伊芙琳眨了眨眼，又一行血淚在血迹斑駁的臉上滑落。

“蘭登……”

她驟然向前傾倒。

蘭登及時抱住她，她在他耳邊嗚咽。

“爸爸不要我了。”

“不會的，他隻是太生氣，過幾天就好了。”蘭登拍拍她的頭，嗓音前所未有的溫柔。

“不，我的爸爸不是那樣，那不是他。”

伊芙琳執拗地搖頭，聲音越來越小。

蘭登把她按在胸膛前，讓她更深切地嗅到他的氣息，噬心蟲才能盡快緩和下來。

“好，不是。”本來就不是。他在心裡對執政官哥哥多了兩分怨恨，誰允許他這樣打她！誰允許他把對忒彌斯的怨恨發洩在她身上！

“蘭登，謝謝你，”伊芙琳揪住他西服的領子，勉強勾起一個微笑，“這次就不要再救我了吧，救了我，也沒臉活下去了。”

她的手掉下去，在蘭登懷裡停止了呼吸。

蘭登的心跳有一瞬間停拍，盡管他明确知道她死不了，就算形銷骨毀，隻要頭腦中的晶體完好，他也能用各種化學物質為她重塑肉身。

“我接受你的謝謝，”他把女孩橫抱起來，牙齒磕碰咬牙切齒，“但是不救你嗎？不可能的。”

離開古堡的路上步子不斷加快，他不能确保這個環節不會出現任何差錯，不能确保肉身死去太久，晶體是否會受到損害。

一切都在失控，他憎恨這種失控的感覺。

……

伊芙琳從來沒見過媽媽，爸爸、蘭登和仆人們都默認她沒有媽媽這件事，從來沒有向她解釋的意思。

不僅如此，她逐漸發現自己是個非常特殊的小孩，比如她從沒上過公立學校，沒有外界的朋友。爸爸請來帝國最好的專家教她文化課和戰鬥課。

權限是逐步開放的，五歲前她隻能待在自己的卧室，五歲後，她可以走到古堡各個角落和傭人們聊天，八歲後，她的活動範圍多了山腳的訓練場——她開始參與實戰訓練。

十歲那年她從女傭的侄子口中第一次聽見“忒彌斯”的名字，小男孩問：忒彌斯是不是你媽媽？伊芙琳搖頭，“不知道”，小男孩失望地說，可是你和忒彌斯長得一模一樣！

她看着鏡子裡的自己，逐漸褪去稚氣，有了小小少女的模樣。男孩說外面都這樣議論，議論的依據，是記者潛入訓練場偷拍的她的幾張照片。

伊芙琳問忒彌斯是誰，男孩打開光腦，忒彌斯的百科頁面，女人被稱為“史上最兇殘的omega”，有一雙棕紅色的眼睛和小麥色皮膚，最廣為人知的事情，是帶領叛軍闖進國會，誅殺殺死百名議員。

怎麼可能，赫利家族世代執政，她的爸爸就是赫斯特帝國的皇帝，她的媽媽怎麼可能是叛軍首領！

男孩說：忒彌斯被手下出賣，被捕之後，至今沒了下落，所以有傳聞說執政官對她一見鐘情，把她關起來了。現在看你的長相，啧啧，傳聞應該是真的。

伊芙琳哭着跑去問爸爸，爸爸大發雷霆，下令處死那個男孩，同時清掃一批散布謠言的人。面對哭哭啼啼不依不饒的她，他扔給她一塊遠征軍的徽章。

“你已經十歲了，從今天開始，跟着遠征軍到各大星際戰場曆練去吧。”他終是拍拍她的頭，“你必須出類拔萃，才有資格成為我的女兒。”

“可是……媽媽呢？”

“她不是你媽媽，不要再提這件事！”

越是壓抑便越是好奇，遠離勒斯特帝國的小星球上，她在飛船裡，在蔚藍色的天幕下，一遍又一遍刷着隻有暗網上留存的，忒彌斯的影像。她經曆的戰争，她的演講，她忠實的信徒在很多年後為她做出的哀悼。

孤寂無邊的宇宙中，她第一次找到歸航的港灣。

為自己這些年的存在找到一些合理性，一定是爸爸太愛媽媽了，愛到多年之後沒有再娶妻生子，把他們的女兒保護在真空中，教導她堅韌刻苦，為了避免她傷心，才抹去媽媽所有存在的痕迹。

一定是這樣，伊芙琳一遍遍對自己作出暗示，爸爸很愛媽媽，爸爸很愛她。

這一信念逐漸成為她活下去的精神支柱。

……

伊芙琳腦中晶體的活性正在降低。

這是全世界最特别的一顆晶體，不受光幅操控，與人腦一般無二，同樣聰明、同樣脆弱。

蘭登全神貫注地注入活性藥劑，同時密切關注光腦的數值變化。

少女的軀體安靜躺在玻璃盒子裡，浸泡在透明的營養液中，一周過去，她的皮肉全部愈合，泛起玉樣的光澤，等待嵌入晶體喚醒。

隻要嵌入一顆全新的晶體，就會誕生一個全新的伊芙琳，她會變成聽話的傀儡，不再擁有思想和意志，卻繼承這副身體的全部武力值。這是奧斯伯格所希望的。

而蘭登隻要獨一無二的伊芙琳，差之毫厘，都不是她。