忠州的雨後便是烈陽，澆了一夜的雨水也沒能将皲裂的黃土地潤濕，齊知遠才剛解開籬笆，王林的劍就已經架到了他的脖子上。

一隊人馬整裝待發，站在日頭之下。

數日不見，王林的外貌有了翻天覆地的變化，粗衣布裳、瞎了一隻眼不說，脖子的領口還蜿蜒出一道樹皮樣的疤，

王林擡首，用僅存的一隻眼觑着齊知遠：“齊知遠？”

齊知遠的訝異不比王林的少，見到王林心中半悚半疑。

齊府并沒有動靜，他也未收到小撿的書信！

他都快忘了，這大元王朝是有人不需費力就随心所欲定人生死的！

齊知遠手腳發涼，所有的疑慮在這一刻煙消雲散，似有人沖天一棒，将他徹底打醒。

這用忠臣良将屍骨鋪出來的盛世大元，原來在骨子裡，已經發爛了。

“看來城中謠言是真的，你與黎奕果真是沆瀣一氣。”王林不知齊知遠心中所想，揮劍吼道，“來人，給我進去搜！不留活口！”

齊知遠眼神微黯：“沒想到在這還能見到王同知，當初見你入獄我還以為是掌印的計劃，結果誰能想到你竟隻是棄子。”

王林冷笑一聲，用劍指着齊知遠：“齊知遠，徽京城誰不知道你巧舌如簧最是擅辯，别以為你三言兩語就能蠱惑我。你我雖然無冤無仇，但今日算你倒黴，上頭的命令是格殺勿論。”

齊知遠像是認命：“冤有頭，債有主，就算做同知的刀下魂同知也得告訴我，今日是何人殺的我吧。”

王林答得謹慎：“自然是想讓黎家死的人。”

齊知遠說：“王林，本以為你從獄司裡走了一遭會變得聰明些，沒想到你還是天真。”

茅草屋内傳來打翻東西的聲音，接着有人來報說屋内還有還熱的湯碗，王林勒馬向前：“都給我追！”

齊知遠閑聊一樣：“你真以為你聽從上頭人的指使就能戴罪立功嗎？你弄丢的二百萬青銅便可以一筆勾銷嗎？你真以為掌印是替你考慮嗎？你今日是可以殺我，因為你我皆是棋盤上的一子，無人關心棋子的死活，可是若我死了，那你永遠都不會知道你究竟是怎麼被利用的！”

王林胸口怒火中燒，既想着去追人又想知道齊知遠葫蘆裡賣的什麼狗臭屁，忍不住罵道：“齊知遠，我警告你！你少他娘的放狗屁！”

高位的人一失勢，連說的話都髒起來了。

齊知遠擡高聲音：“王文今是怎麼死的你難道忘了嗎？你好兄弟的屍體在義莊連五髒廟都人給掏了，至今還躺在義莊沒有下葬，你真以為掌印是為你們着想的嗎？能殺黎家的人那麼多，為何偏偏選中你一個獄司裡的欽犯？究竟是看中你武藝高超還是看中你說不定明日就能問斬的身份？你好好想想王文今死的那天，王文今有何不同？楊奇帶進宮的學生是不是多了一人？我告訴你，暗室的鑰匙如今就在八皇子身上，一切都是劉譽設的局，等回去後八皇子會将鑰匙轉交給太子，再由太子獻上，到時誰說太子無能？如今郭浸是東宮的詹事，太子大小事物都經過他手，這次的秋狩不過是為太子拔賢鋪路，用你這個欽犯的命來為他兒子照亮前程真是太合适不過了。”

王林勃然大怒，齊知遠剛說完，他便怒吼：“舅父不會這麼對我！郭浸不過是個雜種，一個罪奴也敢稱我的舅母？齊知遠，你别以為你三言兩語就可以哄騙住我！”

齊知遠不動聲色，等王林說完了他才鎮定地點上最後一把火：“那為何你在獄司這麼久他都不救你？若你不信，就自己去問他！”

齊知遠從胸口掏出郭浸給他的盒子，打開給王林看，“王林，你當真昏聩！我就讓你好好看清楚我手裡的是什麼？你是不是覺得很可笑？如今我是太子洗馬，太子信賴我，将虎符都交予我看管，如果你殺了我，那就再也沒有人能幫你了。”

王林收刀下馬，見到虎符後心中電閃雷鳴，一時竟不敢相信。

齊知遠見王林動搖，幹脆道：“于掌印而言，你是替郭浸鋪路的棄子，可于太子而言，沒了郭浸，東宮照樣能轉！饑不擇食寒不擇衣，王林，若你想活，我便是你的選擇。若我是你，為了王文今，就算粉身碎骨也不會給别人搭橋。”

獄司的日子不好過，每逢酷刑時更是難過，王林不是沒懷疑過自己的舅父，隻是更多的是不敢懷疑，人活在世上就那麼點希望，苗頭被掐了就什麼都沒有了。

越是對上齊知遠的面孔，劍身越顫抖得厲害。

齊知遠神色平靜：“若非看在往日的情面上，我才不同你說這些，我隻怕你日後走在黃泉路上與王文今相逢還念着仇人的恩情，如果你不信，大可帶我與掌印當面對峙。”

“文今不能死得不明不白！”王林收刀，惡狠道，“如果你敢騙我，我就殺了你！”

馬蹄聲卷狂浪，盤旋在上空的飛鷹長唳一聲，徑直往北面飛去。

*

黑漆平轎皂布圍幔，兩個輿夫擡得雖然輕巧，但是傍晚的日頭太過毒辣，加上山路崎岖，走一段路便得停下歇歇。

轎中的人約是個痨病鬼，一路上咳個不停，剛停轎兩個轎夫便走得遠遠的，身後緊跟着的虞倫鐘一看，立馬小跑上前。

虞倫鐘久居江南，後來虞山事發後就去徽京投奔劉譽，本想讓翁父替自己擺平齊知遠那行人，沒想到劉譽将他打發來黃沙飛揚的忠州城，他在這呆了小半年至今還沒習慣。虞倫鐘以己度人，隔一會兒便去前面的轎子裡看看，看看轎子裡的人有沒有要吩咐的。

鹹豐帝早被藥瘾折磨得人不是人，鬼不是鬼，沒有血色的嘴唇翕合，見了虞倫鐘連眼皮都沒有擡起來。