李鏡坦然道：“回聖人，此一節臣也想不通。若來鳳樓上那女人是我娘親，她必不會與旁的男子孤身同行，那男子便隻可能是臣父李赟。不過，聖人隻吩咐臣查察靖王與左閣老一案，并未令臣調查梁王與臣父舊事；再者，事關臣身生父母，臣總該避嫌，不便深問下去。還請聖人體諒則個。”

李炎氣結失語，起身繞着龍椅轉了好幾圈。李鏡口中“父母”，其實是李炎的生身父母，李炎自然比誰都想知道自己的父親因何與情同手足的梁王為難。李鏡偏偏放下這樁不肯再查，李炎怎能甘心作罷。

李鏡氣定神閑，沖韓棋點了點頭，便俯身下拜告退。等他念完萬歲，李炎卻擡手叫住他道：“靖王與恩師一案，你辦得不錯。你既然身為監察禦史，替朕辦案便是你職責所在。朕便再給幾日時間，你去将淮南伯李赟與我父王當年恩怨情仇，查清報來。”

李鏡拱手推辭道：“聖人這可為難臣了。欲知當年舊事，需從他二人在國子監的歲月查起。臣人微言輕，哪敢向國子監老夫子們詢問這等不可言說之事？怕是要被那班飽學正義之士批駁得體無完膚，也問不出一句有用的來。不可不可，臣這就收拾行裝，動身回淮南去吧。”

這明顯的裝腔拿喬之辭，氣得李炎鼻孔噴氣，耐不住性子指着他道：“你不要不識擡舉！你走不走得掉，還要看朕如何發話呢！”

韓棋在一旁急得要死，不知公子又在盤算什麼。若真查實淮南伯李赟才是罪魁禍首，李炎趁機要他“父債子償”、替淮南伯受罰，他又如何逃脫？便小心勸道：“聖人呐，上一輩的事，小輩們不便深究；再說，事關梁王殿下清譽，有些事，還是不要太過較真才好。侯爺說得是，國子監那班夫子們嘴裡哪有好話，平白叫他們非議梁王殿下，一旦叫史官記下了，豈不自尋煩惱？”

這番話明着是為梁王殿下名聲着想，實際是為提醒李炎，李赟是你親爹，梁王是你養父，他二人名譽受損，怎麼都落在你頭上，何必呢？

李炎卻執迷不悟，尤其對他那句“侯爺說得是”格外反感，當下便怒氣上頭，拍着龍椅靠背叫道：“朕還怕那群碎嘴老頭不成？朕還不信了……李鏡，你與朕同去國子監，看誰敢當着朕面大放厥詞！”

“聖人一露面，還能問出什麼實話？懾于天威，他們便隻敢歌功頌德，不如不問。”李鏡眨眼道，“若聖人當真要查，臣倒有一計……”

“你再給我賣關子試試！”李炎指着他從龍椅上沖下來，李鏡趕忙垂下頭道：“不如聖人微服與臣同去，臣先問出實情，他們若口無遮攔、诋毀梁王，聖人再亮明身份，以為威懾，令諸般非議不得外傳，如何？”

李炎略一思索，的确，此為萬全之法，便草草點頭，沖韓棋道：“去找件便服與朕換上。”

韓棋望着李鏡十分為難，李炎狠狠瞪他，他不得不從命，跑上寝殿翻出一身顔色老成的樸素袍服，配上一頂垂耳便帽，為李炎換上。

李鏡道：“聖人委屈了，此為權宜之計。到那兒後，臣便自報家門，隻說聖人是我禦史台執筆言官……”卻又猶疑道，“不對，臣穿着官服，為何屬下言官竟敢便服跟随？隻怕騙不過那班老夫子……”

“這有何難？”李炎揮手道，“韓棋，再去找一身便服來，你也換了。隻是問案，都穿着便服并不奇怪。”

韓棋便又跑了一趟，找來一身顔色紋飾十分接近的，李鏡跪謝了，再三道“僭越，恕罪”，也恭敬換上。

兩人前後向外走去，韓棋在後邊兒跟着，望見兩人身形背影别無二緻，公子李鏡舉止步态倒更加端莊清整些，不覺心頭一震，似有一道靈光劃過眼際，卻來不及細想。

才下玉階，韓棋拍着頭“欸呀”一聲。三人誰都不知道國子監該怎麼走，韓棋隻得回到長生殿直房，将袁五兒叫來帶路。

一行人微服行至國子監院内，在正廳等候。學監去向夫子們通傳，說禦史台察院來人問案。李鏡背手觀看牆上挂的太宗皇帝禦筆，李炎也有樣學樣，站在另一面牆前看字畫，袁五兒垂手立在李炎身側。韓棋總不能也站他旁邊，那樣太明顯，于是他樂得輕身挪到公子身邊，暗自悸動羞紅了臉。

好一會兒，七八個白須老者魚貫而入。路上韓棋明明同袁五兒說好不得洩露聖人身份，可袁五兒跟着李炎伺候慣了，此時習慣性地順嘴揚聲道：“聖駕到——”一個“跪”字尚未出口，便覺失言，急忙以手捂嘴，卻已來不及。

隻見那幾個老邁夫子紛紛甩袍屈腿，艱難躬身下拜。可他們拜的卻不是李炎，竟正正對着李鏡高呼萬歲。