從戰場上撤下的魏軍已經被安置在臨時搭建的軍營裡，傷者有醫師醫治，還供給了飲食。

段懷容駕着白馬到時，所有人投來目光。

那些滿身鮮血的士兵眼神中還帶着戰士該有的殺氣，卻早已經沒了光彩。

他們或多或少認得段懷容，但此刻的情形卻隻能眼靜靜觀望着。不能違背良心齊聲讨伐，也還不适合感恩戴德地道謝。

“段先生。”樊無鎮自遠處走來：“樊潇遠在帳裡。”

段懷容聽後下馬，穿越一衆魏軍将士的觀望，往樊無鎮指引的軍帳而去。

他進帳，一眼看見了矮木榻邊坐着的樊潇遠。樊潇遠一身血迹斑駁的鮮衣外纏了數道紗布，正警惕虛弱地看過來。

兩人上次相見，還是在冀北去救秦獨時。

那會兒他們都算得上魏朝臣子，尚能光明正大說在軍營裡談笑風生，現在相視地刹那，各自沉默了一瞬。

“樊将軍可還好？”段懷容到人身前站定，先開口詢問。

樊潇遠按着腹部最嚴重的傷處，之前張揚爽快的少年将軍，此刻已然被悲憤與疲憊包裹。

“無大礙，多謝段先生救命。”無論面前人是何身份，他都先道謝。

眼下兩人站在這裡，已經無需拐彎抹角。段懷容直接了當問道：“魏朝棄邊疆将士于不顧，糧草斷絕、不出援軍，樊将軍覺着這樣的朝廷還值得你們舍命相護嗎？”

當初，樊潇遠說如果秦獨被追究私自調兵之責，那朝廷便不值得他們守護了。如今，這句話又問到他頭上。

樊潇遠呼吸深重，沉默已經代表了答案。他無奈搖頭：“值不值得又能怎樣，家人還在朝廷的手眼之下，我們沒得選。”

段懷容長身立着，一身威儀中含着俯視衆生的神性：“你戰死在疆場，朝廷就會善待你的家人嗎？”

他一語點醒夢中人。

他們不過都是魏朝續命的籌碼，又何來善待一說。

“讓你們的家人不再活在魏朝的壓迫之下，才是最好的方法。”段懷容說得從容。

樊潇遠動搖，将拳頭緊緊握起。

他沒料到朝廷會視他們如草芥，更沒料到生死攸關之時是所謂的叛軍救了他們。

段懷容沒有催促，因為他知道讓一位赤心的将軍說出謀反有多殘忍。

他道：“樊将軍好好休息，不必着急回複。眼下冀州并州情況還不明朗，我需要再做謀劃，以保解将軍與朗将軍安危。”

樊潇遠凝視段懷容。

此刻，段懷容如同一國之君般，在關注邊疆、憂心守軍将士。身上的非凡之氣，能被輕而易舉察覺。

從北安侯身邊的軍師，到朝中二品官員，又到現在攪動風雲、割地成勢的新王。

如果隻是聰明，成不了如此的胸懷魄力。

樊潇遠看到另一種可能。

“慎元可曾助你？”他問道。

段懷容肯定回答：“若無侯爺相助，我無今日之勢。”

他解釋着：“不過侯爺現在被困于京城，處處備受挾制，北安軍暫時動不得。”

樊潇遠心下了然，難怪求援信發出遲遲未得回複。

連北安侯都是如此境況，這世道還能好到那裡去。

他長歎一口，順着掀開的帳簾看外邊疲憊困苦的士兵，看這片殘破的土地。

除了家人，他再找不出什麼理由為魏朝死戰到底。

半晌，他擡起氣勢洶湧的眸子，問道：“除我之外還有七位将領的家人為朝廷所掌控，你能保他們無虞嗎？”

“能。”段懷容答得幹脆。

無論京城内外，但凡能知道家住哪裡，他總能派人去守着。

答罷，他又忽得心底酸澀。因為這樣的承諾，他唯一不敢對秦獨說。

秦玥瀾被深深鎖在宮牆裡，實在是無能為力。

最親密的人卻最束手無策，這種感覺太難受了。

樊潇遠眉頭從緊蹙到舒展，最後眼神逐漸堅定。他緩緩起身，直視面前人，一字一句道：“謹聽段先生令。”

這句話，被他寫在過信上，隻是那時是因為秦獨的私印。現在他親口說出來，隻是因為段懷容。

他覺着段懷容是亂世裡難得的希望。

段懷容笑笑，結果在他預料之中。

就像當年的任滬一樣，沒有誰經曆絕境後，還願意死守吞噬過自己的黑暗。

他真誠道：“眼下邊境危急，諸位将領家人也未得安置，所以不急與魏朝撕破臉皮。”

“将軍照常在此處守着，昭德軍會與将軍同戰，并提供一應糧草。隻盼來日得将軍舉旗，還天下清明盛世。”

樊潇遠死寂的心終于又燃起了希望，笃定地點了點頭。

……

六月十四日，是秦獨的生辰。

去年的今日，北安侯府裡迎來送往，人人捧着厚禮為他慶生。

可今時，門前死寂。

上午，聖旨又召秦獨進宮見去見姐姐和弟弟。

聲稱是恩賜。

但秦獨知道，這是在提醒他宮裡還有他的手足至親。

他在慧合殿殿見着了秦玥瀾和秦契彰。

秦玥瀾的面色，竟比上次見面的時候好一些，至少能目色有神地看着兩個弟弟。

像極了身體好轉。

可秦獨認得清現實，如此狀态之下，恐怕回光返照的可能更大一些。

他坐近，握住姐姐幹枯的手，已經無法問出是否還好等關切的言語。

因為一定是不好的。

“安排的怎麼樣了？”秦玥瀾以虛弱的聲音問。

秦獨答道：“京城内侯府已經安排好了，但消息送不出京城。”

他曾想過用清晏樓與段懷容聯系，但呂伯晦監視着侯府的一舉一動。有人自侯府去往清晏樓，必将引起懷疑。

不能毀了段懷容在京城的根基。

秦玥瀾呼吸淺淺的，輕聲道：“你快些，我撐住不了。”

“我想死。”

這三個字，在秦獨心底引起山崩海嘯，震得他心肺撕裂般的劇痛。

他趕緊将姐姐緊緊攬着，慌亂得說不出話，

秦玥瀾越發從容：“我現在每夜都疼徹骨髓，每一個骨縫都在痛。睡不得、吃不得，一夜夜地嘔血。”

她如數說着自己的痛苦，想讓弟弟知道原因。

但在秦獨準備好一切之前，她還得活着。不然呂伯晦見要挾不住秦獨，便會撕開最後僞善的面具，将秦獨與秦契彰圍殺在京城。

秦獨聽着，眼前被淚水模糊不清。

可他無能為力。

他知道，此刻死亡對于姐姐來說已經不是該恐懼的，而是解脫。

是徹底斷絕痛苦的唯一方法。

“今天是你的生辰，喝一杯酒吧。”秦玥瀾道：“契彰，倒酒來。”

秦獨下意識阻攔，覺着姐姐已經不适宜飲酒。

可秦玥瀾卻笑了笑：“都到這個時候了，還顧忌什麼？”

不喝這一杯酒，她也活不了。

秦契彰抽泣着，自一旁桌上倒了酒，分别遞給兩人。

秦玥瀾接過，與秦獨手中的酒杯輕輕碰了。

青玉的杯子叮當一聲，格外好聽。

“生辰快樂。”她說得輕松，而後一飲而盡。