他擡了擡下巴，示意來人将東西遞給裴賀，便道：“難民進城，驚擾百姓，今晨竟然發生難民為争搶食物打架鬥毆緻人死亡的惡事。扶危濟困是我們本職，可是也要考慮在能力之内，規則之内。”

裴賀梳理着案卷上的文字，蹙眉道：“便是難民不受控制，隻要好好疏導，也可讓他們在甯州安居。難不成，刺史您是想将難民趕出甯州。”

“他們說我裴賀是個執拗的燙手山芋，所以才讓您來通知我是嗎？”他平靜道。

靳永源揉了揉眉心：“若是讓難民大舉進程，在哪裡安置，便是有安置的地方，那糧食怎麼辦？遲早有告罄的那一天。本官并非贊同趕走難民，隻是要考慮的事情太多，難民的事鬧大，恐怕會激起民憤。”

裴賀心裡如同明鏡一般，“刺史是希望我書信往長安，尋求支援？”

既然被他說出來，靳永源便也不隐藏，直言：“你從長安而來，應當有可以說話的地方。甯州地小，也隻能靠你。今年大雪，糧食就那麼多，緊了難民，咱們的百姓便沒得吃。”

他目光平靜，卻讓人喉嚨發幹。

裴賀垂下眼，他知道靳永源話中之意，執意收留難民是沒什麼，可難民一多，突發的事件便無法避免。他起身作揖：“某知曉了，此事定然銘記于心。至于難民是否驅逐，還望此事給某一些時間。”

靳永源起身與他回禮，挽留道：“今日府中備宴，你該好好留下與我喝幾杯。”

裴賀抿出一個淡淡的笑容：“天色還早，屆時定赴宴。”

待出了靳府的大門，虞泠才開口：“你當真要書信會京？”

“要想救助這些難民，這是唯一的辦法。”裴賀替她整理着披風的領口，慢聲道，“我一介司馬，在甯州話語權不大，便是不告訴我他們直接将難民都趕出去也無可厚非。”

“他們知你是從長安而來，難道不知道你是被貶黜來甯州的？所謂牆倒衆人推，你在甯州都沒有的話語權，在長安豈有？”虞泠不解，裴賀要如何請到糧食援助，難不成，他也有靠山。

裴賀看着她，良久出聲道：“告訴你也無妨，當初我到涼州為刺史，是有人暗中安排所為。我入朔北，探虛實，得堪輿圖，亦是料想之中。”

虞泠愣住，她唇瓣微動，略遲一會道：“是......”

“便是聖人安排。”裴賀回想道，“三年前，我科舉入仕，聖人喚我至殿前給了我兩個選擇，一是在長安為官，二則是去往涼州，找到機會探朔北反叛虛實，再得到雲州堪輿圖，為一統助力，且許諾我日後榮歸長安，可任大理寺少卿一位。”

當時他回到長安便做了大理寺少卿，不少人不理解，挖苦編排他，可是他始終守着這個秘密，來自一個帝王的深謀遠慮。

虞泠心道原來當時李谲能以一言将牢獄中的裴賀救出離不開聖人的暗中助力，她深深蹙眉，要變天了。

“秦王能拿到起兵之權是否是他對李谲也有了認可？”虞泠緩慢道，她終于明白李谲那副勢在必得的模樣。

他們這位帝王，遠比他們想象的冷血、無情，心存遠志。

兩人沒有乘轎，而是并肩走在街道上。腳下的青石闆方經水澆過塵灰，濕漉漉地泛着光澤，裴賀道：“無數人在說太子優柔寡斷、太過慈悲，不能為帝，聖人怎會不放在心上，可太子到底品德、學識都在衆皇子之上，太陽耀眼，亦照得星星無光。”

“聖人要給他的最後一項考驗便是心狠。”

裴賀看着她，柔聲道：“人心本善，學會心狠沒有那麼容易。”

虞泠心裡咯噔一下，她猛然想起曾在虞香斂面前說的話，便轉移話題道：“這個靳刺史看起來也并非一個固執己見，獨斷專行的人。”

此言一出，裴賀面色稍變，幹咳一聲移開目光：“這個靳刺史哪裡都好，隻是有一點......”

“什麼？”虞泠好奇，追問道。

裴賀咬着一口氣，道：“好色。”

城門大開，迎着風雪，一人銀甲披身，騎馬而來。

李谲眉眼凜冽，多月未歸，長安雪盛，不知何時春來。來迎接的百官上前慶賀，烏泱泱覆蓋滿長街，馬上的人卻不曾垂眼半分。

“王爺今日需進宮，感謝諸位來此，日後必宴請招待。”随身副将惜字如金，隻道這麼一句，便随着李谲帶領軍隊離開。

邊關戰役落下帷幕，隻留部分軍隊在雲州駐紮，剩下的人通通随了李谲回長安。

入宮拜見之後，李谲才感到身心俱疲，他坐在榻前，脫下層層的外衣。肩頭的劍傷結痂複又開裂，鮮血淋漓，将衣服浸濕了一大片。

“殿下？”黃維景擔憂的聲音傳來。

隔着屏風，李谲冷聲道：“不必進來。”

他任憑那血流着，想起那日在沙場軍帳中，他引誘虞泠替他取箭，卻被她躲過。越想心中便愈加郁悶，李谲揮手，不受控制地撫倒書案上的青玉花樽。

面前，一副靜松神鶴圖安靜如昔，草樹蓊翳，吞吐湖山。釣魚人手持長杆，頭戴蓑帽，待着青魚上鈎。