荀野隻當她是在乎自己的安危，盡管明知道夫人心中盼着自己得勝，更多地是在意能否如期回到零州與父母團圓。不過那些荀野都不放在心上，望着夫人眉尖若蹙的臉龐，他湊近一些，雙臂攬住杭錦書的纖腰。

“有夫人這句話，往後縱是刀山火海，槍林箭雨，我也定趕赴來見你。”

杭錦書不要他的任何保障，他記着就好。

她緩緩颔首，從荀野的懷抱中抽出手，彎腰去，吹熄了燈。

北境軍勢如破竹，荀野一槍挑落了成聶的人頭，鶴鳴山群龍無首，剩下的喽啰不過是負隅頑抗，等到主寨都被強攻下，之後再收拾殘局便簡單多了。

無需天亮，鶴鳴山主動受降求饒。

其五千人衆，多有損傷，目前僅剩下兩千殘兵。

翌日，荀野撐着挺闊的身闆，身披盔甲，前往碧雲坳，當衆遣散了鶴鳴山所有山匪。

季從之對此不解：“将軍素來惜才如金，為何如今卻要遣散鶴鳴山？”

荀野回道：“我原本隻想招安成聶，但成聶已死。何況他那等下流無恥之徒，不配與吾為伍。鶴鳴山這些山匪，雖然得到了成聶幾年訓練，但距離真正弓馬娴熟、谙熟作戰的士兵——從此戰看來，還相去甚遠。我們将要面對的是南魏，沒有時間給我們再去訓練這些新兵，帶他們，猶負重前行，将來也難保其性命，不如給予糧草，放其離去。他們當中也有被舊朝倒行逆施所欺壓辜負的良善之人，待天下大定之後，這些人，或也可成為良民，重新立業。”

季從之佩服：“将軍深謀遠慮。”

荀野哧一聲笑：“平靖，别人也就算了，你是從小和我一起長大的，别給我扣高帽。”

玩笑歸玩笑，平常兄弟們在一起，開的都是玩笑，但季從之這回卻很認真：“将軍，正因自幼追随将軍，末将才知，這天下隻有是将軍的天下，才能攘外而安内，真正四海靖平。”

荀野擺手：“将來的事，誰也不知。這個天下我固然想要，但若黃河清，聖人現，我也願拿着拼殺來的半壁山河拱手與賢。”

蕩平鶴鳴山後，荀野的傷勢恢複得一日千裡，無需再耽擱，便可以上路。

下一戰便是蒼州。

南魏王氏已經在蒼州部署了十萬主力，就等着荀氏來戰。

可以說，下一戰近乎就決定了日後這片河山究竟是姓王，還是姓荀，蒼州至關重要。

距離蒼州的行程漸趨于尾聲，荀野知曉，他就要在這個地方暫且與夫人作别，護送夫人回零州了。

此日，長虹貫日，一道金光拄在廣袤無垠的大地之上。

北風高揚旌旗，甲光向日，金鱗閃動，宛如巨龍蘇醒，遊弋在這片土地上。

杭錦書坐在馬車當中，随着颠簸的馬車，心事重重。

荀野已經很久沒再提過送她回零州的事，不知道他是否另外有了打算。

忽地，馬車停了下來。

有人自車外喚：“夫人。”

杭錦書應了一聲，猜測是隊伍都停了，她推開車門，走下了馬車。

荀野正在不遠處等她，杭錦書朝他走去，但她的視線，不得不被眼前的景象完全占據。

這竟是一片死人荒原。

無數具屍骨被橫七豎八地抛在此處，想來這裡以前也曾經曆過一場大戰，在那場大戰之中喪生了無數人，這些男子，也不知是誰家盼不回的兒子，等不來的父親，春閨夢裡的情郎。

他們的身軀已經腐爛了，有的已可見森森白骨，身上值得一用的物資，連同铠甲兵器等物，也多被路過之人拾走，僅留下一些蔽體的衣物，蓋在幹涸的膿血和猙獰的腐肉上。

血腥味早已滲入泥土，隻剩下腐臭的氣息在原野上缭繞。

遠處，無數隻身手矯健的秃鹫，渾不怕人，正停栖在人的屍骨之上忘情肆意地啃噬，享用着大雪連天後這難得的食物。

此情此景，看得杭錦書幾乎要嘔吐出來。

她下意識去看荀野。

一隻手從袖下握住了她的手，幹燥，粗粝，結實有勁，有活人的體溫，杭錦書突然就不怕了。

“他們也應有人的尊嚴。我們原地休整，掘坑。”

荀野目視着茫茫荒原，缁衣墨發，立在這原野上，像是慈悲的神祇，來救贖無歸的亡靈。

他微微側頭，對趕來的嚴武城、季從之等人說，右手接過了季從之送來的帷帽，戴在杭錦書的發心頂上。

“這樣就看不見了。”

杭錦書目睹了如此震撼的場景，實在不知當說什麼。

也許，伯父說得的确不錯，他們沒有挑錯女婿。荀家，隻要有荀野一個人，他就能改變這個天下。