夢中，黑暗籠罩萬物，伸手不見五指的窒息感壓的顧清栀喘不上氣。
她的身體被一陣術法吸引，懸浮在空氣之中，又突然下墜，跌落至一處山谷。
奇怪的是，明明是夢境，痛感竟也如此真實。
“這是......上次的夢境？”顧清栀強忍疼痛，從地上爬了起來。
她看不清周遭的環境，便擡手施展靈術，以掌承火。
微弱的火光讓她隐約看清自己站在一塊平地上，而她的周圍，竟連一絲生靈都沒有。
“怎麼又夢到這兒了？難不成......是幻靈散的副作用？”顧清栀隐隐猜測。
畢竟，在那件事之前，她從來沒有做過這麼奇怪又真實的夢。
“救命......有人嗎......救救我......”
正當她苦惱要怎麼離開這個夢境時，一陣斷斷續續的呼救聲從别處傳來。
那聲音聽起來實在是耳熟，可在這奇怪的夢裡，顧清栀的記憶好像被人刻意被拆解了，以至于她怎麼也想不起來是在哪兒聽過這個聲音。
她想知道是誰在求救，便順着聲音傳來的方向往前走，走了幾步後，便發現了一個山洞。
“救我......救救我......”越靠近洞口，求救聲便越來越清晰。
看來，是有人被困住這個山洞裡了。
“你是誰？”顧清栀壯着膽子朝山洞喊去。
沒有人回答她，除了回音之外，她聽到的仍是斷斷續續的求救聲。
或許是知道自己身處夢境，亦或是這呼救聲讓她有一種強烈的歸屬感，即使是陌生的環境，她還是鬼使神差的走了進去。
走了一段路後，她發覺這山洞入口處的路雖和普通山洞無異，但越往深處走，自己卻越感心慌。
“沒事兒的，沒事兒的，隻是個夢而已......”她邊走邊安慰自己。
又前行一段距離後，她似是走到了山洞深處，耳邊的呼救聲也變得更加清晰，也是這時，她終于看見除她掌心之外的一絲火光。
“快到了。”
她确信，那道聲音的主人就在那裡。
由于視線越來越清晰，顧清栀不自覺加快了腳步，但走到山洞最深處，她卻看見了不可思議的一幕——
山洞深處，燈火通明，一覽無餘的平地上擺着一個巨大的鐵籠，鐵籠中囚着一位身穿紅衣的少女，少女低着頭，口中不停重複着機械般的求救聲。
“救我......救我......救救我......”
顧清栀顯然被這一幕驚到了，她回過神，往前走了幾步問道：“你是誰？為何會被關在這裡？”
聽到顧清栀的聲音，紅衣少女似乎有了反應，她緩緩擡起頭，恰好與顧清栀四目相對。
令顧清栀詫異的是，面前的少女雖瘦骨嶙峋，面容憔悴，但不難看出她的長相竟與自己一般無二。
也是這時，她才意識到，剛剛她覺得熟悉卻又想不起來的聲音，竟也和自己的聲音一模一樣。
面對如此多的“巧合”，顧清栀有些不可置信，她再次發問道：“你究竟是誰......為何生的竟與我如此相像？”
聽見顧清栀的聲音，紅衣少女愣了一瞬，再回過神時，她的眼中似乎多了一線生機。
“我......唔......”
少女剛要開口，卻被不知從何處伸出的鐵鍊鎖住了喉嚨，她掙紮着想要給顧清栀傳遞什麼信息，卻怎麼也說不出一個字。
“你沒事吧！唔.......”
就在鐵鍊鎖住少女喉嚨的瞬間，顧清栀仿佛也感同身受，她也像是被什麼東西扼住了喉嚨，掙紮無果，喘不上氣。
這窒息的疼痛感讓她一度懷疑，自己是不是要與這紅衣少女一同死在這夢中了......
就在這僵持的局面之下，顧清栀的耳邊忽然傳來一陣熟悉的聲音，她還沒反應過來，便被一陣神秘的術法吸了出去......
“不要！”
睡夢中的顧清栀猛然驚醒，她環顧四周，天已經亮了，眼前雖是她熟悉的閨房，但剛剛發生的一切卻仿佛還曆曆在目。
“好痛......”
她下意識摸了摸自己的脖子，光滑無暇的肌膚雖然沒有傷口，卻仍殘留着疼痛的餘溫。
她不禁懷疑，夢中的神秘山谷，被囚禁的紅衣少女，還有她那感同身受的窒息感......
她在夢中所經曆的一切，真的就隻是夢嗎？
她正想着，将她拉出夢境那道熟悉的聲音又在她耳邊響起。
“這是？傳音符？”
眼前飄着的金色靈符徹底把顧清栀的思緒拉回了現實。
是啊，她怎麼忘了，今天是她離開出發去榕城的日子。
也是這時，她突然記起，千秋宴前，她曾托許茉晗替她尋一人。
那這符應該是......
顧清栀施展靈術，解開了傳音符，果不其然，此符正是許茉晗傳給她的。
隻見符中寫道：“城郊二裡，手持許氏信物者，方是姐妹所尋之人。”
顧清栀大喜：“看來事情辦成了！”
她下床，坐到梳妝台前，對着銅鏡照了照。
看着鏡中清秀的容顔，她安慰自己道：“顧清栀，别管什麼夢了，眼下你離自由隻差最後一步了。”
随後，她喚來雙夏，利落梳洗，更衣，接着便提着自己的寶貝包袱出門去了。
顧府大門外，小厮和侍女正往馬車上大包小包的搬東西。
因為顧清栀是第一次獨自出遠門，褚和羲恨不得把整個顧府都塞到馬車裡讓她帶去。
顧清栀見到這一幕，趕忙上去攔住她阿娘：“阿娘，這些東西真的已經夠了，您再讓人添置，這馬車可都裝不下了。”
然而褚和羲卻不以為然，她認真道：“你這一去，也不知多久才能回來，怎能不多備點兒東西？”
“這些都是你平時用慣的，聽阿娘的話，把這些都帶上......”
“阿娘......”顧清栀抱緊了褚和羲的胳膊。
就在二人難舍難分之際，顧世臣帶了兩個身材高大的男子走了過來。
這兩人手中都拿着佩劍，看上去都是一副不太好親近的樣子。
“爹爹，他們是？”顧清栀開口道。
顧世臣轉頭介紹：“清兒，這二位是逐影的靈師，是陛下派來專程護送你去榕城的。”
他話音剛落，旁邊二人便齊聲道：“臣參見公主殿下，參見郡主。”