1999年9月21日 22:45

“老師好像很信任我。”在渡邊愛的寝室裡，她們面對面坐着。

“大概是這樣吧。我見過太多堅持不下去或者因為害怕咒靈和死亡而逃跑的咒術師。”這是松本憐子誇張的說法，她才做老師沒幾年，這些案例也隻從學校檔案裡見過，可以想象被記下的已經有那麼多，那麼另外一些失蹤或者死亡的又有多少呢，“噢，我不是在指責他們膽小、怕責任，再者我也沒這個資格……起碼逃出去絕對能活下來，不是嗎？”

關于學生失蹤的真相，渡邊愛考慮過最“樂觀”的可能便是蓄謀已久，在某次任務中逃跑了；或者為了騙到咒術師的巨額保險而假死。

“可未來不是。總看你一臉不耐煩，不知為何氣惱，但依舊在袱除詛咒，保護普通人。這一點就很值得信任了。”

渡邊愛歪過頭揉捏耳垂，下方茶水倒映出山本未來的臉。白天讓她不滿的地方在于竟是為了一把手槍，由基将自己與地痞流氓混、殺人惡魔為一談。

現在聽了老師的奇妙感悟後，發覺其中誤解頗深。她哪裡是救人于水火的正義人士，也不知道要是坦白真實身份由基會露出何種表情。

渡邊愛擡起手托着臉頰苦笑起來。

“這個理由怎麼了嗎？”

“沒有。就覺得和老師的理由一樣……”

“一樣？”

“一樣。”

“知道了，知道了，你想說一樣稀爛是吧？”

“就像電話裡說的，我想和老師一起調查學生失蹤事件，但我了解得不全面，還要向您……請教。”

“哈哈哈！”

渡邊愛疑惑地看向憐子掩面而笑，“反正和現在發生的有關，不如都一起解決了。”

她預先想了好幾種表達方式，本意是既然由基不相信自己，也不願意聽她獲得的情報，不如身體力行地幫助老師，向對方證明她才不是那種地痞無賴。

“努力模仿請教人的樣子真是辛苦啦～我們之間不用那麼客氣。而且聽你的口氣不小啊，還以為在讨論菜場裡買一贈一的大促銷。但是未來，我們在沒摸清敵人底細之前，絕對不能沒緣由地低估别人。”

渡邊愛拿出鉛筆，雙手各執一端朝相反方向讓它開始轉動，“根據藏書閣後的盜洞大小可以估計是名男學生，身高和我差不多；我在裡面翻找圖書時，發現缺頁污損與擺放亂序的現象，不排除有其他情況，但如果隻有他的話，說明此人對秘法有研究。”

“這麼說确實。”松本憐子按住轉着圈滑過來的筆，“男生叫森見太郎，是大你一屆的學長，非世家出身，咒術是一次能儲存一定質量範圍内的物品一件，并在作戰時能進行一對一切換。”

“有上限？”

“每次五千克左右，累計質量不能超過十五千克，否則會對身體産生負擔。”

“聽起來是不錯的輔助。”咒具大都十分沉重，其中輕量型殺傷力大的武器并不多見，想和對手玩出其不意更是難上加難，渡邊愛下意識道，“能力還是有局限的，我想這大概與咒力多少有關吧。”

“……”憐子停頓幾秒，繼續介紹，“他對自己的能力有近乎苛刻的追求，平時多學好問，訓練次次都不落。我正好把由基寫的報告也拿過來了。”

“事發時間1998年12月22日，地點在山梨縣的武山神社……山梨縣？”

這個時間、這個地方……

不會吧？如果是這樣的話，不就是……

渡邊愛不作聲，注意力集中在這幾個字上。山梨縣位處東京圈内，沿正西方向僅120公裡，車程在2小時内，最富盛名的富士山就在那裡。

重點是在今天下午的調查中，這個地方就曾出現過。

憐子喃喃解釋道：“兩人正常執行任務，沒有咒力殘留，甚至可以說是憑空消失。那麼多咒術師去找，連人影都沒有，簡直難以置信。”

“會不會是一擊斃命。”

她選擇先聽憐子的情報，說不定山梨縣的事情能有突破。

“要是的話，由基不會看不出來。”

“哦，的确。”渡邊愛指尖一頓，又泰然自若地轉動脖子，“對森林的憎惡、恐懼中誕生的詛咒？”

“你也注意到了啊，但很可惜，我有朋友就在‘窗’工作，據她說這事不可能造假。”

“若以上都能排除的話，憑空消失和沒有打鬥痕迹說明學生在神社内遇見了熟人。”渡邊愛翻到下一頁的失蹤者信息。

本起案件的受害者除了森見太郎之外，還有一名叫加茂琉的女學生。

“所以我現在在研究學生的人際關系。”

“加茂……她家裡人難道不管失蹤的事情嗎？”

松本憐子攥緊茶杯，默不作聲，什麼學生被家族放棄的這種話她絕對不會說出口，那是對加茂琉的侮辱。

“到底是不能，還是不想呢。”渡邊愛自言自語。

憐子低下頭，深深歎氣，“她母親和我一樣不接受這個結果便四處奔波要求再次徹查，但都沒人理會，最後身體吃不消，病了大半年。我上次去醫院探望伯母還被人攔了下來。”

“誰？”