但艾斯黛拉都無暇顧及。

金妮究竟怎麼了？艾斯黛拉感覺自己的身體在結冰，耳邊響起了一些聲音，細碎的片段在腦海裡不斷回閃。

有人倒在了地上，一頭紅發披散在肮髒的木質地闆上。她是多麼纖細，多麼脆弱，像是深秋的落葉，一碾便會粉碎。

她聽到“自己”在喊：“别怕——别怕——伊芙琳——我在這裡——”

一張張猙獰的笑臉在眼前閃動，每個人的五官都扭曲地重疊在一起，像是世界上最可怕的怪物。

“救救她——救救她——她不是怪物，不要——”

畫面在拉大，艾斯黛拉想靠近那道身影，卻看不清她的面孔。

那道身影突然開始寸寸碎裂，艾斯黛拉聽見“自己”在哭泣，看見她被團團黑色的事物籠罩。

那團黑色事物朝艾斯黛拉撲了過來，艾斯黛拉卻并不覺得恐懼，悲傷的情緒淹沒了她的内心，黑色事物掩蓋了她的全部視線。

最後，畫面逐漸清晰，艾斯黛拉看見了金妮，倒在她懷裡的金妮。

剛剛到底發生了什麼，艾斯黛拉覺得身體都在發抖。

簡直像是一個噩夢。

“她要死了。”有一道聲音在她側方響起，冰冷又緩慢：“你也是。”

艾斯黛拉聽到了蛇怪靠近的聲音——它已經近在咫尺了。

她閉上了眼睛，将脖子上的護符一把扯了下來。

轉動開關，雄黃粉刺鼻的氣息頃刻間從護符中逸散了出來。艾斯黛拉用力将護符朝發出聲音的方向投了過去。

漆黑一片裡，艾斯黛拉聽見蛇怪發出痛苦的絲絲聲，聽到那道冰冷得聲音憤怒地指揮蛇怪向她發起攻擊。

艾斯黛拉沒有猶豫，她掙紮着從地上爬起，抱着金妮跑向另一個方向。

冷靜下來，艾斯黛拉。

艾斯黛拉一遍一遍地對自己說，她要保護金妮，等到鄧布利多教授他們趕來的時候。不會太久，她告訴自己，金妮不會有事的。

雄黃粉阻止不了蛇怪太久，艾斯黛拉在腦子裡思考着自己還能做些什麼。

她失去了魔杖，連一個最普通的熒光閃爍都施展不出來又該怎麼打敗蛇怪？

艾斯黛拉回憶着她所知的所有信息。

如果能把蛇怪的眼睛刺瞎，她就能睜開眼看。如果能讓公雞鳴叫，就能驅趕蛇怪。

但艾斯黛拉都做不到，她沒法赤手空拳跟蛇怪搏鬥，也不能變出一隻打鳴的公雞。

等等……

不能變出，但可以變成。

當然，不是變成公雞。

從上個暑假開始，艾斯黛拉一直在嘗試讓自己變形的技巧。她希望能成為一個阿尼瑪格斯，像麥格教授那樣，那真的非常酷。

然而，迄今為止，她依舊沒能成功。

但這不代表她毫無進展。

沒法将自己完全變成動物，卻可以嘗試改變自己身體的一部分結構。

這一點，她在和孿生子一起制作變形餅幹時已經很熟練了。

如果擁有一雙敏銳的耳朵，她就能在閉眼時分清蛇怪的動向。如果能擁有鋒利的爪牙，她就能劃傷蛇怪的眼睛。

唯一的問題是，艾斯黛拉不知道在沒有魔杖的情況下，她能不能做到這樣的變形。

蛇怪的嘶鳴聲在減弱，雄黃護符的效果維持不了太久。

像平常那樣，像有魔杖時那樣。

艾斯黛拉告訴自己。

她會做到的。

她感覺自己的身體在變化，雙腿在生長，耳朵朝着頭頂伸長。雙臂變得更加粗壯，有什麼銳利的事物往外延伸。

她成功了。

黑暗的視野不再妨礙艾斯黛拉移動，她将金妮小心地放在安全的角落，她準确捕捉到蛇怪正在向自己的方向靠近。

艾斯黛拉覺得勇氣重新回到了身體裡，她有力的雙腿輕輕一躍，便能讓身體滞留在半空。

她感覺到蛇怪陰冷的氣息纏繞着自己，她感受到自己鋒銳的利爪紮進了蛇怪的眼睛裡，她好像聽到了鳥叫聲——奇怪，是幻覺嗎。或許是的，因為她被咬傷了，毒液恐怕已經進入了她的身體。

噢，那或許不是幻覺。

她還聽到了哈利的喊聲。

艾斯黛拉突然放松了下來，太好了，他們趕到了。

黑暗逐漸侵蝕着艾斯黛拉的意識，她好像從半空中摔落了下來，似乎有什麼東西滴在她的傷口上，讓它不再那麼疼痛。

艾斯黛拉勉強睜開眼睛，模糊的視線中，她好像看見了一隻火紅色的鳥，以及站在她身前，舉着長劍的哈利。