謝宴松了口氣。

豐泰進來了：“陛下，已經按往年時間準備好賀大人生辰禮了。”

瑞雲帝：“哦，差點忘了。今年都是文房四寶吧。”

豐泰：“正是，陛下日理萬機還記得這些，奴真羨慕各位大人。”

“他們要是有你懂事就好了，”瑞雲帝晃着酒杯，坐姿恣意，“宴之哪月出生的？”

“臘月生的。”

“唔，這年歲過得越發快，兩三個月也是一眨眼就過了，到時讓人給你也備一份。”

“謝陛下恩典。”

豐泰笑眯眼，說：“往年都是隻給内閣的大人們賜生辰禮以示嘉寵，謝大人是内閣以外頭一份呢。”

瑞雲帝笑罵：“人老嘴機靈，也不缺你這句捧，打發人去送禮吧。”

豐泰喜滋滋應了，面朝兩人退下。

謝宴将杯中之物飲盡，也同皇帝行禮：“陛下，臣該去兵部了。”

謝宴發頂溫順，話語裡似乎還有些委屈和無奈......一個有趣的想法攀上瑞雲帝心頭。

“要是沒有萬分要緊的，宴之不如一起去趟賀府，給個态度，也讓兵部那群人個台階下。”

“是。”對于皇帝的惡趣味謝宴無話可說，隻能用幹淨利落的“神經病”三字概括。

這個時間上門更多人會覺得是去挑釁的吧。

但是光明正大去賀府的機會可不多......算了，九月也該冷了，不缺那幾句惡語。

......

一輛墨色馬車出了宮門，進入熙熙攘攘的街坊，人群争相避開，垂頭讓路。直到車駕消失在轉角，聽不到馬蹄聲，凝滞的空氣才重新湧動。

“宮裡的車，算時間應該是去賀府賜禮。”茶樓裡一人說。

“聽說了麼，今天早朝陸、賀兩位又吵起來了，這次小賀輸了老陸一招。”

“好像小賀大人棋差一招同一個人有關。”

“誰？”

“還能是誰？就之前從秦地回來把陸、賀兩頭都得罪了的那個，新科探花郎、現在的禦前紅人呗。“

周圍人啧啧稱奇，竟然還有這樣不怕死的猛士。

猛士謝宴在賀府會客廳“受刑”。

賀既坐在堂上，手指輕點禦賜禮單，目光從謝宴身上掠過，面上含笑，語氣卻絕對說不上多和緩：“公公，這禮單上沒寫要送個活人吧。”

“那自然是沒有的，奴奉旨給您送生辰禮，陛下讓送謝大人一程而已，”送禮的内侍樂呵呵地解釋了情況，又說，“現下禮送到，我也該回去複命了。”

賀既陰陽怪氣必然沒好事。謝宴早上剛讓人吃了癟，這時候上門，這不是自投羅網嗎！

内侍大受震撼且看不懂，生怕殃及池魚，快步行出，走到門口時又隐約聽到“道歉”之類的詞，心裡一驚，趕緊上車開溜。

“道歉？”賀既把禮單交給管家，揮退了下人，“沾着一身酒氣來道歉，也不知道話裡幾分真幾分假。”

謝宴抓着袖子給賀既看：“冤枉，是皇帝把酒灑我身上了。”

賀既斟了茶放到身旁位子上，撐着頭看過來：“關系不錯嘛，連珍藏的葡萄酒都拿出來和你喝了，這次裡面放的什麼？”

“......鹿茸。”

謝宴毫不見外地坐到賀既身邊，端起茶杯剛要喝又止住，問賀既：“他也拉着你喝過？”

“嗯，我剛回朝廷那年，”賀既像是又想到了什麼，眸光微閃而後輕蔑一笑，“要是你再待得久些，說不定還能跟着皇帝尋歡作樂。”

“什麼？這老兒！”謝宴騰然站起雙手捏拳。

謝宴喝過酒本就有些火氣上頭，他刻意不作他想，隻把問題歸結為袖口髒污讓人心煩，但是想到皇帝拉着賀既喝這玩意兒，還搞些腌臜下作的就按捺不住了。

許是謝宴足夠誇張，為表平衡，賀既回想這段經曆難得不犯惡心：“我那時已經不得聖心，喝的不過是枸杞酒罷了，至于再往後那些也很好躲，裝裝病痛就過去了。”

說着他把謝宴按回位置，看過對方臉上绯紅，提醒道：“謝大人的酒量可不太行。”

謝宴自覺不至于因一杯葡萄酒醉倒，但現下真有些頭脹腦暈醺醺然。

他抓住賀既的手，把人拉進，頭發從賀既已經看不出異樣的腿上蹭過，心想當時必定沒有這人說的輕松。

賀既下意識要掙脫，反被抓得更緊，同時垂頭坐着的人蓦然仰起臉，觀臉色似乎醉得更厲害了。

“放手。”賀既面色如常，聲音裡有壓抑不住的顫抖。

謝宴像是被這兩個字刺得無措。

他抿唇，輕輕晃動兩人緊握在一起的手，黑色的瞳孔追随着面前人。賀既想走開，腿又被擋住，避無可避和他四目相對。

“豫卿......”

賀既竟然從這醉鬼呢喃的兩個字裡聽出了一點點可憐，一時掙紮的動作停了下來。

等他視線從謝宴濕潤的眼睫上移開，終于注意到手腕上多了東西。

“這是什麼？”顔色如新的紅繩分外刺眼，賀既産生一種事态不受控制的不安。

“賀大人知道。”

“你想給我當爹嗎。”

賀既就要取下，卻被按住。

“不，”謝宴手心從繩結上蹭過，語氣無賴，“在我這，它的寓意就是求姻緣。”