秦佑臻見主人下令逐客，雖不舍明葉天，卻也隻得含笑道：“多謝。”

明葉天掙紮道：“妹子，”

秦佑臻才要上前，甄剛起身擋她道：“哼，這位大娘子，我甄家有什麼得罪之處，你這般尋我晦氣？”

秦佑臻一時語塞，望了明葉天一眼，輕聲道：“夫人姐姐待我猶勝親人，我不會忘記你的。你好人有好報，将來一定能得償所願。”

甄剛冷臉打量兩眼，好似在看妖怪，譏笑道：“夫人姐姐？哼，不勞費心。”

次日一早，秦佑臻收拾停當出來。本想去同明葉天告辭，但見甄府上下都似避瘟疫般躲她開去，便知是甄剛命令，不由得氣惱道：“一個大男人，這麼點心胸，真是醉了。”

正自着惱，見甄剛的随從甄九走來，躬身道：“馬車已齊備，請娘子上路。”

秦佑臻點了點頭，跟着甄九穿堂度廊，走到正廳，見各處房門緊閉人影皆無，冷笑一聲，沖着明葉天房門微微颔首，心内道：“明姐姐，再見了。”

秦佑臻獨自坐在車内，看着馬車駛離甄府，想到明葉天親厚和藹，心中一陣不舍。

此時已是初冬，一路所見皆是蕭瑟，秦佑臻百無聊賴，想到毫無頭緒的未來，怅怅然躺下，不多時，便在馬車颠簸中昏昏睡去。

不知睡了多久，忽然聽見甄九隔着車簾叫道：“秦夫人，秦夫人。”

秦佑臻一愣，随即想起是在叫自己，忙應道：“怎麼了？”

甄九道：“天色将晚，請夫人下車吃飯暫歇。”

秦佑臻爬起來一看，見馬車停在一處客棧前，門前店夥正在掌燈，不覺驚訝道：“都這個時候了？”

甄九笑道：“夫人也餓了吧，小的這就去張羅飯菜。”

秦佑臻下得馬車，一陣寒風拂面，不覺打了個寒顫，忙裹緊皮袍，快步走進客棧。

兩人對坐吃飯，見那店中不時有過往客人朝他們觀望，心中疑惑，向甄九道：“他們看什麼？”

甄九得意道：“這些都是江湖上的朋友，見到甄府馬車，自然要多看兩眼。”

秦佑臻道：“這麼說，甄家名氣着實不小。”

甄九眼睛瞪的溜圓，驚訝道：“難道夫人竟不知我家老爺威名？”

秦佑臻喝了口茶，笑道：“我一個鄉下女子毫無見識，自然知之甚少。”

甄九恍然點頭，又忙擺手道：“夫人見諒，小的不是這個意思。”

秦佑臻笑道：“那你倒是跟我說說。”

甄九一聽來了精神，眉飛色舞道：“我家老爺江湖人稱如來聖手，師從天琅山蒲悅真人門下。不但學得天下無二的鍛造技法，更是文武雙全的大俠，提起咱們甄府，那可是人人敬服，打着燈籠也難找第二家，”

聽着甄九自誇，秦佑臻忽然想起常湛。想到那日甄剛等以五敵一都難以取勝，足見此人武功了得。想到這裡，沖口道：“我雖不懂武功，可卻覺得那常湛比你家老爺厲害多啦。”

甄九一愣，尬然一咧嘴，點頭道：“常三爺自然是好的。可惜身入公門，江湖上，哼，”說到這裡把嘴一撇，滿臉不屑。

秦佑臻不解道：“他做了官，便不好了麼？”

甄九歎道：“江湖中人哪個看得起官府鷹爪？唉，彌藍老主何等威望，竟放任高徒從了這勾當，着實難解的很。”

秦佑臻道：“彌藍山？那又是什麼門派？”

甄九忙笑答道：“江湖中，北有少林，南有彌藍。若說威望，這彌藍山更勝一籌。隻因彌藍山數百年來不但以彌藍絕技獨步武林，同時以精妙絕倫的醫術廣受尊崇。彌藍老主将掌門之位傳給弟子蓋源真人後，更是雲遊四方，替老百姓無償施藥看病。隻可惜，”說到這裡歎了一聲，皺眉道：“可惜我家老爺生性耿直，因不齒彌藍山門下與官府勾結，一直不肯求老主替夫人看病。”

