常湛正要說話，忽聽身後一陣馬蹄響，不禁回頭張望，秦佑臻順勢笑嘻嘻跑脫了。

不多時，但見一片黑壓壓的騎兵疾中有序的飛馳而過，除去馬蹄陣陣再無他響。稍頃，秦佑臻回來，望見眼前情形也是一呆。

便在愣神的瞬間，猛見隊伍中三人躍下馬背，飛身縱起的同時劍光閃耀，全都朝向秦佑臻面門而來。

常湛早有準備，寶劍橫出直刺中間一人咽喉。餘下兩人見狀齊聲大喝，一同向他舉劍砍來。

秦佑臻不禁驚呼道：“小心啊。”

常湛矮身躲過來劍，跟着右掌推出，掌風到處有人悶哼一聲向後仰倒。

秦佑臻一面觀戰一面高聲怒道：“有種的報上名來，這般不分青紅皂白以多欺少，當真不要臉至極。”她一面喝罵一面伸手摸槍，唯恐來人一起湧上令常湛吃虧。

可對方除去這三人外，竟無一人理會，皆各自肅聲疾行經過。

正自納悶，忽見兩人跳出圈外，打量常湛道：“敢問官爺同彌藍山有何瓜葛？”

秦佑臻上前道：“憑什麼告訴你？怎麼，打不過就想套交情？”

說話之人臉上一紅，望了一眼她腰間的金牌，尋思片刻，拱手道：“在下陸懷烈，想借公子金牌一用。”

常湛點頭道：“原來是千面郎君陸先生，失敬。”說着又向另外兩位拱手道：“見過杜田餘散兩位先生，方才多有得罪。”

此話一出，三人皆是一愣，不由得重新打量常湛道：“請教閣下尊姓大名？”

秦佑臻聽罷拍手笑道：“杜田餘散？原來你們就是江南雙雄？當年因敗給彌藍山少年随即隐退，想不到今日故舊重逢還是重演噩夢。哼，就憑這般強取豪奪的德行，隻怕再修煉五千年，也是白給。”

兩人聽了惱羞成怒，尤其那餘散，不顧身上有傷，揮劍便朝秦佑臻左眼刺來。常湛飛起一镖彈在他腕上，對方長劍撒手的同時，三人齊聲驚呼道：“常雲飛！”

陸懷烈望着常湛容顔，冷笑道：“想不到我千面郎君也有打眼的時候，隻可惜常大俠竟做了朝廷鷹犬。”

秦佑臻哈哈一笑，雙手抱懷道：“堂堂正正做官家護衛，總好過偷偷摸摸狼狽為奸。”

原來這陸杜餘三人同先時的塗首信一樣，都是嶽百農手下悍将。

此刻聽聞秦佑臻出言嘲諷，早已怒不可遏，咬牙道：“既如此，公子的金牌咱們是非得不可了。”說着一拍手，正自經過的人馬忽然停住，慢慢圍将上來，把秦常圈在當中。

秦佑臻哼了一聲，冷笑道：“原來這便是芳林鎮的做派。本公子倒要領教一二。”說着伸手擊掌，便欲召喚靈獸，可轉念想到鄒允，不禁遲疑，向常湛道：“要不就把金牌送給他們，省得日後難見朋友。”

常湛一笑，躬身道：“公子要怎樣便怎樣，無需多慮。”

一語未了，忽見人馬騷動，陸懷烈轉身皺眉道：“什麼事？”

有人低聲道：“回禀二當家，有上千官兵向這裡湧來。”

杜田餘散冷笑道：“來的好。”

陸懷烈一揮手，人馬霎時閃到一邊。

隻聽一陣嘩楞楞鈴铛響，道中一馬疾馳而來。馬上端坐一人，身穿軟盔軟甲，朗聲道：“秦掌門，大哥，關尋來也。”

秦佑臻聽了噘嘴道：“Game over。”

陸懷烈三人見狀面面相觑。

關尋飛身下馬向秦佑臻行禮，又拉着常湛手道：“大哥，好久不見，别來無恙？”

常湛輕拍他肩膀，打量上下，點頭道：“好，好。”

秦佑臻輕咳道：“敢問這位将軍來此有何貴幹？”

關尋一笑，回身看了一眼，正色道：“聽聞本将軍轄内有強賊劫道，因此特來巡查以保民之安平。”

餘散怒道：“你說什麼？”

秦佑臻大聲道：“他說這裡有強賊，特來查拿。”又向常湛道：“你幹嘛震聾老人家耳朵？”

