螭奴沒說話，但花半夏收回手時，手腕突然被一把攥住。

他力氣不小，長指壓着她腕上的肌膚，炙燙灼人。

少年定定望着她，略向下走的眼尾濕漉漉，聲音低低輕輕溢滿委屈：“阿姐不想再收留螭奴了？”

花半夏的心沒來由緊縮了一下，裡面酸酸漲漲，是從未有過的感覺。

“不是不想收留……隻是天下沒有不散的宴席，我也有些自己的事情要辦。”

“好。”他說沉默了兩息說道。

在花半夏視線之外，另一隻手的指尖深深嵌進了掌心。

“我今日打算進城一趟，歸期未定。如果你出門時我還未回來，鑰匙還放在原來的地方。”花半夏像從前無數次出門前那樣叮囑螭奴。

言罷不敢再看他一眼，假裝着急出門，匆匆逃回了房間。

明明想保護人家，卻不知為何感覺自己像做了很惡劣的事。

*

花半夏将最後一批藥材送往東市的安泰藥鋪。

事後坐在藥鋪臨窗的一張小桌邊喝茶歇腳，不時朝外面張望一眼。

今日是内府局的李貴全李公公出宮采買的日子。

李貴全左腿患有風濕，每逢外出必會來安泰買藥。

花半夏從前聽父親說過，宮中的宦官無兒無女，大都喜歡趁能撈的時候多撈些錢财，免得來日老無所依。

她便是利用這一點，在安泰藥鋪結交了李貴全。

為打聽父親的案子，過去一年她沒少在此人身上下功夫。

大約一盞茶後，一個身穿淺绯色圓領窄袖袍的宦官昂首闊步進了藥鋪，抓完一副藥後目不斜視地離開。

花半夏連忙起身追上去。

“李公公，好久不見。” 店外，花半夏趕上李貴全，在他身側矮身一福，脆生生說。

李貴全駐足，認出來人後“哎呦”一聲，尖細的嗓音裡含了三分笑；“原來是花小娘子，這是又來送藥了？”

“可不是。”花半夏瞄了眼李貴全手上的藥包，關切地問，“公公的腿疾又犯了？”

李貴全點點頭，繼而想起什麼：“上回多虧小娘子的膏藥，倒是輕快了不少，隻不過陰天下雨仍是不大好受。”

花半夏不等他說完從袖中掏出一沓膏藥，恭敬呈上：“民女近日又新做了一些，今日特地拿來孝敬公公。”

“難為花小娘子記挂着咱家。” 李貴全接過膏藥，翹起蘭花指在鬓邊理了理，面上很是受用。

他是個有些傲氣的人，貪财，卻也不是什麼錢都賺。

花半夏同他打過幾次交道後摸清了門道——求李貴全辦事，須先得博其好感。

趁着氣氛不錯，她輕聲提醒：“那一會兒咱們老地方見？”

李貴全會意，沖花半夏眨眨眼。

一炷香後，距東市不遠的一處深巷内，花半夏遠遠望見李貴全自巷口姗姗而來。

“花小娘子找咱家有何貴幹？”李貴全來到近前開門見山問。

“不敢，民女想向李公公打聽個人。”花半夏從袖中掏出那張投毒人畫像，在他面前展開。

李貴全瞧見畫像先是一愣，繼而搓着下巴上并不存在的胡茬，細長的眸子審視着花半夏：“小娘子問他作甚？難不成這位也與你沾親帶故？”

花半夏看出他有戒心，邊否認邊掏出一沓銀票悄悄遞向他：“公公可認得此人？”

李貴全稍事猶豫，須臾還是收了銀票，輕歎一聲：“他叫殷兆祥，大夥都叫他小銀子。”

“敢問李公公，這位殷公公現下歸哪個局管？”

話落，李貴全幹咳了兩聲，歎道：“現下已歸閻王管了。”

花半夏聞言愣住，心裡一時說不清是欣慰還是失落——又死了？

忽然，她想到什麼，問李貴全：“他是怎麼死的？”

“一年前，差不多就在這個時候，失足落水，屍首在啟明池泡了大半個月才被發現。”

失足落水？這麼巧？

“公公确定是他？”

消息遭到質疑，李貴全不滿地沖花半夏翻了個白眼：“那還能不确定？小銀子的東西都被屋裡人瓜分幹淨了，不瞞你說，咱家還分到了一隻鎏金獅子銀碗呢。”

花半夏像條小獵犬，迅速從李貴全的話裡嗅出異樣：“這位殷公公本事倒不小，竟能弄到這等稀罕物？”

李貴全聞言七個不服八個不忿地撇了撇嘴，酸溜溜道：“别看那小子入宮年份不長，卻生了一雙會撈錢的手。”

他壓低聲音，“說出來吓死你，那小子背地裡竟攢了滿滿一箱金銀珠寶——唉，可惜咱家到得太晚……”

花半夏心知他們都是能撈則撈，但滿滿一箱金銀珠寶也太不尋常：“那得辦多大事，遇上什麼樣的貴人，才能有這等運氣？”

這話問出口，花半夏頓覺嗓子發幹，心髒也跳得又重又快。

李貴全邊思忖邊道：“咱家看不少器物上面都刻有“鄭”字，乃劍南王鄭府之物。”

“劍南王府？”花半夏試圖在腦中搜索這處府邸，結果卻一無所獲。

隻聽李貴全道：“要知道劍南王三年前便被抄了家，府邸也早已改頭換面。”他頓了頓，“可見那小子藏得有多深！”

後面他又說了一些眼紅的話，花半夏卻全沒聽進去：三年前被抄的家，那是沒機會參與去年的案子了。