回到北安軍大營後，秦獨沒過問任何事情，段懷容也默契地沒有說。

次日，兩人輕騎快馬返回京城。而北安軍則奉旨鎮守嶺州邊界，不得調動。

無論别處如何戰亂荒涼，京城裡依然是一派繁華。

紅袖滿樓、處處笙歌。朝堂之上的人日日都見這幅情景，也難怪沒有憂患之心。

到了北安侯府後，午飯兩人慣例在一起吃。

秦獨自從回了京城，周身便少了快意，添上了幾分淩厲威嚴。

“後日一起入宮參宴吧，太師想見見你。”他為段懷容盛了一碗粥，柔和的語氣與嚴肅的面龐不是很相配。

時至今日，段懷容早已在意秦獨的每一份情緒，他将人打量了淺笑了笑：“你一回京城，就愁眉苦臉的。”

秦獨怔了怔，随即恍然舒展了眉目，遲疑着：“是麼？”

他自己都沒注意到。

“是人是鬼都想進一進北安侯府的門，實在是厭煩。”他解釋着。

離端午宴還有兩日，各路官員也都陸續抵京，其中不乏抵京後便來拜訪秦獨的人。

誰都想拜一拜這尊大佛。

段懷容早已清楚，以秦獨的性子，絕不會真心想與誰結交。

隻是，哪怕樹大參天，疾風之下也終究獨木難支。

他倒希望秦獨能結些黨派，不至于獨身與朝中各方周旋。

“可以挑些可靠的稍加拉攏，或許有些人能成為你的助力。”他給出建議。

秦獨自來不喜歡做那些事，也沒經營過朝廷人脈。

因為當年侯府便是卷入了黨派争鬥，他父親才被派往赴之必死的邊疆。他的母親驚聞噩耗一病不起，弟弟也不得不離家避禍。

段懷容見人面色凝重，卻沒就此作罷：“這些人不站在你這邊，便會站在呂伯晦那邊，或者是曹重那邊。你不與他們結仇，他們卻會将你視為敵人。”

秦獨沉默，他何嘗不知道，卻還跨不過心裡這道坎。

“前一個月，冀州有三起小股叛軍餘黨的戰事，但都被冀州軍安定了，沒釀成什麼大禍。隻是去年戰後民生還未恢複，少些糧食。”

段懷容攪着熱氣騰騰的粥，自顧自念叨着，看似不經意，實則是想說給身旁人聽。

過果不其然，秦獨意外：“你如何知曉？”

這些消息，應當是直接報給朝廷的，段懷容沒什麼法子能見到折子。

段懷容笑笑：“解安疆送來的密信。”

很早之前，他便用清晏樓的人與解安疆聯系上了，現在冀州一舉一動都在他的掌控之中。

秦獨對此絲毫不知，現下不由得怔住，沒料到段懷容竟私下還與解安疆有聯絡。

段懷容喝着熱粥，就像家長裡短閑聊般，不疾不徐：“中書侍郎柳緻祺為你好友，可中書省中的事情，你知道多少？小皇帝有何仍待商榷的機密政令？”

“太師為你親長，平日要與太傅和丞相斡旋，深谙局勢動向。可太傅最近在籌劃什麼，丞相又新結那些黨羽，你又知道多少？”

秦獨聽得入神，發覺自己确實一概不知。

這些年，他一直都關注着朝中動向，可也僅僅是憑借自己的眼睛和耳朵而已，更具體的内情無所了解。

段懷容目色清澈，有看透諸事的通透：“所謂結黨，不過是眼觀六路、耳聽八方的手段。是你為衆人靠山，衆人保你這座靠山不倒。”

一番言辭如冬日寒風，冷冽而毫無生機。

秦獨脊背攀上寒意，這與他最初見到的純善無害又情意綿綿的段懷容，截然不同。

除了震驚，他更多的是忐忑不安，迫切地想探究另一件事：“那…你與我，不過也是結黨？”

因為段懷容的語氣神色冷漠得可怕，是完完全全的利害交易、耳目勾連，足以讓人懷疑他這個人是否容得下一分一毫的私情。

段懷容匪夷所思，他同人講道理，秦獨卻三句離不開他二人的關系。

他簡直不知是該喜秦獨确實看重他二人之間的真情，還是憂秦獨隻在意他們之間的真情。

“榆木腦袋。”

半晌，他無言以對，隻得蹙眉嗔怨了句。

是責怪不合時宜的思考，也是生氣秦獨還覺得他們之前沒有半點情意。

這一句，反倒把秦獨罵醒了，神色頓時清澈不少。

他還是第一次見段懷容這樣怨怼的之态，還肯放棄文雅直白地罵上一句。

段懷容歎了一口氣，認真看過去：“你可以懷疑我見的人，可以懷疑我做的事，唯一不要懷疑我對你的真心。”

他知道，自從和杜榆見面後，秦獨開始對他有所懷疑，而且連帶着那份真情一起懷疑。

忽的，秦獨眉目都舒朗了，深邃的眸子如一汪春水般生機盎然。

剛才那一句話，如同救世良藥一般，治愈了他某些忐忑難安的心病。

他的目光全然陷在段懷容身上，不自覺有着欣然的笑容：“不懷疑。”

段懷容第一次愁眉不展地看一個人，如鲠在喉。

秦獨反倒暢快起來，一口清淡的小菜也有滋有味。

“你聽進去沒有啊？”段懷容見人神色蕩漾，頗為無奈。

秦獨高興，高興段懷容确實對他區别于旁人。還有就是，他看到了更鮮活的段懷容。