秦佑臻氣道：“糊塗。身在公門的是常湛，又不是他師父，你家老爺也太矯情。”

甄九一笑，替秦佑臻斟茶道：“夫人弄錯了，常三爺師從蓋源真人，排行第三。至于這彌藍老主，則是他師祖。”

秦佑臻點頭笑道：“原來如此。這麼說，那位老主年紀也不小了。”

甄九點頭道：“對啦，說到這個，臘月初二便是老主的九十大壽。蓋源真人早已廣發英雄帖，邀請天下朋友相聚彌藍山替恩師祝壽。”

秦佑臻道：“你家老爺也在相邀之列？”

甄九搖頭道：“這個，小的就不知道了。”

秦佑臻哼了一聲，忍不住譏諷道：“甄剛自恃清高，肯定不會去的，省的沾染人家常湛的晦氣。”說到這裡忽然想到屆時常湛必然回山拜賀，不禁心中一動，可轉念又想：“人家回不回去，又關你什麼事啦？”

聽秦佑臻出言嘲諷主人，甄九便笑而不答，隻悶頭吃起飯來。

一晚無話。如此曉行夜宿的走了十來天，忽一日來到了長安城。但見城中繁華爍爍，自與别處不同。甄九因想着既要送秦佑臻到洛陽，又要往京城延請名醫，是以不敢耽擱，隻命馬車稍作停留，添補些日用所需便匆匆離開。

出離長安，忽見雪花飄落，甄九望天催促車夫道：“快些走，若天黑趕不到宿頭，寒天雪地，可有苦頭吃了。”

秦佑臻望着車外飛雪，暗自愁道：“此時寒冬料峭大地覆白，就算摸到那墓地所在，隻怕也難覓端倪。早知如此，就該在甄府呆到春暖花開。”可想到甄剛言行，不禁忿忿道：“與其每天看着那張臉，我甯願露宿荒野。”如此自顧胡思亂想着，忽聽馬兒一聲嘶鳴，車子颠了幾颠，斜向道旁慢慢停下來。

秦佑臻道：“怎麼了？”一面說着一面起身掀簾查看，驚見甄九和車夫軟軟靠在車前，耷拉着腦袋動也不動，不覺愣住，慌得上前推人道：“甄九，甄九？”

說話間猛覺寒光晃動，一把長劍悄無聲息直抵咽喉。一個蒙面男子閃身出來，陰森道：“秦佑臻，明年今日便是你的死祭。”

秦佑臻雖驚駭到極點，卻忍不住顫聲道：“你是誰，為什麼殺我，怎會知道我的名字？”

蒙面男子一愣，哼了一聲道：“人家怕了彌藍山，我可不怕。看蓋源真人面上，倒可賞你具全屍。”

秦佑臻不解其意，隻顫聲道：“我根本不知道什麼彌藍山，蓋源真人？你到底為什麼殺我？”

那人正欲再說，忽聽道旁兩側喊聲大作。一群官兵湧将出來，将馬車團團圍住。一個身材矮小的男人走到人前，尖聲尖氣的喊道：“給我将劫囚反賊拿下。”

蒙面男子一驚，咬牙恨道：“賤人，你果然是官府鷹爪？哼，好個常湛！”說着手腕翻轉，用力刺向秦佑臻咽喉。

便在此時，隻聽哒的一聲輕響，不知何物打在蒙面人劍刃上，蒙面人登感手臂微顫，急忙撤劍向後，隐身暗處不見了。秦佑臻趁機跳下馬車滾入車底，一動不動趴在地上。因見身旁落着方才擊退蒙面人的一粒深色石子，不禁拿起細看，驚覺并非石子而是獸齒，慌忙甩開。

忽兒喊殺聲四起，南面有人一面厮殺一面高聲叫道：“甄大哥，是你麼？”

秦佑臻心中納悶，放膽偷眼觀瞧：但見一個渾身是血的漢子背着一個小女孩，被一群官兵追纏着，慢慢退到馬車邊。