宋西說：“回家後病了，在床上躺了兩天，昨天好了，今天我就過來找師傅您了。師傅，我是不是來晚了？”

周大廚說：“你病了，耽擱了幾天，那也沒辦法。這真是……唉！”

宋西看着周大廚的臉色，問：“是大公子已經做了安排了嗎？”

周大廚說：“是。你晚來了兩天，少東家初四就安排了，你們這些派到分店的人，願意回來繼續幹的，回到原來的崗位，不願意回來的，給一筆壓驚費。本來分派好去分店的人手後，就招了幾個人進來，等你們走後填補空缺，現在人回來了，一個蘿蔔一個坑，人多坑少啊，就按先來後到算，崗位滿了後面來的全都拿壓驚費遣散。你來晚了。”

宋西看周大廚一臉愁悶，安慰他道：“或許天意如此吧。師傅不必犯愁，我學了您這麼多本事，到哪兒吃不上飯呢。隻是以後不能常常在您跟前孝敬了，對不住您花費一番心血培養我。”

周大廚看着面前的徒弟，是真的感到可惜。誰會不喜歡這樣說話好聽、送禮大方、學習勤奮、幹活又勤懇的徒弟呢？

宋西想了想，又問：“少東家這麼安排，是二公子他……”

周大廚說：“這話出了這道門，再不要提起。二公子沒福氣。而且，這件事就是二公子招來的，具體什麼情況我不太清楚，隻是聽說，要沒有他喊去的一群狐朋狗友，後來也不能發生那樣的事。當時分店裡，死了十多個人呐！有五個是店裡的服務員。”

宋西聽了，忍不住也露出戚戚的表情。

周大廚說：“還有鄭管事，如今擱醫院重症室裡躺着，能不能活還不知道。”

宋西沉默。

周大廚說：“少東家給壓驚費給的爽快，一個人給半年的工資，也是封口的意思。終究是同源的店，那邊出了這麼大的事，怕牽連到我們這邊。”

宋西說：“師傅放心，我在外絕對不會多嘴一個字的。”

周大廚說：“我知道你不是多嘴的人。現在時間不早了，走，你跟我一塊兒去店裡，今天找少東家把壓驚費領了。你領了錢，先不要着急找工作，我在同行裡問一問，看看能不能替你找到一個好單位。”

宋西面露感激，乖順點頭，說：“好的，師傅。又要勞您費心了。”

周大廚擺擺手，說他：“你是我徒弟，我不替你費心，替誰費心？”

宋西從少東家手裡領了壓驚費，心裡以為要簽個保密合同的，結果隻是被少東家敲打了幾句，就讓離開了。

拿去問周大廚，周大廚說：“簽什麼保密合同？拿了錢就得辦事，多少年傳下來的規矩，比什麼法律合同都好使。要是有人拿了錢不辦事，風聲傳出去，這人往後各行各業沒法混了。你可長點心，别不拿這種千年傳承當一回事。”

周大廚給宋西解了惑，又叮囑一回，趕人道：“行了，我這正忙呢，你回去吧，過幾天去我家一趟。”

宋西答應了，兜裡揣着錢，戴上帽子往家走。

地上的雪融化了，天上挂着太陽，氣候并沒有暖和多少，撲面的寒風和刀子一樣，帶給人切膚之痛。

在路上，宋西把兜裡的錢轉移到了空間裡，這筆錢他不打算存入銀行，以往的工資除生活花費後他也并不是全部存入銀行的，從三年前開始，每個月他會留下二百，藏在空間裡。積少成多，三年多下來空間裡積攢了八千多現金。今天這一萬多現金放進去，空間裡有了兩萬四千多塊錢。加上銀行卡裡的，宋西的存款超過五萬。

如今的中京，細糧大米一塊二一斤，面粉一塊三一斤，粗糧苞米面粉五毛一斤，高粱米四毛一斤，小米七毛一斤，能當菜吃又能當主食的土豆兩毛五一斤，紅薯兩毛一斤，能夠儲存很久的土豆粉條和紅薯粉條分别是一塊一斤和八毛一斤。時令蔬菜價格基本在五毛以下，冬春季節大棚菜會貴一點。常見肉類中，雞肉三塊五一斤，豬肉六塊五一斤，羊肉七塊一斤，牛肉八塊一斤。相比肉類，雞蛋便宜的多，一塊八一斤，魚也便宜，常見河魚一塊多錢一斤到兩三塊錢一斤不等。

中京近五十年普通工人的工資在一千六到兩千，工廠為工人提供住宿，為工人子女低價提供托兒所，工廠食堂飯菜價格低廉，小學是義務教育不用交學費，初中學費不高，一個普通工人的收入基本能養活一個四五口之家。

五萬塊錢的購買力擺在這裡，如果宋西不挑地段，到中京郊區買房，能買到一套獨門獨棟的小房子了。這真的是一筆不小的存款，隻是相比起在中京城内買房需要的花費，顯得五萬塊錢不多。

這天中午沒從外面買飯吃了，宋西做了一桌菜，照例有一個瓦罐煲湯。兩人在桌上邊吃邊說話，高松先起的話頭，說：“我之前說有個事兒跟你商量。”

宋西：“嗯。”

高松說：“我打算去南大陸，想你跟我一塊去。”