辰時初，百官散朝，穿朱着紫的官員們離了紫微殿，有的拐去文英殿處理今日呈上的公務，袖中的芝麻餅還熱着；有的來得急了腹中空空，預備着出宮之後在官道兩側小販手裡買些湯食，來告慰一下五髒廟。

今日早朝無甚大事，算是難得的平和，大家臉上都挂着你好我好大家好的标準笑容，冷不丁的，一道聲音在空曠的殿前響起，聲似美玉琳琅，那話中卻不是什麼好含義———

“看鶴大人今日早朝這般萎靡不振，昨夜可是約了什麼佳人共度良宵？”

殷朝三品着紫，五品着绯，喊住鶴卿的那人身着一襲淺紫官衣，嚴肅古闆的官袍在他身上也是自成風流，眉目卻比身上的紫衣更濃豔，近乎一種糜爛的绮麗。

此人最初上朝時，見慣了風浪的朝中官員還曾有人為這難得的姝色而恍神，之後知曉了此人的事迹又和此人同朝為官後，隻想避如蛇蠍。

顧铮，時任衛尉寺卿，從三品，同鶴卿一樣深得天子器重，但在朝為官的風評卻與鶴卿分屬兩個極端。

朝中不少人都私認為顧铮是個瘋子。

顧铮要不是個瘋子，四年前就絕然做不出帶着自己父族母族的一幹罪狀敲了登聞鼓，以全族上下人頭滾滾來向新帝投誠的瘋事。

四年前，顧铮還不是顧氏的嫡子，而是顧氏正房所出的“嫡女”，男扮女裝十八載，紅顔竟男兒。

這消息炸的兆豐家家目瞪口呆，誰都沒想到這種比戲文裡還離譜的事，竟然真的在這世道裡發生了。

顧氏家主寵妾滅妻，家主夫人自身又性子軟懦，竟在小妾的耀武揚威之下慌了神，将九死一生誕下的嫡子充作嫡女教養。

這離奇又荒誕的事随着四年前登聞鼓的那一響傳遍了兆豐上下，荒唐到成了無數人茶餘飯後的談資，也是在那一年，枝深葉茂的顧氏一朝坍塌，午門的磚縫裡，至今似乎仍有未散去的血腥氣。

顧氏與甯氏兩族的人頭堆出了足夠的籌碼，顧铮得了天子青眼，四年内便從白身一躍從三品，比起魚躍龍門，猶有過之。

與他升遷速度成正比的，是他在朝野上下的風評，升遷速度越快，他的名聲便越發臭不可聞，天子需要一把隻忠于他的孤刃，孤刃的名聲如何，并不在天子的考慮範圍内。

顧铮的名聲處在一種極其微妙的狀态裡，進一步名留史冊遺臭萬年，退一步......似乎也無路可退，但無論如何，大家同朝為官，如非必要都不會撕破了臉皮，于是維持在了一種惺惺作态的和善表象裡。

顧铮生了幅極其美豔的皮囊，不管旁人平素對他有多少提防，他與人相交總言笑晏晏，三言兩語輕描淡寫就能化去人的警惕心，在他手裡栽倒的人不知凡幾。

他可能上了一刻還在與你推心置腹，下一刻便翻臉相向，他動起人來從不顧自身得失，仿佛隻随着心情好壞，令人噤若寒蟬，除了當今天子，少有人能将他管束幾分。

在兩年前鶴卿有了參與朝會的資格後，不知怎的便被這位令人膽寒的衛尉寺卿盯上了，同朝為官的人都在猜測，這位被盯上的倒黴同僚能在顧铮的手裡撐多久———上一位被盯上的倒黴蛋，兩個月不到便被顧铮逮了尾巴，現在的墳頭草都有腰高了。

但誰也不曾預料，這位景明元年的狀元不僅沒在顧铮手裡陡墜青雲，還在他的壓力之下節節高升，不到兩年便官至大理寺正。

朝中少有人敢保證自己的生平履曆在顧铮手裡走上一遭還能全身而退，畢竟人人有私心，人人有私欲，私心私欲之下，總會有些地方留了辮子，平時無妨，一旦相互攻讦，沒幾個幹淨。

這位鶴卿似乎也走的孤臣之道，面對各方的拉攏委婉回絕，天子黨羽日漸豐滿，始終忠于天子的各種直臣也有不少向他抛出橄榄枝，但就算是最常見的締結兩姓之好，也被回絕。

據說鶴卿微末時有一知心之人，兩情相悅，兩心相交，可惜情深不壽，世事無常，鶴卿的心上人在一場大火之中喪生，于是他也至今孤身一人，沒有動過娶妻生子的念頭。

雖說沒能揪出鶴卿的不妥，但顧铮依舊單方面看他不順眼，平素無事便要刺上幾句，無理也要占三分，這次不過是鶴卿在朝會後臉上露出了些許倦色，便又被陰陽上了。

“并無佳人，公務倒是不缺。”鶴卿這兩年已經習慣了這位同僚的陰陽怪氣，“昨夜有賊人夜闖大理寺，顧大人難道不曾聽聞？”

昨夜般大的陣仗至少驚動了三條街坊，顧铮消息素來靈通，怕是連他星夜進宮面見天子這事兒都了如指掌，如今假作不知，無非是想要嘴上尋他幾句不痛快罷了。

鶴卿自己也疑惑，他與這位衛尉寺卿之前從未有過交集，但不知為何這位顧大人卻好像對他意見頗大，縱然已将他的履曆查得清楚明白，卻仍舊沒什麼好臉色，連最表面上的情緒都不願僞裝。

天子似乎知曉些許内情，也曾以玩笑的态度告知過他原因，說是顧铮的心上人曾在顧铮面前誇贊過他，于是顧铮至今不能釋懷。

一向博聞強識的鶴卿初聞此原因，差點以為是天子尋他開心，不然怎麼會有人因為這點小事斤斤計較，耿耿于懷？