馬車漸漸駛回城中，白栖枝從地上起身，飛速朝遠處奔去。

淮安城外離得最近的就是興孝村。

白栖枝會逃去找蔚元柳麼？

面對林聽瀾的詢問，沈忘塵笃定道：“不會。”

他比任何人都了解那孩子，她怕給身邊人帶來麻煩，她不會去找任何人幫忙，更何況是與香玉坊有關的那些人。

屋内一片沉默。

沈忘塵從書架上吃力抽出一本書。

書冊脫離木架的瞬間，一張輕飄飄的紙片也随即落下。

沈忘塵想彎腰去撿，在木輪的阻擋下，他有心而無餘力。

林聽瀾将那張紙片撿起打開，上頭是寫着的是白栖枝的筆迹。

“拜托了林哥哥，暫借筆墨紙硯一用。白栖枝留。”

在這行下方簪花小楷的下方，白栖枝還用畫上了自己哭哭拜托的樣子，寥寥幾筆筆便勾勒出她古靈精怪的小模樣，令人忍俊不禁。

林聽瀾将這張紙遞給沈忘塵看，說：“這是那年年初她出去擺攤前留給我的字條，她和林伯父一樣，都愛寫寫畫畫。不過林伯父喜愛山水花鳥，她卻打小就愛畫這些有的沒的，真是……”

意識到自己的語氣太過親昵，林聽瀾噤聲，不再說了。

靜。

良久，沈忘塵才呓語似得開口說道：“或許她本就該去學書畫而不是經商。她是書畫院翰林白大人的孩子，自然也遺傳了白大人的天賦喜好。阿瀾你說——”他擡頭看向林聽瀾，平生第一次露出孩子般不解的神色，“是不是從一開始我就對她太刻薄？”

他一直想讓白栖枝按着他的路子走，卻忘了小姑娘自有一番喜好，是他對她太過刻薄，将她扭上了一條本不該她走的歧路。

他從一開始就對不起她。

林聽瀾與他相愛多年，這點默契還是有的，“不會。”他說，“在這世上，書畫難以令人溫飽，而你教她的，都是能讓她在世間安身立命的本領，怎麼會算是刻薄？大不了等她回來，我們再請教她鑽研書畫，也算成全她一點小小的遺憾。”

可她未必想回來，沈忘塵想。

思量間，他聽到林聽瀾附耳輕聲問他：“忘塵，你是不是不想讓她回來？不然今夜本該守在香玉坊内的下人怎麼會被調到興孝村看守？忘塵，你是不是不想她回來？”

沈忘塵蓦地握緊手中書本。

他以為林聽瀾不會知道，甚至不會理睬，沒想到，其實他的一舉一動都在林聽瀾眼中。

他不同他說，是因為他想假裝不知道，可這并不代表他看不見。

其實，大多數時候，隻要沈忘塵動得不是很明顯，林聽瀾都不會在意。

他愛他，他也愛他。

他們像是落水的人愛上浮木，像是被囚禁的孤鳥依賴上囚籠，抛開這張皮不看，他們其實早就融在一起了的，他們早就是一樣的。

聞言，沈忘塵笑笑，不置可否。

他在林府裡豢養了隻受傷的小白鳥——

小白鳥聰明伶俐、柔順又倔強，令他又恨、又憐、又疼惜。

府内，小白鳥總是喜歡做些令人不可思議的事，他總能在她身上找到了自己當年的影子。

他想，倘若他将這隻小白鳥養大，讓她被他身後的陰影所覆蓋，那是不是也意味着自己的血脈會也在她身上重生？

抱着這樣的想法，他小心翼翼地飼養着小白鳥，他一直擔心小白鳥會看穿他卑劣的内心後棄他而去。

可是沒有，這隻小白鳥很單純，看不出他對她懷着龌龊的心思，甚至總會紅着眼睛說心疼他。

呵，真是好笑，怎麼會有人自己慘成這個樣子還說會心疼他？

可小白鳥總是一副情真意切的模樣，倒叫他摸不清她是真的在心疼他，還是在嘲諷他。

他想，可憐她不是男子，可恨她不是男子。她終究成不了年少時的他。

所以，在這隻小白鳥偷偷飛走後，他想着，就這樣讓她逃吧。

逃吧！逃吧！

用盡渾身解數去逃，逃用盡從他這兒學來的法子去逃。

他希望她逃得遠遠的，再也不要被他捉住。

小白鳥拙劣地逃走了，一連五天都沒有回來。

沈忘塵想，倘若他如此放水小白鳥都逃不出他的手掌心，那就說明他們天生就是該綁在一起的人。

——他們天生就該糾纏争鬥下去。