倘若她不說出那句反駁的話乖乖受着也就罷了，可她偏不服氣，偏要自己來核對一遍賬目，這一核對，還當真發現了錯處。

十兩庫銀不翼而飛，賬目上卻沒有半點記載，就連李素染都忍不住懷疑是不是身旁這個小丫頭為了壓一壓她，在庫内動了手腳。

可誠如白栖枝所言，這幾人她從未踏進過庫内半步，時至今日進去的也不過她與紫玉兩人。

紫玉是同她一起進的，一舉一動都在她眼皮子底下，況且她也算是坊内的老人了，雖然花癡，卻也不至于拿了坊裡的去讨外頭那些俊公子們的歡心。

這樣盤算下來，這十兩銀子竟是真正壓在了她的頭上。

做過掌櫃的都知道，十兩銀子是小，可府内流水賬目是大，這十兩銀子她不是不能拿出來平賬，可這樣一來，她便是做了假賬，少說是卷鋪蓋滾蛋，往重了說她可是要吃官司的！況且林家勢大，若是被人知道她是從林家被攆出來的，還有什麼商賈敢聘她做工？

想她李素染也是做了二十多年的掌櫃了，如今竟敗在了這小小十兩銀子手裡，說不甘肯定是有的，不僅是不甘，更是不忿！

看着白栖枝稚嫩的臉龐，連着三日不将白栖枝放在眼裡的她終于正眼瞧着她，肅容道：“東家，庫中十兩銀子不翼而飛确實是我之失責，但還請您容我幾日，讓我将這事兒查明，給大爺一個交代。”

白栖枝點頭道：“我自然是信得過李掌櫃的，隻是……”她面露難色，視線飄飄悠悠地往下落，竟落在了賬本上那記錄分明的流水上。

李素染心裡“咯噔”一聲。

隻聽白栖枝道：“隻是這事兒到底是出自李掌櫃手中，若李掌櫃想在事情查明前仍任掌櫃之職，行掌櫃職權怕是不能了。不如這樣，這幾日您先安心查着，這掌櫃之職由我代為任責。說是任責，在事情查明前坊内不好開張，我也不過是擔個虛名罷了，待李掌櫃查明後，我再把職權交還給李掌櫃，可好？”

她說得柔弱勉強卻又圓滑至極，畢竟她是東家任免罷權的權能都在她手裡掌着，就算李素染又驚又怒又委屈，這人到底還是在她上頭，面對她這一貶職，李素染就算再不甘也隻能咬碎了牙往肚子裡咽。

“是。”她幾乎是從牙縫兒裡擠出字來，“還請東家容我五日——”

“五日？”白栖枝黛眉微蹙，“李掌櫃是做掌櫃的，豈能不知一寸光陰一寸金的道理？咱們香玉坊若是五日不開張，恐怕就真要倒下去了，倒時候林哥哥若是責問下來，我這個新東家責任是小，掌櫃您這位老人怕是在劫難逃，況且林哥哥的性子您是知道的，他若發起火來，便是我也止不住，曾經我在府内隻因掃落葉見他見得遲了些，他便生生打了我一巴掌，打得我嘴角流血倒在地上，那滋味，時至今日我還記着呢。若他因此事生氣，打我事小，若是難為您，我就算再怎麼勸他也勸不得啊……”

白栖枝别的不行，偏一張臉最惹人疼愛，說到“挨打”一事，她的眼淚就跟不要錢似的撲簌簌地往下掉，饒是李素染還在氣頭上，見她這梨花帶雨的模樣也不禁軟了些心腸。

可還沒等她真軟下心腸來，就聽着白栖枝再次開口：

“三日，隻三日。”

白栖枝擡眸，長睫抖落一滴清淚，她擡手一抹，那滴淚便隻剩下淺淺一道亮漬，随即便若朝日露水蒸騰，不見了蹤影。

“此事不易耽擱太久，若是三日之後李掌櫃還不能給坊内一個交代，那此事我也隻能上報給林哥哥，讓他暫做裁決了。”

她這話說的極輕，但于李素染來說，無異于滾雷在耳畔炸開。

她定定地看向白栖枝。

少女絨毛未褪的臉龐隐沒在燈火後，是明是暗，晦朔不定，宛若從修羅地獄爬出來的鬼魅，偏又生着一副觀音像，連帶着眼底垂下的淚珠都像極了從淨瓶柳枝上墜下的一滴甘霖。

如若隻是這樣倒也沒什麼好怕的，到底是府内錦衣玉食出來的稚子，就算面上再可怕，也不過是裝腔作勢、虛聲恫吓罷了，都不做數的，甚至過不了兩天就忘了。

可真令人可怖的是，這孩子青澀稚嫩的眉眼間竟隐隐有了幾分沈忘塵與林聽瀾幻影，仿佛她是兩人用血肉澆灌出來的孩子，眉目間挂着他們的相，甚至将他們的面容都柔和了，浮在自己臉上，叫人分不清站在這兒的究竟是一位柔弱稚子，還是她背後掌控着一切的那兩人。

此刻，就連李素染也忍不住在心裡細細琢磨着一個疑問——

這孩子，究竟與大爺和那位有着什麼關系？

……