常湛反手在妻子額頭一敲，瞪眼道：“隻會胡說。”又忍不住抿嘴而笑。

吃飯閑談間，天色陰沉，不多時，驚雷陣陣，瓢潑大雨從天而降。秦佑臻撥亮油燈，找來針線，替常湛縫補破損衣衫。常湛雙手支腮望妻出神，見她手下針腳歪歪扭扭縮成一團，不禁嗤笑出聲。秦佑臻把嘴一噘，隻說了個“不”字，竟把油燈吹滅。

兩人都笑起來。

常湛輕輕按住妻手，柔聲道：“娘子好耳力，竟然聽出有人來了。”

秦佑臻一愣，側耳聽了聽，将罩衫遞上，尋思道：“會是什麼人？”

常湛理好衣衫，起身道：“先躲起來再說。”

藏身已畢，等了片刻，聽得有人勒馬道：“左近農舍甚多，叫弟兄們各找地方避雨，咱們就在這裡暫歇。”

秦常聽出這是嶽百農手下塗首信的聲音，相看一眼，心内均奇道：“他們竟然破了九轉乾坤局？”忽兒恍悟道：“是啦，拿走言崇血櫻珠的女子一定與他們有關！”

這當口，塗首信同另外三人已進到客棧點燃油燈。微光中見妻子沖自己嘟嘴做鬼臉，常湛險些嗤笑出聲，忙轉目向堂内觀看。

其中一人踢開桌前的闆凳，将腰間系着的包袱囊丢在桌上，氣急敗壞擦臉道：“真他娘的晦氣，弄得一身泥湯。”

秦佑臻聽聞眼睛一閉伸出兩根手指，意思是說：不用看也知道是江南雙雄。常湛一笑，豎起拇指點頭稱贊。

說話的正是餘散，見三人一言不發，拍桌道：“怎麼，幾位後悔了？”

塗首信看了一眼門外經過的人馬，低聲道：“你叫嚷什麼？”

杜田歎道：“主公一向待你我不薄，此番南面稱王，大事未成身先死。實在，唉，早知如此，倒不如在芳林來的逍遙快活。”

餘散哼道：“你想得倒好。要怪就怪主公太背晦，斬草未能除根也就罷了，怎麼偏偏他娘的惹上彌藍山？”說到這裡沖那包袱囊拱手道：“不是餘散無情無義，他娘的一個常湛就夠人纏。眼下隻這四百多人，别說報仇，隻怕還沒見到秦佑臻那小娘兒們，就被人家，”

塗首信不耐煩的截話道：“行啦。”

餘散白了一眼，起身來到櫃台，翻了半天，隻找到半壺剩酒，也不管旁人，仰頭灌了下去，咂嘴道：“還是這個解渴。”

杜田看向門外，忽然向門口坐着的一人開口道：“聽聞琉璃塔被常湛一劍制住，難道彌藍山當真有破亮銀甲的魔法？”

不等那人答話，餘散摔了酒壺，氣道：“什麼他娘的魔法？真要這麼厲害，當年為何沒将兩人正法？”

杜田道：“以常湛為人，怎可能沖入萬春樓拿人？”

餘散哈哈笑道：“如何不能？”

話到這裡，忽然住口，堂内一片寂靜。

半晌，一直未開口的男子低聲道：“塗大哥，咱們真的要去投奔熊三開？他雖自立為阚王多年，可畢竟是俎清輝的人。”

秦常對望，心中暗道：“這人又是誰？”

塗首信冷冷道：“俎清輝殺了他兄長，又将他掃地出門，哼，能得咱們青眼，是他的造化。”

餘散道：“不錯，若想開疆擴土，指望那七山八寨的賊頭子，簡直癡人說夢。”說着輕拍包袱囊，冷笑道：“加上這份見面禮，再妥當不過。”

四人沉默良久，塗首信起身道：“都歇了吧，明早還要趕路。”說着自向後院走去。

餘散看看堂内，口中道：“大哥們安睡，小弟在此放哨。”說着拉過長桌便欲躺倒。

誰知那桌腿不支，斷裂後向旁傾倒，包袱囊順勢滾落，露出一顆血淋淋的人頭。秦佑臻一見之下驚駭出聲：原來那人頭竟是嶽百農長子嶽之安。

常湛彈镖将餘散點倒，抱住妻子安撫道：“臻兒不怕。”

秦佑臻渾身亂戰，顫聲道：“我不要呆在這裡。”

二人冒雨離去，行至深夜，眼見雨勢越發大了，便在一處石洞暫避。常湛架起篝火，見妻子縮身一邊瑟瑟發抖，心下不忍，攬住肩膀道：“等天亮咱們就回家，再不理這些争鬥算計。”

秦佑臻靠在常湛肩頭，輕聲道：“你别擔心，我好多了。”