“謝謝……”

“不用拿設備嗎？”他像換了個人似的，木木地看着她半天不說話，“你不必拘泥于一次輸赢。回去總結教訓，改進訓練模式，增加練習頻率，會有進步的。”

“謝謝，我大概有點低血糖，緩一緩就行，”加茂笃正從袖口抽出三腳架，“你的功夫可真厲害，以前肯定練得很辛苦吧。”

“還好，”渡邊愛轉移話題，“相機是你的咒具？”

“當然不是，這是我的興趣。”

“興趣？”

“對，去年全國攝影比賽還拿過獎呢。”

說到這裡他突然打起精神，眉飛色舞地講述自己的經曆。

“又在吹噓這種無聊的事。”加茂信吾走過來不屑道。

“無聊的話你可以走噢。”

“我知道！聽說很燒錢。”九十九由基來了興緻。

“還好啦，就平時需要花心思保養，有時候會頭疼搶不搶得到喜歡的那款，但我覺得更重要的是技巧方面的問題。說起價格，由基同學在機車上投入不少吧。”

“對呀，否則我努力工作是為了什麼！”

“特級術師竟是這樣想的？我以為是為了保護人類，維護世界和平之類的呢。”笃正盯着相機挑選合适的位置，随口問道。

“反對英雄主義。”由基雙臂交叉在胸前，“我隻是個普通美少女而已，又不是神，就比别人強了那麼一點點，我覺得人要活着，盡力、開心就好。”

愛修養的幾日，咒術界似乎要倒退十年，她除了頂替空缺，還要完成自己的任務，就算上面已經調撥一批人過來也不夠用。

難道她上輩子是個陀螺，所以今世才被這番時刻不停地抽打？

“那未來同學呢，你的興趣愛好是什麼？”

三雙眼睛齊刷刷地看向自己，渡邊愛直截了當地給出回答，“沒有。”

“沒有？”加茂笃正詫異。

“很奇怪？”

“也不是啦。每個人情況都不一樣，不過總要有屬于自己的部分。就比如我，每當做喜歡做的事情時，我才覺得在生活。”

“旅遊。”思考間，她覺得這或許是機會，而且特别是在日本，最好和别人保持一緻，“但小時候沒有錢，隻能在書裡看。”

“抱歉讓你提起往事了，”笃正指揮大家站好位置，自己則在山本未來身旁，“當然我不能保證傷痛都會過去的，起碼那時的感受是真實存在的。但如果你現在願意假裝笑一下，那定是我的榮幸。”

渡邊愛側目，注意到他笑起來時眼睛眯成縫，露出潔白的牙齒，像是給顆糖就能高興半天的天真小孩。對此，她的評價是不如奧莉成熟，自己的妹妹才不會對誰都随随便便露出笑容呢。

表情僵硬地看向鏡頭，感到肚子有點餓了，“由基，待會兒去哪裡吃飯？”

“晚點我們一起吧，我請客！”

加茂笃正似乎有特殊能力，即便她在和别人咬耳朵，還能順利搭上話。

“好！”窮鬼少女九十九由基眼裡放光，“吃烤肉！”

“沒問題。你們先去找地方，我收拾好就來。”

渡邊愛面露疑惑，似乎也沒想讓她做其他選擇。

“那我就不打擾各位交流感情了。”加茂信吾嘴裡叼着煙，“祝你們玩得開心。”

*

她們離開後，笃正背對信吾蹲下，把支架塞回袖口。

“你喜歡她。”男人深吸了一口煙，又從鼻腔呼出，“一見鐘情？”

“這你也管。”

“别誤會，我是倡導自由戀愛的。果然，還是你們年輕人有活力啊。”訓練場空曠，光從四周狹長的窗戶裡照進來，信吾站在陰影裡，“話說回來，剛才那些話都是為你好，我希望你能正視自己的責任，家族靠我們這一代的努力才能興盛壯大。”

“家族？我可不記得某些人的面子能代表家裡所有人。”加茂笃正拍去衣服上的灰塵，咕哝道，“你們當年就是這麼欺騙我父母和小琉的吧。”

“别無理取鬧，你不再是孩子了，我們做那麼多，都是在保障陰陽師的血脈能夠延續，這樣才好對祖先交代。”

加茂笃正收拾完，站起身，“這句話我可以當作你們保證一定能治好美世的病，對嗎？”

“當然，她也是我的妹妹啊。不像其他家族，在我眼裡無論是否有能力，隻要是家裡的都應該一視同仁。”

自從記事起，大家都喜歡這位表哥，聰明、能幹、溫柔、善良，仿佛世間所有美好的詞都能形容他；還說他背負家族榮辱，但這似乎與權力無關，而是出于本能。

“哥，我可以當你在嫉妒他嗎？”那日美世這樣問自己，“也是，人家英俊帥氣，性格好，又厲害，而且長得還高。”

“喂喂喂，沒必要提身高吧？”十七歲，一米七出頭的他已經試了很多增高的辦法，到底有沒有用，隻有天知道。

放學後，妹妹穿着校服，像隻雨燕快速穿梭在鳥居間，而他跟在身後，佯裝追趕。

“要不是有他，我們家的神社早就開不下去了。”美世停下腳步，撫摸紅漆的柱子，擡頭望向綠葉遮蔽的天空。

笃正與她看向相同的地方，正好一隻鳥快速飛過，影子掃過他的臉，“是我沒有本事。”

“不。”奪過自己的包，美世順着一陣風轉過頭，長發被吹得淩亂，好像連同周圍一同發出沙沙響聲，“是我們不适合這裡。”

“你難道不喜歡神社嗎？”

“笨蛋，”美世鼓起臉頰，“我們堅持的不單單是這座神社，還是這個家。”

然後，她眼珠轉動，嚴肅道，“你一個人在外面的時候，請務必要小心那種控制欲很強的男人。”

先是一愣，見到妹妹強壓下的嘴角不斷抽搐，一下子明白過來這又是在拿自己開玩笑了，“啊呀，你少看點那種書，别整天胡思亂想的，我才不會和男人在一起呢！”

按照計劃，他決定在高專畢業後脫離家族，陪妹妹去美國念書。但從去年開始，美世怪病纏身，家裡人四處求醫不得，最後隻好……

“是誰在那裡！”就在這時，加茂信吾突然神色嚴肅，擡手間，一道血痕貫穿窗戶，霎時磚塊與玻璃紛紛墜落。

白色身影倉皇地飛進室内，盤旋沒多久，翅膀撲棱得越來越吃力，笃正急忙快跑幾步，就在它要落到地上前，将其捂在手心裡。

“你難道覺得這裡還跟鄉下一樣嗎？”金色光線下灰塵飛揚，而信吾站在高牆下，不露聲色地俯視蹲在地上的人。

“這是草莓，石井校長生前最喜愛的寵物，它現在被憐子老師收養，一隻普通的動物而已，你就留它一命吧。”

小家夥閉着眼，紅喙一張一合地喘氣，确認它隻是受驚了後，擡起頭平靜道，“還有，我答應你們會留在東京，直到美世痊愈。”