飯後，麥留秧挑燈送秦佑臻回攬月閣。

行至無人處，秦佑臻道：“我雖為掌門，卻不好過問各家瑣事。你自嫁給騰益，上有公婆要伺候下有姑叔要照料，還要幫忙協理山中内務，”

麥留秧忙躬身道：“掌門師姑祖，這些都是秧兒分内之事，若哪裡做的不妥，還望掌門師姑祖見諒。”

秦佑臻道：“你沒有做錯，隻是做的太多了。”說着拉手笑道：“等騰益回來，就叫你們搬去清櫻齋獨，可好？”

麥留秧又驚又喜，可轉念愁道：“婆婆她，未必答應。”

秦佑臻道：“我自會跟她說。”

正說着，忽見小童兒匆匆走來，低聲道：“回禀掌門，騰益四位師兄妹回來了。”

見小童兒臉色有異，麥留秧道：“出什麼事了？公爹和幾位師叔呢？”

小童兒不答，隻向秦佑臻道：“衆人已在攬月閣等候。”

還未進到閣中，騰益風塵仆仆迎上行禮道：“掌門師姑祖，西川镖局出事了。”

秦佑臻道：“怎麼？”

騰益唉聲歎氣道：“具體緣由我們幾個小的也不十分清楚，隻是聽說陝南百花堂戚堂主集結百十多好手血洗西川镖局。”

秦佑臻驚道：“姜總镖頭呢？”

騰益搖頭道：“生死不明。我爹和二叔已趕往四川，三叔四叔去了陝南，不知能不能救回那嶽家大小姐。我爹怕掌門師姑祖着急，特叫咱們先行回來通報。”

麥留秧忍不住奇道：“去救嶽之蕙？嶽姑娘怎麼了？”

騰益氣得跺腳道：“别提她了，若非這位大小姐口無遮攔亂管閑事，也不會惹出這多事端。”

秦佑臻見騰益也不甚明白，想了片刻，叮囑道：“騰善幾個回來前，不許在姜裡子面前胡說。”

話音未落，一個小童兒飛奔而來，急的拉秦佑臻道：“掌門，不好了，姜家娘子昏過去了。”

秦佑臻心内皺眉，急忙前往探視。

才進大門，見騰賢正哭的不知所措，上來跪倒道：“掌門師姑祖，賢兒不是有心的。”

秦佑臻顧不上理會，忙朝裡間走去。

水煙閣燈明如晝，一夜未眠。直到天亮，姜裡子悠悠轉醒，痛哭道：“掌門師姑，求你救救我爹。”

秦佑臻歎道：“你若隻顧傷心，隻怕胎兒受損。賢兒也是道聽途說，切不可再胡思亂想。”

麥留秧亦道：“是啊，二叔和公爹業已趕往四川，定能保老英雄周全。”

姜裡子恐傷及腹中寶寶，隻得強忍悲戚。服下些湯水後，漸漸安穩睡去。

過了幾日，包俞蓉得知消息後連同包禮連夜趕回山中。見女兒闖下大禍，正跪在碧水閣中自省，一張小臉哭的紅腫，不覺又氣又心疼，當衆責罵了一頓，這才來到水煙閣看視。

因說起騰賢的過錯，麥留秧道：“嬸嬸并未怪賢兒，是賢兒自己要跪的，說是怕公爹回來責罰。”

想到騰善最重手足之情，回來知悉必不肯輕饒，包俞蓉心疼女兒，不覺急的落淚，向秦佑臻跪倒道：“掌門師姑，賢兒大錯鑄成，論理不該求情，可，若她爹回來，聽聞賢兒多嘴險些害死弟妹腹中孩兒，隻怕，”說到這裡不由得痛哭起來。

見秦佑臻不語，麥留秧忙道：“娘，二叔最疼賢兒，況眼下二嬸嬸有驚無險，母子平安，娘就不要太擔心了。”

包俞蓉收了眼淚，忙向秦佑臻道：“求掌門師姑準許賢兒下山，往太行镖局暫避一時。”

麥留秧急道：“萬萬不可。公爹若見賢兒逃避禍責，隻會怒上加怒。”

包俞蓉橫了麥留秧一眼，氣道：“你懂什麼？”

