菩疑緊接着拍出一張白紙，上面俨然是白蘭即的手印。

“她首先是三舅舅名義上的妻子，但其實是你的奴隸，而外爺曾說過要将她送給我做奴隸，現在我又是她的債主，橫看豎看，這個人都應該歸我。”

“還有，她受了這麼重的傷，幹活的效率大打折扣，還得讓我先把她治好，我的利益收到了損害，正不知道應該找誰算賬。”

最後他往軟毛長椅上一躺：“三舅舅要不留下來喝杯炒米茶再走？”

帳中安靜了半晌，白蘭即也回過神，漸漸聞到了暖融融的香甜。

阿惹耐得體地收回了手，并沒有跟菩疑争辯的意思，順着他道：“出征在即，喝茶就不了，世子既然好奇，那這個奴隸就給世子看管了。每日聖帳祭奠，小世子不要忘記了。”

穹頂的天窗已經打開，煙囪升了上去，卻不至于寒冷。

屋子裡炭火旺盛，白蘭即身上蓋着羊皮被，小口喝着奶茶，暖熱的液體從喉頭滑落，一口又一口，陣陣暖意也跟着熨燙過全身。

菩疑這裡的傷藥果然是極好的，解痛、舒緩，好像經脈都在重塑，

身上的傷痛也被暖甜的熱意消融了。

按照烏赫的習俗，剩下的炒米要配上紅糖和奶酪吃，這樣的東西不比牛羊珍貴，但是奴隸和俘虜也是不配吃的，白蘭即用眼神詢問菩疑，後者也點了頭，便招呼麥格和塔拉過來坐下。

塔拉歡歡喜喜拉着姐姐道了謝，四人圍桌用茶，帳中一時間安靜惬意。

白蘭即剛才急昏頭了，才找上菩疑求助，但他并沒有涉及烏赫的政事，向來消息也并不靈通。等她們出去後，她躊躇提起：“大昭的事情。”

菩疑卻說：“互市關了幾年，查起來會要慢一些。”

用完食物後，菩疑叫來了巫醫讨論她的傷情，白蘭即跟他道謝，菩疑懶得接受。

“你别想多了，若想試毒，首先需要調養好身體，否則牽扯出舊傷，讓藥效嚴重，隻會影響我的判斷。在别人最拿手的領域赢了他，才會叫人心服口服。”

他輕狂得意，躍躍欲試，很快跟巫醫聊了起來。

白蘭即雖然懂得基本的潛北話，但像這樣密集的生詞還是無法掌握，隻是有一句話她聽明白了，之前被阿惹耐用鐵鈎穿過胸骨時他就聽過一樣的話，治不好。

這一次巫醫說得更為詳細，似乎是傷害到了肺部，所以她才時常咳嗽，且不能勞累，需要長時間卧床休養，更不能動武。

若是操勞過度還會咳血，巫醫搖頭，看着她的目光憐憫，一般受到這樣重刑的奴隸本就是為了索命，死了自然不必擔憂之後，但若是僥幸活下來，這創傷或要伴随一生。

這可真是富貴病，不能打仗的将軍還是将軍嗎。

自出征開始，這樣的話白蘭即聽過不知道幾耳朵，她付之一笑，後來藥效上來，很快就撐着腦袋睡着了，翻身時又再次被痛醒。

巫醫已經離開，帳中靜谧，她不知什麼時候被移到了塌上，菩疑跪伏在塌下，一隻手還拽着她的玄鐵鍊，眼睛緊盯在紙上，在那些紛亂的線條裡找線索，專注起來完全不拘身份。

他的眉目沉靜、認真、平和，帳中隻有一遍又一遍鋼珠滾過玄鐵鍊的聲響。

白蘭即忍俊不禁，縱然他說的很潇灑，結果還是惦記着中原的機關術。

她沒說話，菩疑也沒說話，時日仿佛停滞，白蘭即被他短暫拉去了另一個安甯的世界。

菩疑在自己的氈包旁邊又搭建起一個帳篷，說是住的近好伺候，可是白蘭即連床都下不來，菩疑每日進進出出給她熬藥。

她隻能大碗喝藥，大口吃飯，偶爾在麥格地攙扶下起來走一走。

不過每一次出門都能穿着棉實的長袍，終于不必冷得骨頭也泛疼。

潛北的氈帽又軟又暖和，能把耳朵也遮住，白蘭即第一次用的時候忍不住在雪日裡取下來細細翻看做工。

菩疑問她在看什麼。

白蘭即說：“白焰軍要是也有這樣的帽子，在冬天跟你們打仗就不會凍傷耳朵了。”

