路斯利亞欣慰地發現她終于有十四五歲小姑娘的樣子了，走到她身後幫她戴好項鍊，整理頭發。

胸前是紫色與粉色藍寶石鑲嵌的幾朵小花，顯得格外活潑可愛，像是仙女施展魔法時留下的串串印記。

奧莉應該會很喜歡閃閃發亮的東西，渡邊愛擡起頭從鏡子裡對路斯利亞輕聲說：“謝謝。”

此時，她的腦海中出現了個引人發笑的問題：午夜十二點的鐘聲會讓仙女的魔法失效嗎？還是說仙女的魔法隻能維持到十二點呢？

無論是哪一種，可都不會發生在自己的身上。

因為在這樣的故事裡，她是城堡裡的時鐘，是條件本身，是既能賦予他人魔法，又能輕松剝奪一切的規則。隻要故事裡還存在鐘聲，就沒什麼她不能掌控的。

1998年7月26日是禮拜天。瓦裡安城堡裡舉辦的宴會并不隆重，僅僅是意大利人喜歡熱鬧的傳統，邀請了幾個親近的家族相聚。

渡邊愛不想和他們有過多接觸，她樂于端着盤子，在人群中穿梭，屏蔽那些誇耀自己家族有多好，或是自己的兒子多麼強大英俊的說辭。

可惜，還是沒料想到自己會那麼受歡迎。宴會開始後的兩小時裡，她接受的切磋挑戰不下十次。

再從宴會廳抽身時已經是晚上八點多了，她匆匆跑進廚房想弄點吃的。

結果誰也沒阻攔自己，獨自端着盤子坐在後廚的餐桌前。她用銀勺切開肉丸，将茄汁與米飯充分攪拌。

房間裡刺鼻的西芹味、淡淡的瓜果香以及肉類的腥味相互交融，渡邊愛從容地往嘴裡送了一口加料版的海鮮燴飯。

身後，洗刷碗碟的“乒鈴乓啷”聲，還有仆役們響亮的聊天聲不絕于耳。她手裡不停，又将一片生火腿蓋在米飯上。

“愛，原來你在這裡。”是跳馬迪諾找到了她，“沒吃飽嗎？”

這家夥也真是的，桌上的面粉和菜葉子都沒清理幹淨，竟還能自顧自地吃起來。

瞧見她餐盤裡正上演着晚宴版的大雜燴，奈何這人胃口大，吃什麼都香，自己也不必為她擔憂。

“他們硬拉着我比試，害得我錯過了很多好吃的。”渡邊愛不管來的人是誰，腮幫子裡鼓鼓囊囊地繼續解釋着。

“那你想好最後決定誰了嗎？”

迪諾清楚渡邊愛的事情拖得太久了，即使現在他自己或是她都還是個未成年人，他們這夥人總是要早早得選好走哪條路，以免夜長夢多。

“我雖從小便生活在這裡，但有時會感覺很無聊。”

“咦！竟然這麼想？！不過也是，每天打打殺殺，不是保護地盤，就是想怎麼争地盤賺錢的。愛，那你眼中總有最重要的事吧？”

終于咽下這口飯，渡邊愛疑惑地緊盯坐在身邊的迪諾。

“比如我，家族和家人是生命的一切。愛的話，就是奧莉和夜莺吧。”

“嗯。不過，我最近發現了很有意思的東西，正打算找出來。”

“是嘛，祝你成功。”

“你不多問問？”

“世界上真正理解愛的人也隻有渡邊愛了。”

“嗯。”

“所以，如果你失敗了的話，不要灰心，我的家族随時歡迎你！”

“搞什麼，原來和他們一樣。”

“哈哈哈哈哈，真是抱歉，被你發現了。”迪諾尴尬地陪笑。

“我聽說你那邊缺一個會幻術的。”渡邊愛轉動手裡的勺子把米飯堆成山。

“不是缺，而是幾乎沒有像愛一樣精通的成員。”

“如果你的家族能讓我覺得有意思的話，我會來看看。”

渡邊愛看向胳膊肘邊收回的手機——檢驗人員給的結果表明上面隻是普通動物血迹而已——若有所思道：如果能盡快找出咒靈，挖掘出咒術的秘密，便又可以去做更具有挑戰性的事了，于是她向跳馬強調，“我是說未來。”

“好好好，未來。”迪諾重複着，“愛，我還有事，你早點休息，我們開學見。”

“開學見。”

迪諾走出後廚，雙手插在褲子口袋裡，肩上感覺一沉，那個小小的影子說：“還是失敗了？”

“哎。”

“訓練還不夠啊，你仍然沒有學會如何施展Boss的人格魅力。”

“Reborn。”

“怎麼？”

“我自始自終覺得她是我的同學，我們之間不可能是上下級的關系，”迪諾嚴肅地回憶起過往，停下腳步，用很輕的聲音說，“她屬于我們這群人，但我總覺得她會……離開的。”

“……”

Reborn沉默不語，他看出學生擁有絕妙的洞察力，完全能勝任加百羅涅首領一職，至于渡邊愛，她缺少的是“人心”。

“迪諾。”

“嗯？”

“果然越想越生氣了。你今晚看了那麼多場幻術比試，寫五萬字的研究與感想給我總不過份吧？”

“等等，什麼？！五萬字！不是，愛的擂台賽我也沒看全呐！等等，等等，喂！Reborn，你别走啊！！”