姜玖款步而去。

弓弦繃緊的聲響在空氣中漾開波動，姜玖對上顧允之慢慢攏起的眉心，輕輕搖頭。

“公主……”他無聲輕喚。

姜玖從嗓間發出一聲低語，“别動。”

恍惚間，箭羽嗖得一聲自暗處發來……

一陣冷風灌入喉嚨，姜玖忍住出手的沖動，卻見謝祁以身為盾，長臂一攬，将她緊緊圈進懷抱！

箭頭擦破他的手臂，深深沒入腳下的青石闆縫，他悶哼一聲，側目，眉心一凜，“留活口！”

有幾個看戲的老臣當即亂作了一團。

“有刺客！護駕，快護駕！”

更有甚者，頻頻往房梁上張望，他們腳步挪動着，竟自發地将太子圍進了内裡。

姜玖覺得有些好笑。

她不動聲色地縮在謝祁懷中，正好将一雙雙顫顫巍巍的小腿盡收眼底，這其中，絕大多數都是老臣，有的已經半截身子埋進了土裡。

這般拼命，屬實難為這群老匹夫了……

謝家軍的将士動作迅速，刺客很快落網，然而他的齒縫藏着劇毒，咬破後當場斃命。

将士輕車熟路地挑開他的肩膀，一個鷹狀圖騰躍然鎖骨處。

“将軍，是北魏餘孽。”

太子的唇角藏不住得意。

他大步而來，怒吼一聲，“謝祁，你善後不利，讓北魏餘孽有機會刺殺公主，該當何罪？”

姜玖将抓着謝祁衣襟的手縮回袖中，又端莊地疊在身前。

她站直身軀，臉色蓦然冷了幾分：

“善後莫非隻是謝家軍的事？本宮記得，你的顧衛将軍主動請纓，拿着本宮的令牌好一番讨賞呢，如此看來，難道暗影閣就沒有責任嗎？”

她望了眼捧着金絲軟甲的顧允之，他眼底泛着紅，指甲因用力而斷開血漬。

他聽了姜玖的話，一動未動，奈何他的情緒始終做不到收放自如，這讓姜玖很是頭疼。

為今之計，姜玖隻能用捧高踩低來轉移衆人的注意：

“賞罰賞罰，有賞必有罰，既然事情辦得不好，太子要罰，那便連暗影閣一起罰好了，昔日令牌在本宮手上，從未出過任何差錯，怎到了顧衛将軍這裡，就讓北魏的餘孽漏網了？”

太子頓時語噎。

“江州郡如今是本宮的母族谯郡桓氏在支撐，江州郡能否守住、免遭北魏踐踏，尚且還需謝将軍出力，就連趕往魏國和談的使者，都需由本宮親自出馬，太子殿下若氣不過，不如先罰暗影閣，謝将軍這邊，怕是要往後挪一挪了。”

這話說得極不客氣，就連太子的爪牙都聽不下去了。

其中一個老匹夫上前一步：

“公主此言差矣，太子殿下是未來的儲君，不管是谯郡桓氏，還是謝家軍，都是在太子福澤的庇佑下才得以喘息，鷹隼的羽翼再有力，離開了主人，也無從翺翔！”

姜玖不置可否，微微颔首，“嗯，這是自然，但這世上，沒有哪一隻鷹隼，會在危機時刻想着拔掉自己的羽翼，除非……它蠢到家了！”

她故意咬住“蠢”字，皺眉發笑。

“你……”

口舌之争，她從未有過敗績。

見無人再多嘴多舌，姜玖懶懶拂袖，轉身之餘，她攫住顧允之的注視，唇角輕勾，“顧衛将軍，令牌拿穩了，本宮的暗影閣，可是會咬人的。”

是威脅，亦是告誡。

語畢，她的視線轉而落在謝祁汩汩流血的手臂上，眉心又是一擰，“即刻上路，本宮親自為謝将軍包紮傷口！”

江州郡一戰，谯郡桓氏撐不了太久，為了方便謝祁休養期間不影響行程，姜玖安排了馬車。

車簾晃動，她的動作仔細輕柔。

謝祁的注視，從手臂處的傷口轉移到身側的佳人。

她的發梢如羽翼般輕盈，逶迤俏皮，似一把溫柔的勾子，輕輕剮蹭着他的掌背。

沉悶的窒息之氣充斥着周遭，為了緩和關系，謝祁主動低了頭，“那日對公主出言不遜，實屬事出緊急，我對公主并無不敬。”

姜玖隻是專注手上的動作，“你并無不敬是一回事，出言不遜又是另外一回事，我相信，以謝将軍鐵血丹心的性子，自然不會令公主這顆南梁僅有的明珠蒙塵，所以，我也并未真的折辱于你。”

“你很了解我嗎？”謝祁好奇揚眉。

“我能坐上暗影閣閣主之位，最擅長的不是身手，而是，揣摩人心。”