“老師.....”他吞吞吐吐地說。當看到對方手中的水袋時才明白其來由，是來錯開晨起的人群來汲水，而這片沙丘背後有一處泉水，是全軍的水源。至于這個稱呼則全然是因為這些天都是伊西多爾手把手教他射箭，以及陪練劍術。

“喊我名字即可。”對方随意道，嗓音像月光一樣清澈幽冷，帶着一絲不真切，“你在向主乞求什麼？明天的勝利嗎？”

少年人憂慮地看着夜空中的新月，它像一把鐮刀，銳利而冰冷，正好應了伊｜斯｜蘭方的旗幟。“伊西多爾，我不認為這是一個好征兆。”

“曾經希臘諸邦有一個國王，他前往德爾斐請阿波羅的神谕，得到的預言是，一個王國将崛起，另一個将覆滅。你猜結果如何？”傑弗雷凝視着伊西多爾的側臉，發現他和之前有點不一樣，線條更加明晰冷銳，氣質也更凜冽了，除了看上去還有些斯文的學者之風，已經不像初見時的那個希臘佬了。可能是因為這幾日的訓練吧。

年輕人繼續講下去，“那位國王認為自己将崛起，于是東征波斯。結果慘敗，王國覆滅。”講到這裡，他語氣淡然地總結道，“征兆之言，反複無常。你如何得知主教華服與市井屠夫衣下的胴體有何不同？不過修辭而已，隻在口舌之間。”

“可我還是擔心，”傑弗雷聞言報以自嘲一笑，實話實說，“我怕到了那天我活不下來。”

“說起來，我也有過類似的經曆，”他眺望遠處的天際線，像是在回憶很久以前的事，久到記憶中的那個人已經不是他了，“我小時候白天修習功課與武藝，晚上全部用來禱告，不吝惜睡覺。”

傑弗雷在打聽别人往事上一向興趣盎然，馬上湊上去問：“為什麼？你功課不好嗎？”

然而對方的回答讓他有些失落：“我學的倒也不錯。隻是那時我得了一種怪病。我向上帝乞求治好我的病。”

那時尚是個孩子的鮑德溫隻相信自己身陷一個噩夢，一個總會醒來的噩夢。他穿上許多件衣服使眼睛看不到已經開始病變潰爛的皮肉，連睡覺也不願脫，隻為了哄騙自己還是健康的。他不願意被灌下各種莫名其妙的藥，石頭和蟾蜍搗成的粉、與沒藥等香料攪拌均勻、祝聖詞燒成的灰、沒完沒了的放血.....

他詢問神父如何才能贖清自己的罪孽，如何使神迹顯現在自己身上——就像聖徒的觸碰可以使麻風病人痊愈，然後得到了這個答案。結果卻發現再虔誠的禱告也無濟于事：他曾經一連幾天躲起來以便開始無人打擾的祈禱，結果被發現昏倒在王室的私人小教堂裡，被帶回去繼續救治，束縛在暗無天日的室内..…..

“結果呢？”少年人越來越好奇，他到底得了什麼病。

“結果我病得更重了......”

“.......”

傑弗雷無言以對，他也不擅長安慰人，伊西多爾當時一定很失望很痛苦吧，身體飽受折磨，精神上的寄托也斷裂破碎，連全知全能的天父也幫不了他。

“那你.....之後有沒有好一點？”

“如果沒有，我現在能跟你坐在一起嗎？”伊西多爾面對少年人對自己的關心啞然失笑。對于過去的痛苦，他不願陳述甚至不願回憶，甯可像自己所說的那樣是個已經痊愈、徹底放下的正常人。

“我隻想告訴你，主能賜予我們力量，但真正與逆境抗衡的還是我們自己。該吃的藥要吃，該練的武藝要練，其他的則交給命運。就是這麼簡單。”

後來他們又在那片原野上坐了一會兒，很快天就要亮了，淺藍褪色成雪白，像被洗舊了的亞麻布。“我打算回去了。”伊西多爾起身，拍了拍粘在衣袍上的沙土，并留意沒有灑在傑弗雷頭上。

最後他轉身離開時又想起了什麼，給少年人留下一句話，“你叔父不在的時候，我會保護你。”