這回後藤家的男人擋下攻擊，抓住拐杖，目露兇光，“老頭，别以為我對你客氣，你就能對我指手畫腳了。現在對你們禮讓三分不過是看在往日的些許情面而已，我可都知道，那麼多年沒培養出一個半個正經的術師，詛咒師反倒是出了個鼎鼎大名的，再這樣下去你們被禦三家除名可是遲早的事。哈哈哈，說來也難怪能想出讓這種不入流的女人嫁進門。好了，你們可以回去歇歇了，今天這件事将由我們後藤家作為未來的禦三家裁決。”

說罷，男青年向渡邊愛挑釁道，“山本未來，你是害怕得呆住了嗎？怎麼連一句話都不會說了，還是說聽到總監會就原形畢露了？”

對方用松本憐子的行蹤引誘自己和他們發生矛盾，而後急于去總監會對峙，其目的尚且不明确，而如果現在不答應那麼似乎就坐實了山本未來和加茂家的關系。不知不覺間，渡邊愛被推向了岔路口，“好啊，現在去就現在去，總監會是時候該知道自己管理的到底是一群什麼樣的殺人犯了。”

“哼，我倒想看你還能硬氣多久。山本未來，你要是敢逃走，你知道是什麼下場。”男人推開四乃的拐杖，瞪着渡邊愛。

*

“一級咒術師被人毆打的消息若是傳出去一點都不光彩啊。”等年輕男人們陸陸續續離開，加茂信吾用半開玩笑的語氣說。

“是嗎？我怎麼覺得好像還有很多不光彩的事情發生，我卻什麼都不知道呢？”局面反轉，加茂家被潑了髒水似乎也變成了受害者，渡邊愛說，“我很好奇，你這時候不在京都，跑到東京來做什麼？”

“哈哈哈哈，”加茂信吾爽朗地笑起來，轉而認真地看向她，“當然是為了家人。”

“無聊。”渡邊愛眉頭微蹙，知道他說的是誰，也明白他說的都是半真半假的話，于是拖動腳步沉默地轉身離開。

接下來，渡邊愛拿出手機已是淩晨一點半，翻找最新消息時第一條依舊是夏油傑的晚安問候，同時也沒有收到任何來電。

“如果是憐子老師的話，她目前不在學校。”加茂信吾的聲音在她身後響起。

渡邊愛在教師寝室外敲門始終得不到回應。

“剛才那位老者名叫四乃，是我們家族資曆最深的管家，同時正如你所見他十分有威望，而這位是平七，從小就和他弟弟典八接受族内嚴酷的特訓，”男人自顧自地開始介紹，“去年，平七成為了加茂家最年輕的守衛隊副隊長，所以和他在一起不會有危險的。”

“危險？哦，也是啊，你們得保護我不被後藤家偷襲。”渡邊愛從二人中間穿過，在走廊的窗戶邊站定。

窗外沒有一縷風，深山在绛紫色的黑夜下靜悄悄的。

此刻，她的大腦飛速運轉。

她冷哼一聲，心裡明白這裡看似平靜，暗處不知道有多少雙眼睛盯着她，“加茂大人，還等什麼，請帶路吧。”

“不用太擔心，後藤家的長老都是明事理的人。”加茂信吾走到她面前，語氣輕柔，态度充滿關切。

“不需要。”渡邊愛不留情面直接回道。

她不需要别人的關注，也不需要别人的安慰，她需要真正做點什麼才行。

加茂信吾突然出現，幫她吓退了那夥人，還好心提醒她不要沖動。

這樣做有什麼好處？

難道要她平時多多關照加茂笃正？

渡邊愛腦内浮現他那副單純的模樣，立刻否定了這個想法。

是拉攏才對。就像由基那時候一樣。

而後藤家的目的也隻可能在總監會揭曉了。

渡邊愛緊緊盯着加茂信吾的後腦勺，對方似乎感應到了視線轉過頭朝她投來微笑。

而在身後，平七正與二人保持着不近不遠的距離。

走出住宿大樓，通過幽靜的登山小徑不斷向上走，頭頂出現了矗立千百年的古老鳥居，它們随着低矮而緊密的石階一層層往上堆疊，不由得會讓人聯想到如果最上方的鳥居很不幸地倒下，那麼沿路的一切都将成為山腳的廢墟。

一束光透過茂盛的竹林照到渡邊愛經過的地方，從她的位置能遠眺高專的全貌，而現在它變得那樣渺小模糊。

地位與權力的不對等，明裡暗裡被“壓”過一頭的滋味讓她備受煎熬。

“我聽說，”渡邊愛忽然開口，“再過四個月，加茂家将會有一個孩子出生。”

台階上的男人停下腳步，而平七的手已經悄悄搭在了武器上。

“你是怎麼想的？”她繼續說。

男人發出了一聲意味不明的笑音，轉過身道，“如果是你，你會怎麼覺得呢。”

“我不知道，”渡邊愛視線朝山下望去，沉吟片刻，“但你似乎是目前赤血操術掌握得最好的人。”

“山本同學，你好像變得和以前不一樣了，”轉而加茂信吾也同樣看向一個方向，聲調平淡，“能不能告訴我你最近遇到什麼有趣的事了嗎。”

渡邊愛低頭嗤笑一聲，立馬又恢複到面無表情的模樣，轉過身，向上走了幾節台階，在他身後停下，“是啊，有趣到你難以置信。”