蕭霖秋的聲音又被打斷。

“我死後，你不必為我舉行葬禮，一切從簡，你也不必為我披麻戴孝，蹉跎歲月。你隻需将我的屍骨送回儋州，埋在一個與祖墳靠近的位置，足矣。”

“哥，我可以救你的……”蕭霖秋蒼白無力地掙紮道。

蕭年搖頭，他露出手腕處的一條紅色紋路，“一旦你破除禁制，這個就會讓我立刻斃命。”

“你離開時，替我去青雲閣的牆外看一看，這算是我交代你的最後一事。”蕭年臉上浮現出一抹笑意。

青雲閣，是蕭年少時的憧憬，卻成了現在的執念。

他未入仕前，一度以為，君王不棄能人賢士，若是自己才華傍身，定不會走到山窮水盡的地步。

這些年，他一刻不懈怠地處理公務，勘察民情，他甚至在饑荒最嚴重時，将原來的府邸抵押，換作成現在的小府。

盡管後來有不少人調侃：當朝左相住的府邸，竟不如八品官員的屋舍。

但這些閑言碎語，蕭年都充耳不聞。

蕭年永遠赤誠的抱負理想，在旁人眼裡，是不切實際的，但他并不這麼認為。

他不是沒有對帝王忠心過，而是自從他看見皇帝的真面目時，他就知道，他無法效忠君王，否則這将違背他曾經立下的誓言。

如今，他不得不迫使自己從美夢中蘇醒，他曾誤以為的被君主賞識，不過是自欺欺人的幻想。

浮生荒涼，過往雲煙，皆是蕭年的苦中作樂。

“對了，這些年……你可有怨過我？”蕭年試探着問。

蕭霖秋掉着眼淚連忙搖頭，“我沒有，從來都沒有怨過你，我知道你一定有苦衷。”

蕭年輕笑出聲，“……你想不想知道，當初我進士及第時，父親跟我說了什麼？”

蕭霖秋搖頭。

他記得那天，他千方百計地把耳朵湊到房門前去偷聽，可屋内的二人似乎刻意不讓他聽似的，說話聲很小，他聽得斷斷續續的，根本連不成完整的一句話。

後來他成了父親和哥哥多次，他們隻是笑了笑，不願說出來。随着時間的推移，蕭霖秋的好奇心逐漸消失，這件事誰也不再主動提過。

“父親當初隻和我說了八個字。”

聞言，蕭霖秋有些震驚，他分明記得，自己在門外等了很久也不見二人出來，父親怎麼可能隻說了八個字。

“審視度量，勿忘本心。”蕭年一字一句道。

然後蕭年突然笑起來，“我知道你在疑惑什麼，其實父親說過這八個字後，就沒有再對我說别的了，因為他知道你就在門外，不過是想捉弄你罷了。”

一時之間，蕭霖秋不再焦慮、緊張，仿佛現在不是離别，而是在家中煮茶閑談。

“我之所以告訴你這些，是因為我也想讓你記住這八個字，此後你的路還很長，莫要被山高路遠，困住腳步。”

“不行——”蕭霖秋搖頭，他往前握住鐵欄，但鐵欄内的靈力将他的手灼傷彈開。

下一刻，蕭年眉宇間盡是嚴肅，“蕭霖秋，有些事情，必須有人去做，不可胡鬧。”

“可我不能看着你去死……”

蕭年搖頭，“我的死亡，并不代表你的失去。”

話已至此，蕭霖秋無以言表，他鄭重地雙膝跪地，對前方的人深深行拜。

他積壓在眼眶的淚水，在這一刻滾落。

“……我無用，無法替兄長分擔白發憂愁，我無用……”蕭霖秋已經泣不成聲。

今夜的晚風格外溫柔，他沿着牢獄内長廊，一路吹拂到蕭霖秋的身邊，它仿佛在安撫青年内心的無力感。

但長風敲不開人的心門，于是它隻能用如此蹩腳的方式，來告别斯人和斷腸者。

告别蕭年後，蕭霖秋的神情恍惚，可他沒有絲毫懈怠。

蕭霖秋走近青雲閣外的紅牆，這裡常年有侍衛守着，他無法走進去，僅能止步于牆外。

曾經蕭霖秋不懂，為何蕭年會如此執着青雲閣内的功勳榮耀，不過現在他好像明白原因了。

蕭霖秋小心翼翼地撫上被風塵侵蝕過的紅牆，那一刻，他曆史的沉重感忽地襲來。

過去的前輩所追求的，同兄長等人一樣，不止是耀眼的功名，而是信仰，入仕的信仰，這是與聖賢靠近的唯一途徑。

如今的滄桑變化，使兄長的滿腔熱血，悉數涼盡。

夜映照白雪，紅牆覆上新妝。

時光回溯，同樣是無風的涼夜，紅牆外夜莺啼鳴凄涼，身着官服的蕭年，紅眼着眼、顫抖着手觸碰眼前的紅牆，他将額頭輕輕抵在手背，垂首緘默許久，直至淚水墜落于地面。

但隻有天知道，在幾年前，也有位心高氣傲的少年将軍，他曾懷着無限期望，仰頭撫摸過這裡的每寸紅牆。

二人的身影在此刻重合，不過唯一的區别是，一個追憶過往，一個憧憬未來。

如今天已破曉，黎明來臨，一切都成東水，一去不複返了。

蕭霖秋先回府取完蕭年所說的證據，然後再将其保存好。

然後他就随明憶鴻一道，趁着東升的旭日，重返歸栖山，去尋許萬安。