秦佑臻起身道：“騰賢就在碧水閣跪着吧。”說完徑直去了。

山中諸人一面焦急等待西川消息，一面又怕噩耗傳來，皆是忐忑難安。

又過了兩天，秦佑臻正自郁悶，忽見騰益匆匆趕來，躬身道：“掌門師姑祖，關将軍有要事求見。”

秦佑臻忙起身相迎。見關尋和一位身披黑衣頭戴黑兜帽的男子站在廳上，一怔之下驚訝道：“嶽大公子，你們怎麼來了？”說着忙向書房讓客。關嶽一言不發，跟着進到房内。

嶽之安摘下兜帽，跪倒道：“若非逼不得已，也不敢驚擾秦掌門。千錯萬錯都是家妹的錯，還望秦掌門看家父薄面平息這場風波。”

秦佑臻聽聞心下納罕，拉起嶽之安，急道：“敢問蕙兒姑娘，她怎麼了？”

關嶽互看一眼，不覺默然。

秦佑臻心内大駭，沖口道：“難不成她殺了常湛？！”

關尋急忙擺手道：“沒有沒有。這次多虧了常大哥，蕙兒姑娘才得保命。”

秦佑臻急道：“到底怎麼啦？”

嶽之安隻是磕頭，半晌才道：“家妹殺了陝南百花堂戚溫庸。”

秦佑臻吃了一驚，急道：“什麼？”

關尋皺眉歎道：“嶽姑娘失手殺了百花堂戚堂主獨子戚溫庸。百花堂集結上千江湖豪俠，已将芳林鎮圍住，要嶽家交出嶽姑娘。”

嶽之安急道：“雲王萩王素與戚堂主交好，俱已派人助陣，若動起手來，隻怕兩敗俱傷。”

秦佑臻沉思片刻道：“公子前來，可是嶽先生的主意？”

關尋急道：“嶽伯伯并不知情，私自出離芳林非同兒戲，可是要命的。”

秦佑臻道：“這麼說來，嶽先生決意迎戰江湖群雄？”

嶽之安皺眉道：“是。爹爹一生孤傲，怎會輕易低頭？”

秦佑臻沉默半晌，歎道：“此事能否平息全在嶽先生，秦佑臻縱有天大本領，恐也愛莫能助。”

嶽之安呆立片刻，拱手一禮轉身離去。

關尋道：“秦掌門可有話帶給大哥和言兄弟？”

秦佑臻默然搖頭。關尋躬身一禮，随即告辭。

騰益送客人下山，回來複命。秦佑臻若有所思道：“傳書常湛言崇，即刻趕往西川镖局。”

彼時騰益領命去了，麥留秧提着食盒走來，擺飯道：“掌門師姑祖一天也不曾好好吃飯，熬壞了身子，如何使得？”

見秦佑臻盯着自己，麥留秧忙低頭道：“掌門師姑祖慢用，秧兒回去了。”說完不等回話便退了出去。

秦佑臻道：“叫包俞蓉來見。”

麥留秧忙攔住小童兒，站在門口道：“掌門師姑祖有何吩咐，秧兒回去說一聲就是。”

秦佑臻歎一聲，擺手道：“無事，你回去吧。”

小童兒見掌門望着飯菜發呆，不覺也放下碗筷。

秦佑臻道：“吃你們的，不用管我。”

兩個小童兒互看一眼，其中一個低聲道：“回禀掌門，包家娘子在廚房大發脾氣，把麥家娘子罵哭了。”

秦佑臻道：“怪道秧兒眼睛紅紅的。”

小童兒道：“掌門不好過問，騰益師兄也該說句話才好。”

另一個小童道：“騰益師兄才不敢說呢。就說成親時梵淨山陪送兩個丫鬟，包家娘子說山中自來沒這規矩，便把人打發去了太行镖局。可姜家娘子呢，不是照樣帶了四個在身邊？掌門說，若麥家娘子回去說一句，人家梵淨山能不怪咱們麼？”

秦佑臻自語道：“清官難斷家務事啊。”

過了兩天，騰益來問安。因談及包老夫人壽誕，秦佑臻道：“前日因山中事多，便沒叫秧兒同去。你從小在镖局長大，若不去磕個頭，實在不像話。既如此，你們夫妻走一趟，也算讓新婦認一認外祖家。”

騰益撓頭道：“掌門師姑祖，眼下這情形，實在不是走親戚的時候啊。”