常關忍笑不答，隻望着餘散，唯恐他暴起傷人。

陸懷烈瞅了餘散一眼，忍氣上前拱手道：“在下有眼不識泰山，還望秦掌門恕罪。隻是再料想不到彌藍山掌門會扮做此等模樣，實在誤會一場。”

秦佑臻點頭笑道：“千面郎君說的不錯。若我扮做強賊，就不會遭人強搶金牌。”

陸懷烈顔色微變，皮笑肉不笑道：“得罪之處望秦掌門海涵，來日定登門緻歉。”說完也不等回話，翻身上馬，領人離開。

關尋見人走遠，向身後一将官道：“即刻趕往峨眉不得有誤。”

将官得令，催馬帶人去了。

秦佑臻看着關尋，奇道：“怎麼穿成這樣，難道也是為了蒙混過關？”

關尋笑起來，替秦佑臻拉馬道：“咱們邊走邊說。”

三人一路行來，關尋便将離開芳林鎮的因由講述一遍。聽聞鄒允被嶽百農重傷，且一怒之下撕毀兩家聯姻契約，秦常都吃了一驚，急問道：“為什麼？”

關尋捶拳氣惱道：“就是不知道當日到底發生了什麼才心煩。”

常湛沉默片刻，不解道：“怎底又會奉命掌軍？”

關尋若有所思道：“當日行至川陝邊界，兩省總督親來宣旨，加封我同鄒允為鎮南将軍和南安将軍，并密令即刻率軍南下。我本欲不授，可鄒允竟一口應允。後因鄒允重傷不支實在不能太過勞累，是以由我領兵先行。途中聽聞淩坎圍困峨眉，便調遣鐵騎入川，以防萬一。”

秦佑臻半晌才道：“官家忽然急召回兩位到底所為何事？”

關尋勒馬看看左右，低聲道：“說是嶽百農勾連雲王萩王意欲造反，官家特命我等南下平亂。”

秦佑臻聽聞一言不發翻身上馬，吆喝一聲向前疾行。常關緊随其後，三人好似流星趕月般直奔峨眉山。

離山尚遠，遙見一男一女迎上，遠遠便高聲叫道：“姑娘怎麼才來？叫咱們好等。”

秦佑臻也不下馬，隻一點頭便打馬掠過。

常關忙勒馬道：“見過赫師兄雅師姐。”

原來赫九生同烏布雅奉命在此迎候。見秦佑臻飛過，向常湛道：“姑爺又惹姑娘不高興了麼？”

關尋搶先笑道：“沒有的事。”說着看向烏布雅，未語臉先紅，拱手道：“雅姑娘别來無恙？”

烏布雅笑道：“托公子的福，一切都好。聽聞公子加封鎮南将軍，真乃可喜可賀。”

關尋忸怩道：“什麼公子将軍的，都是自己人，同從前一樣稱呼就好。”

赫九生奇道：“先前不也是叫做公子麼？怎麼公子倒忘了。”

烏布雅并不在意，隻望向秦佑臻背影道：“咱們快走，别叫姑娘久等。”

聽聞山中困局以解，常湛懸心稍落，思忖道：“你說淩坎前日退兵領人南下？”

烏布雅點頭道：“不錯。咱們本來當他使詐，誰知派人一路跟去，竟然真的往南去了。”

常關相看一眼，默然不語。

來到山中，還未進到紫雲殿，便見馮二中領着衆峨眉弟子迎出。大家相見禮畢，獨不見秦佑臻人影，赫九生道：“姑娘呢？”

季賽珠笑道：“小師叔同掌門往素心齋看望夫人。”擡眼見關尋打扮，恭喜道：“關将軍好威武。”

見一衆師姐妹也圍上來唧唧喳喳道賀不疊，關尋不好意思道：“不過重操舊業，沒什麼好說的。”說着偷眼去看烏布雅，見她笑盈盈望着自己，說話便有些結巴。

大家正自說笑，聽見單青在殿門外笑道：“雲飛，關兄弟，你們來了。”

峨眉弟子忙閃身一旁，常關迎上相見。

彼時秦佑臻探望明葉天回來，衆人相見自有一翻話說。提及此番禍事，一衆女弟子七嘴八舌的議論不休。見秦佑臻坐在高幾旁一手支腮一手撥弄茶盤中的茶食發呆，單青推人道：“妹妹想什麼，這麼入神？”

秦佑臻一怔，抿嘴一笑，環顧一周道：“不管如何，困境已解，雖有損傷，可喜大家都還活着，既這樣，言崇的婚事也該定了。”