天亮時，崔之佩小産誕下一已成形的男嬰，孩子周身青紫，一出世便沒了氣息。

李赟萬沒想到上天竟對他這般嚴厲，隻是一時放縱，報應便來得如此迅猛，如此慘烈。偏偏又報應在他已然虧欠至終其一生都無法償還的無辜妻子身上。他跪在榻沿下的血污裡，虛虛握住崔之佩垂下的冰冷小手，不住念叨：“我如何還，我如何還，我把命給你……”

崔之佩撐眼呆望着榻頂，肚腹内猝然而至的空虛，恰如她莫名其妙就被毀掉的人生。她一刻也不想再在這殘酷的地獄裡待，甚至連梁王府的一口水也不肯喝。李赟隻得将她裹緊，抱上來時那輛塞滿松軟棉墊的車。

李赟才套上馬，卻見李越竟披發半敞着懷，魂不守舍地追了出來。

“赟哥，這就要走？”他抱住李赟小臂，淚眼巴巴勾纏着不放，“也帶我去吧，别丢我一人在這兒……”

李赟垂眼閃避，用力将手抽回，咬牙跳上車。

“赟哥，赟哥，再陪我兩宿可好？我夜夜睡不着……”李越追到車架前仰着脖兒央求，卻聽車廂内傳來婦人怨毒的切齒之聲：“畜生，畜生！姐姐喪服尚未滿月！願冥冥之中，報應不爽，諸般因果，現世得償！”

李赟打馬逃也似地遠去，身後落下一串有聲有淚的“赟哥”。

那年春天桃花流水依舊，淮南伯府卻已物是人非。

打從吳郡回來後，崔之佩便性情大變，全似換了個人。針織女紅再不碰了，詩詞歌賦更不必說，卻整日求仙問道、扶乩請神，甚至與些山野神婆侍弄巫蠱邪術，說要為姐姐、為兩個孩兒複仇。

李赟十分内疚，不忍苛責于她，有時着實看不過去、賠着小心說一兩句，卻總招來一陣哭罵，妻子對他拳打腳踢，說他是騙子、不配為人，要他拉那畜生一同來償命。李赟每每将匕首遞在她手裡，誠心期盼她能狠下心，替自己做個了斷，可她哪真有這本事，不過是找些能讓自己心裡痛快的不痛快、借此發洩怨怒罷了。

好容易熬過了一度寒暑，又一年暮春時節，久未有音訊的吳郡王府，又來信了。

原來，崔之環過世不久，急着抱孫的聖人便又為李越指了獨孤氏的女兒獨孤鸢為填房。這獨孤鸢年方十四，族中十幾個兄弟，隻她一個女孩兒，正可謂集萬千寵愛于一身；又生得千嬌百媚，一顧傾城，是洛陽有名的美人兒。

亡妻喪服未滿，李越便又迎了新人進門。信中他向李赟詳述他的新妻如何風流妩媚，如何溫柔嬌軟，心滿意得溢于言表。