菩疑稀奇地看着她，忍不住笑：“這樣有意思的話，别叫别人聽到了。”

白蘭即也緩緩勾起嘴角。

“冬天打仗最苦了，也不是，打仗本來就很苦。夏時中暑，冬日生瘡，十幾斤重的铠甲要長時間的穿着，笨重難行，要許多體力支撐，偶爾也食不果腹，睜開眼就在想如何殺人。你那位對手的耳朵年年都要生凍瘡，癢起來恨不能把皮抓爛。”

菩疑有點意外，問她這樣體恤下意的公主，她父親怎麼舍得把她送來和親的。

白蘭即隻是暗暗握緊了傍身的木劍。

她積極修養，可以自如行走後，也常在帳外活動筋骨，她明白自己的身份特殊，并不走遠。

這日卻不大一樣，遠處亂哄哄的，白蘭即揮動木劍的手停下，忍不住張望聲音來源。

卻有兩個眼生的護軍徑直朝她走來，不由分說把她扯入了自己的氈包：

“有外客來訪，狼主警告你安分呆着，不要出來，否則馬上取你性命。”

又把格和塔拉一起推了進去，“你們看好她。”

王帳之外，中原使臣的隊伍去而複返，比去時卻多了一倍人不止，太傅旁邊站着歌容色俊朗的青年，出來的王帳護軍卻問：“龔彰是誰？”

後頭的轎攆中鑽出個油頭粉面的貴氣公子，堆笑招手，護軍越過正使将他請了進去。

剩下的人被晾在原地，在雪中苦等。

好不容易龔彰出來了，護軍卻說狼主累了，今日不再見客，他們又直得返回使臣營帳。

待左右無人，柳太傅當即對青年道：“你再把當日情形跟我說一遍。”

柳赴拱拱手道：“父親出使沒有多久，陛下便改變主意，将父親勸退的條件又添加上去，并派龔彰為副使，再次出使。”

“兒子心中憂懼，手持先祖的言書牙璋求見皇後，祈求皇後能勸陛下回心轉意。可是兒子在殿外跪了一整日，可皇後還是和從前一樣稱病不見。”

言書牙璋，貴比丹書鐵劵，持有者可無召入宮，直谏天聽。

柳家安分，向來不動用此物，每每上谏都是呈入中樞按着章程辦事。

如今迫不得已為之，皇後竟然還是不見。

“連一句話也沒有？”

“沒有。”

“後來沒有辦法，兒子隻好自請加入，随着使團一起來了。”

柳太傅眉頭緊鎖，陷入沉思。

柳赴踟蹰再三，說：“父親，人心易變。浴血厮殺的将軍能設身處地的為民生計、為将士計，那是因為她本就紮根于地，可是當上皇後的将軍，還能做直臣嗎？”

“閉嘴！休大逆不道！”柳太傅劇烈的咳嗽起來，“你還在一無是處考取功名的時候，皇後已經大殺四方，她為了大昭流過的血、帶來的祥和怎容你置喙！你能公平的同王室宗親、豪紳氏族一起統招為官，其中有大半緣于她和當時太子督促法典修改，四處奔走。”

柳赴知錯地低頭，又連聲安撫，“是兒子狹隘了，父親莫要生氣。”

他倒了杯奶茶，給太傅拍背順氣，太傅喝一口又将整杯推開。

“太甜，我喝不慣這種東西。”

他身體不好了，此番折騰已經快将老骨頭折磨碎，臉上盡數是疲累：“皇後她，一定有她的難處。”

柳赴扶着父親上塌，忽而被他抓住了手：“皇後婚後一直稱病，怕就怕，是不能開口。”

柳赴：“皇後萬人之下，如何會不能開口？”

太傅擺擺手，歎息一聲：“但願是我多思。不用在這裡照顧我，你去打聽一下甯和公主的事情，我之前就沒有見到公主，問及她的丈夫，說是外出狩獵了。可是那時候王子們都在，公主獨自狩獵，那狼主對她未免優容。我覺得此事奇怪。”

柳赴應了聲是。