1999年12月30日 23:22 加茂笃正家的神社

“我們鼎鼎大名的陰陽師大人終于走火入魔，開始以拾荒為生了嗎？”

輕快的女聲在耳畔響起。

雙眼被人遮住，面對調侃加茂笃正并不氣惱，而是将手從冰冷的水盆裡伸出來碰了下那人的臉，“是啊，這可花了我好大力氣呢。”

“哇！哥哥你欺負人！”加茂美世連連後退，靠在料理桌上用袖子把臉擦幹。

“是你先說我的。”放假一回家，兩人常常這樣拌嘴打鬧，“這麼晚不睡覺，跑廚房來做什麼？”

“我還要問你呢，明天就是神社的年越大祓式，不好好準備，大晚上洗這些樹枝是幹嘛？”

加茂笃正的每根手指幾乎都貼了創可貼，雙手長時間浸泡在冷水裡凍得血紅，等咬牙扛過疼痛之後，自然失去了知覺，“你過來聞聞。”

美世半信半疑地彎下腰湊近水池，“好香，難道今年準備把它們編入茅輪？”

“不，這些是柚子葉、黃皮葉、扁柏葉以及芙蓉花，”笃正将手放進去攪弄出水花，“準備待會兒放一起熬水讓你明天泡澡用。”

“咦，才不要呢！”美世激動地拒絕，“你這是又從哪裡聽來的迷信？我好端端的幹嘛要用這種東西哩！！”

“美世，可不能這樣說。當人們把意志施加于這些植物上時，咒就開始起作用了。”

“和咒有關？”

加茂笃正垂眸含笑，瘦長的影子遮住水池，投射在牆面，他從水底撩出一個人型木片，用低沉的聲音說，“我是陰陽師當然會給人下咒。”

“不、不會吧……”

美世發現木片上赫然寫着自己的名字，緊張地吞咽口水。

這時，笃正轉過身，嘴角翹起彎鈎似的弧度，眼尾斜向兩邊延伸，眼珠沉沉落在眼底，嘴唇一張一合，露出幾顆潔白的牙齒緩緩道，“騙·你·的，笨蛋美世。”

這下，女孩被徹底激怒，當即抽出一條樹枝往他手臂上抽，好在笃正躲得快，抽到了水池邊緣。

“别跑！”

“哈哈哈哈，打不到我。”

“給我站住，說誰笨蛋呢！”

兄妹二人圍着長桌你追我趕，跑了幾圈後，美世喘着氣，死死盯着他片刻道，“哼，不睬你了。”

說完扭身就要走出廚房。

“诶！别、别别别走呀！你來這裡不就是想偷……”笃正慌忙間不小心說漏了嘴，被狠狠剜了一眼，轉而尴尬陪笑，“是補充營養。我們美世要準備考試，所以要補充營養。”

見到妹妹還是不滿，于是拉着她的袖子一點點挪到冰箱前，取出食物，“小的給您準備着呢，請慢用。”

加茂美世瞟了一眼哥哥舉着的蛋糕，并為她畢恭畢敬地呈上的叉子，于是昂起頭，清了清嗓子，慢慢吞吞地用嘴抿化奶油，頗為得意地回答道，“嗯，這還不錯。”

“得了吧，雞皮疙瘩掉一地。”笃正直接将盤子放在桌上，讓妹妹站在旁邊吃，“本來就是留給你的。我看這些天學校放假，你還要去私塾補課，有必要那麼認真嗎？”

“怎麼沒必要？我要考的大學可不是說說就能上的。而且我……”加茂美世擓了一勺蛋糕，喉嚨裡像有東西卡着很不舒服，聲音略微嘶啞，“我必須抓緊每一分清醒的時間。”

“沒事的。”笃正感到妹妹情緒變化，拍了拍她的手臂，“其他的你什麼都不用想，有我在，你一定會考上的。”

聽到這話，美世的眼睛火辣辣的，似要往外冒出熱泉，她咬着牙，擡頭眼珠往上看，“什麼嘛……蛋糕太甜了。”

“那我去給你泡壺安神茶。”

“不用了哥。你和那暗戀對象進展得怎麼樣？”

轉移話題的速度也太快了吧？

加茂笃正的臉噌得紅起來，美世朝他眨眼，顯得無辜單純，心裡又覺得不能再回到原本的話題，便隻好犧牲自己了。

“表白了嗎？”

“約會了嗎？”

“還有，我看你最近一直在練射箭，是不是為了她？”

“她……”

“不是，你這都從哪裡聽來的？”面對排山倒海而來的詢問，笃正招架不住連連後退。

“喂，我還要問你呢，這種大事怎麼不先告訴我，非要和那位遠的不能再遠的表哥說！你知道我有多傷心嗎？”美世一邊控訴哥哥胳膊肘往外拐的行為，一邊逼近他。

“诶？！！！！！信吾告訴你的？”

“是喲，上次在醫院理療時遇見了。所以對方叫山本未來對不？他還給我看了照片，哈哈哈哈，我未來嫂子竟然比你還高呢。”加茂美世笑着繼續說。

“你怎麼……”笃正急得跳起來捂住她胡說八道的嘴，“以後不準聽風是雨的，特别是加茂信吾那家夥，别和他走太近了。”

“知道了，知道了，我在和你說正事呢，别打岔。你和她到底如何了？”

“……”笃正沉默，撥弄手指上的創可貼，渾身滾燙，結結巴巴道，“還沒……還沒确認關系，就……不知道她怎麼想……”

自己又沒犯錯，可身體就不由自主地……

“身為女性，我非常誠懇地說，如果哥哥不是陰陽師，做個演員綽綽有餘，除了身高外，其餘都非常優秀，特别是這張臉，多帥呀！”

“你消停點吧，”笃正無奈地撓了撓脖子，對妹妹的誇贊不為所動，“我最近在想些事……”

“什麼？”美世嗅到八卦的氣息，絕不會放過機會，立刻接過話頭追問。

“……明天……是她……的”男青年聲音越來越輕，“生日。”

“所以你準備禮物了嗎？”

“沒。”

“Be a man！”美世氣不打一處來。

“雖然她上次說喜歡旅遊，但我覺得那種、那種、就那種雙人旅行……有點太快了。”

笃正低下頭，看着桌上自己模糊的臉，那次他們因任務無法及時趕回去，又恰好碰上旅館房間緊缺，所以同住一間房。月光傾倒在她白色狩衣上，像是湖水裡彎月的倒影，那樣恬靜惬意，和袱除詛咒時兇煞瘋狂的模樣簡直天壤之别。