“我總覺得我跟斯萊特林們的審美不同。”詹姆攤手，“所以你們并不是因為進了不同的學院而疏遠？”

“隻有我媽才在乎那個。西茜那時候甚至還會為我說話，她和我媽說：‘是個格蘭芬多也沒關系，西裡斯在學校的朋友是那個波特家的男孩，和我們一樣是純血，這足以說明他不是個壞孩子，他沒有和那些血統低劣的人混到一起去。我也會在學校裡照顧約束他的，您别擔心。’”小天狼星說，“我知道她是在替我找借口，但我不想要這種借口。他們在餐桌上把你當成個商品一樣評估，細數你家的祖宗八代，最後纡尊降貴地告訴我，你是合格的，他們允許你成為我的朋友。”

“以我對你的了解，這頓晚餐不會善終。”

“這正是我和納西莎分道揚镳的開始。”

“你們也吵架了？”

“不，我們沒吵過架，類似的事情發生幾次後，我們之間的關系自然而然地就冷下去了。”小天狼星說，“我不覺得和他們虛與委蛇裝模作樣有什麼用，而她認為我是在糟蹋她的好意，于是從此之後她就隻和雷爾說話了。”

“聽上去我大概是某位大少爺離經叛道的罪魁禍首。”

“你當然是，在我媽看來我就是在認識你之後越來越壞。”小天狼星碰了碰他的肩膀，“雷爾也一樣，他當初對你敵意多大你是知道的。”

“我還是不太能理解你們家的親戚關系。”詹姆說，“就好像在相處的時候還有什麼其他約束一樣？……你們好像并不會經常性地互相擔心。”

“我從來不擔心西茜，她總是會給自己留很多後路。我上學之前她就和我說，她覺得我遲早會因為什麼意外死掉，我告訴她我被貝拉殺掉的可能性都比從掃帚上掉下來摔斷脖子的可能性大。”小天狼星說，“說起來我倒是想過，如果貝拉作為食死徒死了的話我會是什麼心情。她現在蹲在監獄裡我覺得罪有應得，但她如果真的死掉……算了，大概也隻會覺得罪有應得。”

“那會很難接受嗎？”詹姆問，“我不是指别的，我隻是說，死亡。”

“……”小天狼星坐在那兒，發了幾秒鐘的呆。

“不。”他最終說，“如果是納西莎的話，我可能還會偶爾覺得心裡發空，畢竟我們曾經關系不錯。但貝拉……安多米達和納西莎都搞不懂我們到底為什麼從見面開始就互相讨厭。有那麼一段時間我們真心實意地把對方當作死敵，她對我的那些瘋狂的惡意是真實的，就算在許久之前還沒有達到想讓我死的地步，在她發現我反對伏地魔的主張後，我也切實地見到過她對我的殺意。所以，這并不算是什麼難以接受的事，我和你的情況不一樣。”

“這樣啊……”

兩個人沉默了一會兒。

“我接受了。”詹姆忽然說。

小天狼星愣了一下，才意識到他是想說什麼。而詹姆沒有看向他。

“我那天晚上夢見她了，她坐在霍格莫德的茶館裡笑着和我說好久不見，我才意識到，我很久都沒有再做過懷念過去的夢了。

“我想我一直以來是存在幻視和幻聽的症狀的。這些年來，我一直活在一個夢裡。我刻意去忽略莉莉不在了的事實，告訴自己她一直都在。我還在學校的時候就想象過這樣的生活——我能和莉莉結婚，你的家裡人如果對你不好，你就幹脆住到我家來。我的父母，我喜歡的人，我的兄弟……我們就是一家人。”他輕輕吸了口氣，“直到哈利去上學之後，我才忽然意識到家裡有多空。我孤立無援，我舉目無親，時間早就從我身邊帶走了我的父母和愛人，我的兒子也在逐漸獨立和離我遠去……”

“哈利隻是去上學了，老天，尖頭叉子……”小天狼星有點手足無措地坐到他身邊，“你……我……”

“别緊張，這是我的問題。”詹姆看着自己的手說，“但我開始逐漸接受這件事了，去年那枚戒指更是給了我當頭一棒。我當時居然覺得在摧毀它之後使用就能讓我爸媽還有莉莉回來……這聽上去蠢透了。就算沒有伏地魔的詛咒，它也不會是什麼能真的帶回已逝之人的東西——不，也沒準我心知肚明，隻是讓他們回來的誘惑大到讓我不想去直面現實。”

“你當時看上去就像被魇住了一樣。”小天狼星說，“我不停地喊你名字，你完全沒反應，就算扇你耳光你都像是被石化了一樣一動不動。”

“隻能說，生與死的誘惑太大了，無論我怎麼自作聰明，都無法免俗。”詹姆苦笑道，“你叫我名字我是知道的，如果不是你一直在叫我，我可能早就把戒指戴上了。”

“但你看上去可完全沒反應。”

“因為那隻是一種……模糊的感覺？我實際上聽不見，但你的聲音讓我和現實保留了聯系。”詹姆輕聲道，“我後來才意識到是你。一邊是看似溫暖的虛幻，一邊是冰冷但有你在的現實，所以我停下了。我不知道要怎麼才能從那種狀态中出來，而還沒等我想出辦法，就被劇痛喚醒了。”

“我快要把你胳膊咬下來了你都沒反應，隻能換條胳膊咬了。”小天狼星說，“說實話，我當時真怕把你咬死了。”

“我醒來的時候感覺全身都沒一塊好肉了，很難說這場援救行動沒有摻雜一點私人恩怨。”

“Piss off，我建議你還是感恩戴德一點比較好。”

話題終于逐漸輕松了起來。兩個人低聲聊着一些隻有他們知道的瑣碎小事，不自覺地露出笑容。

忽然之間，爐火變成了一隻鳳凰的形狀，啼鳴着在二人面前拖出長長的尾焰。詹姆和小天狼星騰地站了起來。他們給哈利的房間和窗戶都上了鎖，檢查了所有的防護咒語。然後，兩個成年男人大步出門，在院子裡幻影移形了。