“禅院茂昌？”

“不，沒有明說。”憐子拿出另一本筆記本，指出幾個段落，“不過太郎對這人極為崇敬。”

“沒什麼不好猜的。”10月寥寥幾筆都是對某人的溢美之詞，“線索雖然斷在東條純的身上，可他生前和哪些人交往密切還是有迹可循的。”

“我原本以為是交流會的挫折讓他心情低落、不愛說話，還和琉一起安慰他。”松本憐子語氣低落，眼裡閃着淚光。

“假設禅院茂昌在交流會後開始與太郎有接觸，那在神社内遇見的熟人……”渡邊愛停頓道，“我們再大膽一點。或許禅院茂昌向他承諾了什麼，兩人去神社是有目的呢。轉學申請還沒有批下來吧？”

“對，還沒有。噢，你的意思是這是試煉！？”

老師擦去眼角晶瑩的淚水，眼下泛青像是臉頰上的兩片烏雲。

“很可能的。我還有一條情報。下午查到了幾家與仙桃會有經濟來往的組織機構，其中就有位于山梨縣的，不過是個代号，三十二。”

“三十二？三十二？！不會是三十二号養殖場吧！！”松本憐子驚呼。

“我在銀行和圖書館的電腦裡都找過了，什麼都沒有。”

“當然沒有啦。因為三十二号養殖場早在四十年前就關掉了，網上怎麼可能有記錄。”

“那您是怎麼知道。”

“高專自有門路。”松本憐子移開桌上的雜物，将夾在文件裡的地圖放置中央，“武山神社在山腰，穿過神社到達山坳，那便是三十二号養殖場的位置。”

主樓是三層樓高的口字形建築，四周分布長條形的低矮平房、焚燒爐等等，靠近湖水，不遠處有一條鐵軌經過，不過随時代發展已經棄用了。

“辦公樓與員工宿舍共用嗎？”渡邊愛指着主建築，按照排布，一、二層是居住區，頂樓是辦公室。

“看起來是的。靠近水源、公路還有神社，簡直是養殖場的天選之地。”

“1998年12月22日。”渡邊愛插話。

問題越發明朗，并朝詭異的方向發展，如今地點明确了，接着就是要确定時間。

“怎麼了，未來？”

清麗的黑色眼睛泛着水光，宛如林間自由活潑的小鹿。

“我們也許要快一點了。您看，去年12月22日是冬至，如果這樣的話，後天，也就是9月23日是秋分。”

“你先别着急，單憑一件事還不能确定節氣就是關鍵。”

“由基她們不是什麼都沒找到嗎，會不會是因為去的時間不對。不是有那種可以設置時間的‘帳'，禦三家中肯定有人會吧？以及今年春分和夏至，你們去那裡看過了嗎？”

“這倒是……沒有。”

一聲槍響，勇敢的小獸為了保護同伴，吸引獵人往另一個方向狂奔。

“反正差不了幾天，不如我們現在就出發去守着。”

“但是……就算你的推理正确，什麼都沒準備堂而皇之地闖入，我們會吃虧的。”松本憐子仿佛看見學生眼睛裡燃燒起熊熊烈火，也隻有在這種時候未來才是個活潑的小孩，“明天我先去調查你提供的幾個地址，等最終确認了……我們後天出發也不遲。”

“憐子老師，我覺得不必再确認了，再猶豫肯定會被他們逃走的。”

“未來！”憐子突然擡高嗓門。

渡邊愛很是驚訝，她還是第一次見到老師生氣，但礙于之前的承諾，“……好吧。”

小鹿跑入一片荊棘叢，秘境中發出“踢踏、踢踏”的回聲，倉皇中銳利的植物刺穿皮膚，“滴滴答答”鮮血流了下來。

“剩餘的幾個地方要是沒問題，等到後天我們一起去武山。”渡邊愛嚴肅道。

“沒問題。你明天先幫我整理森見太郎留下來的圖書吧。”

“可以。”渡邊愛面還是放心不下又鄭重其事地确認道，“最重要的是我們說好的，要一起去。”

“嗯。未來……”憐子起身，神情凝重地注視學生。

“怎麼了？”

“餓嗎？”

渡邊愛摸了摸肚子，“是有點兒。”

“你先把剩下的牛奶羹熱一熱，我回房間拿點兒炒面包。”

目送松本憐子匆匆離開，她撥弄戒指，反複思考同一件事：

1998年12月21日的第二天是冬至——

“今天是春分。”

“記得我們第一次見面是去年的夏至。”

······

“不，嚴格來說是1998年的最後一天。”

······

1998年6月21日

1998年12月21日

1998年12月31日

1999年3月21日

······

日期到底意味着什麼？