畫天師太顔色微變，忙笑道：“秦掌門此話怎講？”

秦佑臻不耐煩道：“我就問你，是不是想做峨眉掌門？”

畫天師太冷笑一聲道：“如今峨眉困境雖解卻損失慘重，若不盡

快委任賢能領袖，隻怕過不了多久便要門戶凋零。”

秦佑臻點頭道：“師太的話不錯。隻是，我問的是：畫天師太你到底要不要做峨眉的掌門？”

畫天師太一愣，見所有人望向自己，不覺滿臉堆笑道：“老道姑雖離山多年，卻是峨眉派唯一的長輩。但比起先師尚有不足，不敢妄自尊大，”

秦佑臻截話道：“既然師太自覺能力有限，那我便正事任命單青接任峨眉掌門。”說着将紫金令交到單青手中，朗聲道：“紫金令下，”

大殿内所有峨眉弟子連同赫九生幾個聽令跪倒，齊聲呼道：“莫敢不從。”

說完起身整理儀容，複又跪向單青，叩頭道：“峨眉弟子拜見掌門。”

畫天師太氣的渾身亂戰，變色道：“秦佑臻，你好狠毒。竟将我峨眉拱手讓與害死師姐的仇家，我老道姑便是拼上性命，也絕不容紫金令落入番邦賊子之手。”

馮二中起身怒道：“我呸！少在這裡假仁假義，峨眉掌門，絕輪不到你。”

秦佑臻道：“師太，這就是你的不對。我再三問你要不要做峨眉掌門，你推三阻四，說什麼‘才德無一領導無章，峨眉棄徒難以服衆，傳至江湖贻笑大方’，怎麼忽然又後悔？紫金令既出，别說你這外人，就算悲天師太在世也沒有不從之理。”

畫天師太氣的發怔，咬牙恨道：“你，你，”

秦佑臻忙向後退了兩步，躲在單青身後道：“我一個外人，實在不該多管閑事。單掌門，都是女人家，下手不要沒個輕重。”說完抱起落兒一溜煙跑走了。

至晚間，紫雲殿中燈火通明宴席齊備。馮二中率領一衆弟子挨個向掌門敬酒，單青酒來碗幹，不一會兒便有了三分醉意。

赫九生正自興高采烈，見言崇滿面愁色，不悅道：“今日是我峨眉大喜之日，言四俠若看不慣，不妨回家去，何苦蹲在這裡掃興？”

言崇瞪眼道：“你峨眉？”

赫九生笑道：“統領既掌峨眉，我等自然歸納門下。況此事全仗貴掌門玉成，言四俠還有甚說？”

言崇氣的把臉一扭，不再理會。

赫九生哼道：“書生愚見，可悲可歎。秦姑娘既做得彌藍山掌門，我統領有何不可？”

言崇耐不住道：“兩人怎可相提并論？”

烏布雅插話道：“言四俠此言差矣。若我統領德才無一，秦掌門怎肯與之結拜，又怎會遠赴西夏舍命相救？由此可見人以類聚，英雄相惜。”

赫九生大笑拍手道：“說的好。”

一語驚動衆人，紛紛朝這邊側目。赫九生順勢起身道：“衆位師妹，言四俠說無以為賀，特奉演彌藍劍法一套為咱們新掌門繼任助興，”說着親自斟酒一杯，遞到言崇面前，似笑非笑道：“獨演無趣，赫九生願舍命相陪。”

峨眉衆弟子聽聞無不歡騰，圍上來拍手叫好。言崇氣的咬牙，又不好當衆分辯，隻得硬着頭皮答應。

秦佑臻心中有事，隻略坐了坐便悄然離席。回到房中躺下，想到峨眉未來有依，懸心稍落，可慮及明葉天，複又焦躁起來，翻來覆去，竟一夜不曾合眼。

好容易挨到天明，随即告辭下山。單青抱着落兒送至山門，落兒見秦佑臻上馬，便也抓緊單青衣襟，隻當同往常一樣也要馭馬随行。

單青見狀笑道：“乖，咱們到家了，隻姑姑一人回去，快向姑姑道别。”說着抓住落兒小手揮了又揮。

這些日子以來，隻要落兒揮手，秦佑臻必來相抱，可這次等了半天，忽見人催馬離開，落兒登時大哭起來。

秦佑臻鼻子一酸，眼淚湧出，咬牙催喝一聲，調頭奔遠。言崇策馬跟上，兩人眨眼消失在山道中。隻是，秦言并沒有即刻趕往京城，而是去了甄府。

來到府門前，見一片殘垣斷壁，早已不見家宅模樣。秦佑臻盤亘多時，方怅然離去。傍晚，二人找了家客棧，臨窗對坐吃飯。

掌燈時分，客人陸續多起來。見五六個官差站在門口，店夥迎出笑道：“幾位官爺裡頭上座。”

官差并未進店，隻在門口條桌旁坐下，解下長刀，環顧四周道：“罷了。今日當值，趕緊吃了還要巡街。”

店夥斟茶倒水，擦拭桌面道：“官爺稍候，飯菜馬上就得。”說罷告罪自去。

秦言正好與官差隔窗而坐，隻聽一人抱怨道：“都這些天了，毫無所獲，還他娘的查什麼？若真被女鬼纏住，那才倒黴呢。”

一人笑道：“又不是你放的火，纏你做什麼？”

一人壓低聲音道：“你說怪不怪，當晚巡防營趕到，府内竟空無一人，救火到一半，聽見有女人哭喊，唬的人跑個精光。”