可此時此刻，長生殿閹人與守宮禁軍盡數被袁五兒帶去封鎖國子監，哪還有人響應。

韓棋以膝作腳，撲過去抱住李炎腿哭道：“求聖人開恩！我家公子已自毀容貌，對聖人再無妨礙。聖人放了他吧！奴婢不走，奴婢願服侍聖人左右，聽憑聖人差遣安排。”

“我家公子”四個字令李炎深受刺激，他發瘋犯渾道：“你願服侍朕？好，好哇！你脫了褲子，當着他面，也讓朕快活一遭，朕便放了他！”

李鏡一聽這話，布滿鮮紅燙傷的面孔驟然失去人色。他劈手抽出蓮花銅燭台，冷不丁直往李炎面門揮去。

砰的一聲鈍響，李炎慘叫着仰面跌倒，臉上噗噜噜直往外飚血，鼻骨被打得歪倒一旁，面中生生凹進去一大塊。

一聲尖叫憋在嗓子眼兒裡，韓棋抱頭驚慌失措。卻見李鏡再次揮起銅燭台，照李炎下巴上又狠狠砸了下去。一張臉再看不出人型，扭曲得仿佛一團爛肉。李炎卻還沒死，蹬着腿兒嗷嗷慘叫。

燭台由一根尖頭叉棍與落地銅座相連，李鏡丢下燭台、拔出叉棍，尖頭沖下狠狠紮進李炎腹部。李炎隻能發出一聲低沉的嗚咽，嘴裡湧出大量鮮血，便隻剩最後一口氣了。

那邊廂，袁五兒跑到半路，忽然想起聖人身邊無人答應，指揮衆人往國子監封鎖後，便自個兒跑回來複命。他沖進殿來，正巧與殺紅了眼、面目猙獰的李鏡四目相對。

“聖人！”他撲到李炎浸在血污裡的身體上，“救命！來人！救聖人！”

李炎流着血淚的雙眼緩緩轉向他，抽搐着吐出更多鮮血。

“聖人，别抛下我！”袁五兒厲聲尖叫着，奮力抽出插在李炎身上的利器，調轉尖頭要往自己脖子裡戳。

“住手！”李炎拼盡最後的力氣，發出一句幾不可聞的虛弱呼号，“帶我回家，回……吳……”

李鏡奪過叉棍握在手裡，對準袁五兒後腦掄了下去。袁五兒一聲未吭，便栽倒在李炎屍身之上。

李鏡将他拖至一旁，然後來到呆若木雞的韓棋面前，輕拍着他面頰道：“棋兒，棋兒，我來陪你了！龍袍拿來！快！”

韓棋癡愣愣爬上龍椅，把此前為李炎換下的那身龍袍拿來。李鏡匆匆脫下身上便服，抓過金燦燦的龍袍便往自己身上套。

“癫狂賊子李鏡，膽敢行刺于朕！來人！護駕！”李鏡将龍袍系好，推着韓棋往殿外走，不斷沖他點頭鼓勵。

韓棋終于找回些許理智，迅速判斷出形勢，頓覺毛骨悚然。

原來公子早有謀劃。空有真皇孫的名分傳言，并無兵權實力，淮南侯李鏡絕不可能與已登上聖人寶座、大權在握的李炎抗衡，因此，天子之位非“李炎”莫屬。

可“李炎”與“李鏡”的區别，抛開身外之物的表象，究其根本，就隻是這兩張臉而已！如今“李鏡”行刺未遂，反被“李炎”手刃；“李鏡”已死，且容貌盡毀，從此公子便是“聖人李炎”！

這一套置之死地而後生的李代桃僵之計，如此精巧周密，環環相扣，卻又兇險萬分，可謂九死一生。

他一路朝南瘋跑，高叫着“來人！有刺客！救駕！”終于引來巡視禁軍與各處閹人。一群人随他奔回長生殿，隻見聖人兩手沾血、緊捂着臉，在殿中發狂疾走，嘶聲慘叫。

韓棋嚷道：“聖人受傷！快傳太醫！”又對衆人哭訴：“淮南侯失禮僭越，聖人下令将其拿下，孰料他突然發瘋，竟用燈油潑向聖人顔面，又使叉棍擊倒袁公公！所幸聖人龍威天降，奪下兇器、将其制服！”

李鏡扯着已喊啞的嗓子粗聲怒吼：“給朕拖出去！車裂了他！将李鏡碎屍萬段！”