“恭喜林大人妻兒平安，還專程派人送了一方端硯，某受之有愧呀。”

“大人恩情海銘記于心。”

“李耳狀告張氏兄弟，林大人怎麼看？”章數石端起茶喝了一口，正色問道。

“蹊跷，那邊拙荊剛剛找到，這邊遲遲沒有頭緒的案子就有人送來枕頭，又都提到了台州張氏，實在是蹊跷。”

“雖是巧合，但也未嘗不是上天垂憐。”章數石道。

“張氏兄弟因為你我二人要查鹽引案，怕查到他頭上發現他販賣私鹽，幹脆咬咬牙決定綁架朝廷大員妻兒，以此來威脅你我，結果綁架不成破罐子破摔，然後被人抓到了把柄？”林如海沉色道。

“這，張氏兄弟多大的狗膽，敢這般行事。”章數石一盤算，暗暗也覺不對。

“也不無這種可能，隻待看張氏兄弟被帶來再說。”林如海放下茶杯，擠出一個笑臉，

“章大人，我們再繼續帶人盤一盤過往幾年的賬本吧。”

“還，還繼續盤呀。”章數石想起沒日沒夜的翻賬本的時間，以及庫房裡那一大摞還沒有算完的賬本，心裡一百個不情願，原本有張氏兄弟的線索了，可以不再去那充滿灰塵昏暗無比的檔案室了，沒想到還是躲不開。

林如海看着章數石，露出了一個堅定無比的微笑，那群人急了，證明自己的思路是對的，那麼還是得沿着原來的路徑查下去。

至于妻兒和張氏兄弟的事兒，賬得一筆一筆慢慢算。就這幾百萬兩的資金來往，台州一個小小的鹽商怎麼兜得住，後面不知站在哪位神佛，正好待瑞親王一行到了再探不遲。

卻說林曠和黛玉，自被救後，便跟着皇家的隊伍慢慢往揚州趕，瑞親王皇甫明遠雖有意拉攏林家，但是每日事務繁多，很少出現在兩人面前。

七皇子皇甫鎮波不過大黛玉一歲，是當今最小的嫡子，受盡父母的寵愛，因此雖出身皇家，還是小孩子心性。現下又出門日久，将原本出門玩耍的新鮮感消耗的差不多，現下見到年歲相當的兩人倒是十分親厚，尤其對着走路還有些搖頭晃腦的林曠，做足了哥哥的姿态。黛玉林曠二人本不是欺下媚上的人，倒是跟皇甫鎮波建立起難得的友誼，也收到了不少的消息。

這日，林曠趴在馬車的窗戶上，觀察着沿路的作物種植情況。皇甫鎮波不耐馬車，騎着一個小馬在外面撒歡，這會兒騎馬來到林家姐弟的馬車邊。

“阿鯉，看出什麼了？”皇甫鎮波看着小小年紀一臉認真的林曠，調侃道。

“這個鎮子的莊稼種的不好。”林曠雖受制于年齡和身份，不好說太多，但看皇甫鎮波就是一個實際年齡比自己小很多的小屁孩，因此匆匆行禮後，悶悶的說道。

“你這個小促狹鬼，見識了皇田後，自然看到哪裡的莊稼都種的不好，”黛玉在馬車裡脆生生的道，又向皇甫鎮波簡單行了個李，方才繼續說道，“這日頭正足，殿下小心被曬壞了。”

“我倒不怕，這次跟我九叔出來，也是很少坐馬車的，我爹說，男子漢就得騎馬，在馬車裡娘們兮兮的。”

皇甫鎮波絲毫不介意，又想起林曠還在馬車裡，連補充道，“不過我是大孩子了，像阿鯉這麼小的孩子還是得坐馬車，”