段懷容已然端坐着，冷靜問道：“具體情況是怎樣？”

雖然隻見過一面，但他不覺得秦契彰能做出這樣的事情來。

榮禮答道：“前些日子，二公子押着軍饷向南去，可到了信州啟封軍饷查驗時，卻發現比賬上少了三千兩。督戰官當即便上報了朝廷，連夜将二公子送到了監察司。”

段懷容思索。

之前秦獨說過，派人跟着過秦契彰，眼下消息竟與人同時抵達京城，如此迅速的行動可見是早有預謀。

明晃晃地做局陷害。

秦獨擱在案邊的手逐漸握緊，呼吸都深重緩慢，十年前深植與心底的恐懼與厭惡再次引起陣陣惡寒。

他帶着肅殺之氣站起來：“去監察司。”

“别急。”段懷容不疾不徐，示意稍安勿躁。

他胸有成竹，已有打算：“你去監察司強權施壓，隻能換得那些官吏賠笑搪塞，幕後之人反而看你自亂陣腳、再結怨怼。”

“敵在暗，我在明。此刻無的放矢，不宜貿然出手。”

秦獨壓下擔憂，問道：“那我們就什麼都不做？”

“自然不是。”段懷容有條不紊道：“以北安侯府之名給監察司書信一封，說你已知曉這件事，請他們秉公徹查、安撫軍心，其餘的什麼都不要講。”

秦獨舉棋不定：“這樣不痛不癢的說辭，管用麼？”

段懷容笃定點了點頭：“一來提醒監察司，你一直盯着這件事，讓他們知道頭上懸了一把刀。二來表明要秉公辦理，你不包庇、他們也别枉法。”

“人人都料想你會闖入監察司質問，那就反其道而行之。他們越是摸不透，就越是會提心吊膽北安侯的雷霆之怒。”

秦獨聽得懂，卻一時難以理解其中的深奧，但他願意聽段懷容的。

他即刻鋪陳執筆，寫了封信加蓋北安侯印，命榮禮送往監察司。但他從來沒有這樣置身事外地觀望過什麼，實在是難以安生。

“别擔心二公子，先擔心你自己吧。”段懷容悠悠開口。

“我？”秦獨疑惑。

段懷容無奈搖了搖頭：“三千兩銀子，不足以治什麼大罪，如果有人想害二公子，為何做了這個數目？”

秦獨思索，卻未有什麼頭緒。

段懷容目色幽幽：“我且問你，如果二公子經不住監察司的哄騙和威逼利誘，說這件事是你指使的，又會有何後果？”

秦獨盡力順着這樣的思路判斷事情的發展，漸漸地神色凝重。

“北安侯貪墨軍饷。”他脫口而出，渾身一震。

段懷容點頭，表示肯定。

“他們誘哄二公子将這事推在你身上，而你因為是親弟弟的指認而百口莫辯。小皇帝和太傅再佯裝寬宥地不予追究，此時在朝中大事化小，小事化了。”

“那在軍中呢？”

段懷容聲音冷冷，将秦獨腦中每一點思緒都炸開。

“三千兩銀子，對于北安侯府來說不是大錢。但是對于盼着軍饷到手的将士們，是能得到的所有。”

“貪墨這筆錢，無異于要他們的命。哪怕是身先士卒、帶領他們出生入死的北安侯，也會即刻在他們心中跌落塵埃，信任崩塌。”

秦獨聽着，将手指的骨節握得發白。

段懷容神情格外嚴肅：“一傳十十傳百，衆口铄金、人言可畏。不出多久，你的侯府、馬匹甚至斬敵無數的長劍，在那些将士眼中，都是貪墨來的銀兩鑄造的。”

“屆時，你又該如何調動數萬大軍，讓他們随你舍生忘死？”

他似乎在下判詞一般，要一字一字地将秦獨敲打清醒。

秦獨倒吸一口冷氣，将肺管激得發疼。

十數年來，他一直希望擺脫這樣的陰險算計，可到頭來還是深陷其中。他願意竭盡所能護衛這片土地和土地上的人，哪怕馬革裹屍。

可為什麼總有人不肯讓他如願。

他心寒，又無比疲憊。好像，這座朝廷已經容不下他了。

恍惚間，他的世界暗了幾分。

“但我不會讓這種事情發生。”

段懷容揚了揚眉尾，他聲音輕輕帶着笑意，似乎寫下了一張無可質疑的承諾書。

刹那間，秦獨眼睛微張，耳畔如陣風吹過，呼呼一瞬，四周又明亮了。

他怔了會兒，才回過神來望向說話的人。

在此之前，他無數次不管不顧地趟過各種陰謀詭計，今日是第一次得到庇護。他像被從某個懸崖拉起了一般，獲得了前所未有地輕盈與放松。

脫離險境，看到前路充盈着希望。

白日的陽光微暖，将四周映得明亮。

秦獨起身，緩緩走向段懷容的身邊。

段懷容仰視着，感受着微微的身影将他籠罩。

半晌，秦獨慢慢俯身蹲下，直到右膝可以輕輕觸碰矮階。

他就這樣溫柔而靜默地蹲跪着，身形比段懷容略矮幾寸，能讓他恰好微微仰望那雙淺色的眸子，細細品味其中每一點珍貴的柔和。

他想貼近段懷容一點…再貼近一點…

段懷容心跳快了幾分。

他正在被仰望，一種無比真摯的仰望。